鲸鱼座τ星e

鲸鱼座τ星e，由瑞兰·格雷斯重新命名为阿德里安，是环绕鲸鱼座τ星的第三颗行星，也是万福玛丽号任务的核心目的地。它是天体噬菌体的母星，也是本地星团中唯一未受天体噬菌体瘟疫感染的行星，因此成为拯救地球和厄里的关键。其独特的生物圈包含一种天体噬菌体的自然天敌，为两个文明面临的灭绝级威胁提供了解决方案。

##发现与命名

鲸鱼座τ星e最初被地球天文学家识别为一颗系外行星，但其真正的重要性是由洛基——唯一幸存的厄立底安星人宇航员——揭示的。洛基在鲸鱼座τ星系中花费了四十六个地球年，通过从他的飞船闪烁号进行的天文观测，编录了六颗行星及其特征。他确定了这颗行星的大小、质量、位置、轨道特征以及大致的大气成分。格雷斯得知洛基先到达该星系后，援引了一条地球文化规则——第一个发现者有权命名其发现。洛基选择以他的配偶命名这颗行星，格雷斯则赋予英文名“阿德里安”来代表洛基的配偶。

##物理特征与大气

阿德里安是一颗淡绿色的行星，高层大气中有缕缕白云，其表面从太空中完全不可见。它的质量是地球的3.93倍，半径为10,318公里，几乎是地球的两倍。其表面重力为1.4克。行星的大气极其稠密，由91%的二氧化碳、7%的甲烷、1%的氩气和微量气体组成。甲烷的存在意义重大，因为甲烷在阳光下会迅速分解，表明存在活跃的来源——后来被确认为生物来源。天体噬菌体的繁殖区域存在于大气压力为0.02个大气压的高度，大约距表面91.2公里，宽度不到200米。

##天体噬菌体母星及其天敌

阿德里安不仅仅是一颗被天体噬菌体感染的行星；它是天体噬菌体的母星。该行星的生物圈不仅包含天体噬菌体，还有大量其他微生物生命，包括一种格雷斯命名为陶莫巴的自然天敌。当格雷斯检查从阿德里安周围的彼得罗娃线收集的样本时，他发现朝向阿德里安移动的天体噬菌体数量与远离它移动的数量相等，这一差异立即被洛基识别为捕食的证据。在显微镜下，格雷斯观察到陶莫巴，一种类似变形虫的生物，包裹并吞噬天体噬菌体细胞，使其吸收热能和光能的能力失效。这种捕食者-猎物关系解释了为什么鲸鱼座τ星未受感染——陶莫巴控制着天体噬菌体的数量，防止了正在摧毁其他恒星系统的指数级增长。

##在任务与解决方案中的作用

阿德里安是万福玛丽号任务的主要目的地，该任务旨在探究为什么鲸鱼座τ星对天体噬菌体免疫。格雷斯和洛基使用万福玛丽号环绕阿德里安轨道运行，并部署了一条十公里长的链条，带有采样器，从天体噬菌体繁殖区域收集空气。样本中含有陶莫巴，格雷斯和洛基随后通过多代培育，创造了一种耐氮菌株——陶莫巴-82.5，能够在金星和三号世界的大气中存活。这种经过改造的天敌是拯救地球和厄里的解决方案。格雷斯后来通过甲虫探测器将陶莫巴-82.5发送到地球，在他抵达厄里数年后，他收到确认太阳已恢复完全亮度的消息，表明陶莫巴已成功消灭了天体噬菌体的侵扰。