1867年3月5日

1867年3月5日，蒙特利尔海洋公司的轮船莫拉维亚号在风和其400马力蒸汽机的联合动力下以十三节的速度航行，大约在早上五点钟，其右舷船尾撞上了一块在任何海图上都未标注的岩石。碰撞发生在北纬27度30分、西经72度15分，船上载有237名从加拿大返回的乘客。只是由于其船体质量上乘，莫拉维亚号才没有裂开沉没。值班的军官们冲到船尾，仔细检查了海面，但除了三链外一处强烈的漩涡，仿佛海水被剧烈搅动外，什么也没看见。他们记下了碰撞地点的精确方位，莫拉维亚号继续航行，表面看来未受损伤；然而，后来在修船厂检查其船底时，发现部分龙骨已被撞碎。这一事件本身极其严重，但若不是三周后在完全相同的情况下重演，它可能像许多其他事件一样被遗忘——当时冠达邮轮公司的斯科舍号在其水线以下两米半处被一个完全对称的等腰三角形裂口撞穿。斯科舍号事件引起了巨大的轰动，因为冠达公司声誉卓著，二十六年来从未损失过一个人、一艘船，甚至一封信。因此，莫拉维亚号的碰撞成为了一种模式的第一环，迫使公众以及欧洲和美洲各国政府承认，这一现象不再是一个需要解决的科学问题，而是一个相当真实且严重的危险，必须加以避免。怪物变成了一个游走的暗礁，飘忽不定且难以捉摸，清除这片海域中这头可怕鲸类的呼声变得不可抗拒，直接导致了由法拉古特舰长指挥的高速护卫舰亚伯拉罕·林肯号的装备。