斯普拉格牧师

斯普拉格牧师担任圣彼得堡那座简陋小教堂的牧师，他的宗教权威在社区正式生活中至关重要，却不断被会众不敬的现实所削弱。他主持安息日学校之后的周日礼拜，汤姆·索亚在礼拜中忍受着极度的无聊并积极反抗。牧师的角色由一系列仪式性的表演所定义——以一种奇特而受人赞赏的风格朗读赞美诗，发表一篇全面而机械的祈祷词，以及宣讲一篇单调乏味的布道。他的祈祷词，一篇美好而慷慨的祈祷，详细提及教会、村庄、州、国家，甚至异教徒，汤姆只是忍受着，记录其可预测的结构，并憎恨任何新内容为不公平。布道本身，一篇关于无尽烈火和硫磺的论述，使许多人点头打瞌睡，汤姆唯一的兴趣是数它的页数，并短暂想象自己在千禧年时成为带领狮子和羔羊的小孩。牧师最令人难忘的时刻不是他的演讲，而是布道期间一只夹子虫和一只卷毛狗制造的混乱，让整个教堂的人脸红并憋着笑，使讲道完全停顿。即使是最严肃的情感也被压抑的不敬笑声所打断，当祝福终于宣布时，整个会众都感到真正的解脱。斯普拉格牧师还主持了汤姆、乔和哈克的葬礼，发表了一篇感人的布道，描绘了逝去孩子们的优雅和可爱之处，使整个会众——包括牧师本人——流泪，然后孩子们戏剧性地出现，表明他们还活着。他的权威进一步被镇上更广泛的宗教背景所衬托，包括一次导致每个人都“获得宗教”的宗教复兴，在此期间汤姆感到完全迷失和孤独。甚至为印第安·乔请求赦免的请愿书，由许多人签署并得到含泪会议的支持，也反映了一个宗教情感可能被误导为不当怜悯的社区。因此，斯普拉格牧师与其说是一位充满活力的精神领袖，不如说是镇上社会道德秩序的一个固定装置，他的庄严宣告经常被童年混乱、肯定生命的能量和成人世界的虚伪所抢风头。