与北极熊搏斗

与北极熊搏斗是约翰·罗兰德在泰坦号失事后于冰山上求生的关键考验，在这场搏斗中，这位残疾的独臂水手仅凭一把小刀杀死了一头饥饿的北极熊，救下了孩子迈拉，标志着他从一个堕落的酒鬼转变为一个无私的保护者。这场遭遇发生在海难后的第二天早晨，是对罗兰德新找到的目标的第一次考验，这一行为后来在报纸上被颂扬，并在法庭上被引为证明他英勇的证据。这也是使他永久残疾的时刻，使他失去了左臂和几根肋骨，并为他随后的获救、与船上军官的对质以及最终的救赎铺平了道路。

##环境与威胁

罗兰德在冰山上于天亮时醒来，四肢因寒冷而僵硬麻木，他喝了一小口从沉船中保留下来的威士忌，然后踏上冰面。雾已散去，露出一片蔚蓝无帆的大海，一直延伸到地平线，身后是一座冰山，右边是一堆冰丘和更高的冰峰，其间夹杂着峡谷和洞穴，闪烁着瀑布的光芒。当他爬上高处，从一百英尺高的悬崖上眺望时，看不到任何帆船或轮船的烟雾来鼓舞他。他折回原路，发现一个移动的白色物体从冰峰方向靠近。他的眼睛仍受所下药物的影响，起初不确定，但很快他意识到那是一只北极熊，瘦削饥饿，笨拙地奔跑而来，巨大的红色下颚半张，露出黄色的獠牙。熊嗅到了食物的气味，正在寻找食物，而罗兰德除了口袋里的一把结实的小刀外没有武器，他跑着掏出小刀并打开。面对一场几乎必死的冲突，他毫不犹豫，因为熊的出现关系到孩子的安全，而孩子的生命对他来说已比自己的生命更重要。

##攻击与搏斗

当罗兰德跳下斜坡，喊着让孩子回去时，熊先到达了迈拉身边，看似毫不费力地用巨大的爪子将她拍出十几英尺远，让她静静地躺着。熊转身追赶，遇到了罗兰德。熊抬起后腿，蹲下，然后冲了过来；罗兰德感到左臂的骨头在黄色獠牙的咬合下碎裂。但他倒下时，将刀刃刺入毛茸茸的熊皮，熊愤怒地咆哮着，吐出被咬烂的肢体，并挥出一掌，将他打得比孩子更远。他站起来，肋骨断了，几乎感觉不到疼痛，等待着第二次冲锋。再次，被压碎的无用手臂被黄色钳子夹住，他再次被压退；但这次他更有章法地使用刀子。巨大的熊嘴压着他的胸膛；灼热恶臭的气息扑鼻而来；饥饿的眼睛在肩头瞪着他。他刺向熊的左眼，刺中了。五英寸长的刀刃直没至柄，刺入大脑，熊痉挛性地一跃，被受伤的手臂带起半身，直立起来，爪子伸出，高达八英尺，然后瘫软下来，抽搐了几下，便一动不动了。罗兰德做到了连因纽特猎人都不会尝试的事——他用刀搏斗并杀死了北方之虎。

##后果与孩子的伤口

搏斗只持续了一分钟，但就在那一分钟里，罗兰德终身残疾；即使在医院的安静环境中，最好的外科技术也难以将松弛手臂中碎裂的骨片复位，并接好压碎的肋骨。他漂流在浮冰岛上，温度接近冰点，甚至没有野蛮人的简陋工具。他痛苦地走向那堆红白相间的小东西，用未受伤的手臂将其举起，尽管弯腰给他带来剧烈的折磨。孩子从右肩斜向下背部有四道又深又残忍的抓痕，流着血；但他检查后发现柔软的骨头没有断裂，她的昏迷是由于小额头与冰面的粗糙接触，因为鼓起了一个大包。出于纯粹的必要，他必须先自救；于是他把婴儿裹在自己的外套里，放进庇护所，并用帆布为悬垂的手臂做了一个吊带。然后，他用刀、手指和牙齿，部分剥下熊皮，常常不得不停下来以免因疼痛而晕倒，并从温暖但不太厚的脂肪层上切下一大块，在附近的水池清洗伤口后，用撕下的睡衣作为绷带，紧紧绑在孩子的背上。他剪下外套的羊毛衬里，用袖子为小肢体做了裤子，将多余的长度折过脚踝，用船鞋带上的绳纱系紧。身体衬里则裹住她的腰，包住手臂，外面一圈圈地缠上帆布条，用纱线将木乃伊般的包裹捆紧，就像水手将防磨装置固定在缆绳的折叠部分一样，这个过程若被任何母亲看到都会引起愤慨。但他只是个男人，承受着精神和肉体的痛苦。

##生存与熊的供给

当他完成时，孩子已恢复意识，正用微弱的哭声抗议着痛苦。但他不敢停下来，以免因寒冷和疼痛而僵硬。融化的冰提供了充足的淡水，散布在水池中。熊将提供食物；但他们需要火来烹饪食物、保暖、防止伤口发炎，并升起烟雾以便过往船只看到。他鲁莽地喝下瓶子里的酒，需要刺激，并也许正确地推理，任何普通药物都无法影响他目前的状态；然后他检查残骸，大部分是好的引火木。在残骸堆的上方和下方，有一艘钢制救生艇，两端密封甲板，现在弯折成超过直角，侧躺着。用帆布覆盖一半，另一半生起小火，凭借其导热性，它有望提供比舰桥更温暖更好的庇护所。没有火柴的水手是反常的。他削出刨花，生起火，挂起帆布，把孩子抱来，孩子可怜地要水喝。他找到一个锡罐，可能是最后吊到吊艇架前留在漏船里的，给了她水，并加了几滴威士忌。然后他想到早餐。从熊的后腿切下一块牛排，在木片上烤熟，发现甜美可口；但当他试图喂孩子时，他明白必须解放她的手臂，他这样做了，牺牲了自己的左衬衫袖子来覆盖它们。变化和食物暂时止住了她的哭声，罗兰德和她一起躺在温暖的船里。白天还没过去，威士忌就喝完了，他因发烧而神志不清，而孩子也好不了多少。

##搏斗的遗产

罗兰德与北极熊的搏斗成为后来在劳合社法律对质中的核心证据，在那里，救起罗兰德的皮尔勒斯号船长巴里作证说，他看到了罗兰德在公开搏斗中杀死的熊，并护理他脱离死亡，而没有听到任何抱怨或呻吟。搏斗的故事被迈耶先生和记者们夸大，刊登在英格兰和欧洲大陆的大报上，并电传到纽约，但在罗兰德肩扛迈拉走下跳板的那天早上，它到达得太晚，未能及时发表。在法庭上，地方法官读了报纸报道后，释放了罗兰德，并责备塞尔弗里奇夫人给迈拉讲以利沙和熊的故事，指出这个人通过保护孩子免受北极熊的伤害而救了她的命。因此，搏斗成为罗兰德价值的戏剧性证明，与谋杀未遂的指控和堕落酒鬼的形象形成鲜明对比。这也是他截肢的身体原因，他后来提到“他们在克里斯蒂安桑砍掉了我的手臂，我仍然活着”，这最终结束了他的航海生涯，正如他告诉巴里船长的，“我的航海生涯结束了。即使是大副也需要两只手。”这只熊被一个被下药且半昏迷的人杀死，成为罗兰德从一个崩溃的废人转变为能够无私勇敢的人的象征，而搏斗的故事被反复讲述和夸大，确保他的英勇为世人所知，尽管他自己拒绝谈论此事。