鹅人

鹅人是炽焰世界中直立行走、形似鹅的族群，具有鹅头、喙、羽毛、翅膀和拖曳在后的尾巴。年轻女子前往帝都的途中，他们加入了一连串礼貌相待的相遇，协助护送她继续前行；在别处，他们也作为众多族群之一出现，各族不同的形态与职业共同构成女皇的疆域。

外貌与在世界中的位置

故事描写鹅人的头、喙和羽毛都像野鹅，但他们像熊人和狐人一样直立行走。他们的翅膀与身体一样长，尾巴则拖在身后，宛如女子的衣裙。这种细致的相似之处使他们一眼可辨为鸟类，却不只是普通的鸟——他们是能够行走、说话并参与炽焰世界社会与政治生活的人。

他们居住在年轻女子行程途经的一座岛上。熊人和狐人渡河抵达该岛，随后向他们的邻居鹅人说明来意。一些鹅人加入旅人队伍，陪女子穿过岛屿，来到另一条宽阔的河边；那里备好了形状如巨大鸟巢的船只，供众人渡河。这一情节将他们置于由一连串岛屿和水道构成的地貌之中，每一次相遇都使访客离帝都更近一步。

款待与旅程

鹅人在这一段旅程中扮演的是协助者，而非看守者——他们加入了熊人和狐人组成的护送队伍，帮助护送女子前往下一处渡口。沿途相遇的各族以礼相待，而且彼此能够交谈，因为他们听得懂对方的语言。因此，鹅人的接待属于更广泛的款待模式，使旅人得以穿越陌生的地域。

这一段情节发生在女子被从失事船只上救起、并辗转交由不同社群照料之后。起初，这场奇异的冒险令她恐惧；当侍从们证明自己彬彬有礼、尽心尽责后，她学会了他们的语言，也逐渐觉得与他们相处安全而快乐。鹅人是她从焦虑孤立走向熟悉亲近的过程中一环——他们没有接管旅程，但他们的参与帮助旅程继续向前。

职业与帝国秩序

后来，鹅人与熊人、虫人、鸟人、狐人等一起，出现在对炽焰世界众多族群的概述中。女皇鼓励各族从事适合自身种类的工作，叙述也将族群的身体差异与专门的知识和劳动形式联系起来。鹅人被列为帝国的居民之一，但书中没有为他们指定具体职业；被指定为天文学家的，是鸟人而非鹅人。

在这份分类体系中，这一区别十分重要。鹅人是炽焰世界多样族群的一员，而女皇设立的学校和团体则为其他若干族群明确安排了职业角色。他们的存在丰富了书中对类人形态的想象性增衍，但他们在故事中的行动主要集中于旅程篇章——听取旅人的来意、加入护送队伍，并陪女子穿过自己的岛屿。