菲尔普斯道奇公司

游牧人生:美国新穷人的生存之道

菲尔普斯道奇公司是道格拉斯冶炼厂的所有者。这座铜冶炼厂的运营与关闭重塑了亚利桑那州道格拉斯的环境和经济。公司决定关闭工厂,而非安装排放控制设备,这结束了一项主要空气污染源,但也使一个深度依赖该厂的城镇失去了数百个工作岗位。

所有权与环境影响

到20世纪80年代,道格拉斯冶炼厂已成为美国制造业中最大的二氧化硫排放源,每天排放约950吨这种污染物。排放加剧了酸雨,也使冶炼厂的污染直接威胁当地居民健康——烟雾浓重到一位医生不再鼓励患者锻炼,因为他担心深呼吸会带来不良影响。这段记述将工厂的运营置于日益加强的空气污染监管应对措施之中,其中包括《清洁空气法》及其后续扩展法规。

冶炼厂关闭

美国环境保护署勒令菲尔普斯道奇公司安装排放控制设备,费用高达五亿美元。公司选择关闭冶炼厂。1987年1月中旬,四名工人浇铸了最后一批铜;烟囱停止排放废气后,山谷上空的雾霾逐渐消散。因此,关闭工厂带来了显而易见的环境变化,但经济后果也随即显现。

经济后果

停产使347个工作岗位消失,这些岗位的工资总额合计为一千万美元,估计占道格拉斯地方经济的四分之一。居民对这一损失心怀不满,包括仍有工作的人;有些人还公开指责应对关闭负责者。因此,菲尔普斯道奇公司在该镇历史上的角色由一个鲜明的转变所界定——冶炼厂的终结使道格拉斯摆脱了严重的空气污染,同时也抽走了一项重要的就业和收入来源。