非洲尽头对峙

“非洲尽头”的对峙是小说的核心危机，七天的谋杀、调查和神学辩论汇聚于一个被禁的物件——亚里士多德《诗学》第二卷的唯一幸存副本。巴斯克维尔的威廉和梅尔克的阿德索终于破译了图书馆迷宫的奥秘，在第七夜进入隐藏的七边形房间，发现布尔戈斯的豪尔赫正在黑暗中等待他们。这位盲眼老修士四十年来一直是修道院的真正主人，他已将阿博院长困在秘密通道中杀害，现在他手持那本夺去多条人命的书，面对两位闯入者。

隐藏主人的揭示

豪尔赫承认，几十年来他利用自己作为最年长修士和多人告解神父的权威，操纵图书馆的防御，控制图书管理员的继任。他先任命了博比奥的罗伯特，然后是希尔德斯海姆的马拉基，这两人都受他指挥，他还确保院长阿博依赖他的指导。那些憎恨这种外来统治的意大利修士——以年迈昏聩的格罗塔费拉塔的阿利纳多为首——长期怀疑有阴谋，但被斥为疯子。豪尔赫承认，他用多年前从圣温德尔的塞维里努斯的医务室偷来的物质毒害了亚里士多德手稿的书页，他知道任何怀着学者般热切好奇心阅读的人都会用唾液润湿手指翻页，从而摄入毒药。萨尔维梅克的韦南修斯在偷书后这样死去；阿伦德尔的贝伦加在将书带到医务室阅读后死去；马拉基在从塞维里努斯的实验室取回书后死去，豪尔赫告诉他那本书拥有“千蝎之力”。豪尔赫还透露，他操纵马拉基杀害了塞维里努斯，向嫉妒的图书管理员灌输对贝伦加与草药医生关系的怀疑。

禁书的本质

威廉从其他文本中重构了书的内容，向豪尔赫描述——亚里士多德的《诗学》第二卷论述喜剧、笑和可笑之事。它认为笑是人类特有的，可以作为真理的载体，通过机智的谜语和出人意料的隐喻揭示事物“与它们本来的样子不同，仿佛在说谎，实际上却迫使我们更仔细地审视它们”。豪尔赫对这本书的恐惧不仅是神学上的，更是存在性的。他认为这是对基督教权威整个大厦的威胁，因为它会将愚民的笑——农民的狂欢节、傻瓜的特权——提升为哲学原则。如果笑可以用来质疑真理，那么对上帝的敬畏——豪尔赫认为这是所有法律和秩序的基础——将被消解。“这本书可能教导人们，摆脱对魔鬼的恐惧就是智慧，”豪尔赫宣称。他设想了一个世界，其中堕落想象力的边缘玩笑跃居中心，阿里马斯皮人坐在彼得的宝座上，无头族居住修道院，一个没有等级或恐惧的世界，他认为这就是敌基督的统治。

书的毁灭与大火

豪尔赫说话时，开始撕扯手稿的书页并塞进嘴里，仿佛在吞食诅咒的圣体。威廉试图阻止他，但豪尔赫凭借灯的热量引导，熄灭了灯光，逃入迷宫的黑暗。威廉和阿德索循着他移动和撕纸的声音，穿过图书馆的房间追赶他。当他们在“西班牙”区的一个房间将他逼入角落时，豪尔赫抓起灯扔到一堆书上，点燃了大火，火焰以可怕的速度蔓延过干燥的羊皮纸和古老的装订。图书馆，曾是知识的迷宫，变成了火焰的迷宫。威廉和阿德索被迫逃离，留下豪尔赫在他引发的大火中死去。大火吞噬了整个修道院建筑，然后蔓延到教堂、马厩和修道院的其他建筑，在三天三夜内将基督教世界最伟大的图书馆化为灰烬。

余波与威廉的反思

在修道院的废墟中，威廉反思这场灾难的意义。他向阿德索承认，他的调查建立在一个错误的模式上——启示录七支号角的末世序列——他只是在偶然和误解中找到了真相。“没有阴谋，”他说，“我是偶然发现的。”他试图强加给世界的秩序是一种幻觉，是一张网或一架梯子，一旦完成使命就必须丢弃。他总结道，唯一的真理是宇宙中没有秩序，那些热爱人类的人的使命是让人们嘲笑真理，从驱使豪尔赫走向谋杀和自我毁灭的疯狂真理热情中解放出来。因此，“非洲尽头”的对峙成为小说对绝对确定性渴望与怀疑解放力量之间、教条的阴郁与能消解它的笑之间冲突的终极展示。