莫斯科

莫斯科是年轻的房客在彼得堡办完事后宣布必须返回一年的城市。这个城市将他与娜斯琴卡分开，并成为整个故事中她希望与绝望的核心对象。

##房客的离开与承诺

就在主要事件发生前一年，五月，房客来到娜斯琴卡和祖母面前，告知他们在彼得堡的事务已经结束，他必须回莫斯科一年。娜斯琴卡听到这话时，半死不活地跌进椅子，尽管祖母什么也没注意到。那天晚上，祖母上床后，娜斯琴卡下定决心结束这种局面。她将所有内衣打包成一个包裹，半死不活地走上楼去房客的房间。当他打开门时，他像见了鬼一样大叫起来，赶紧给她倒水，因为她几乎站不稳。她恢复过来后泪流满面，他解释说他一贫如洗，连个像样的职位都没有，问她如果娶了她他们怎么生活。经过长时间的交谈，娜斯琴卡变得疯狂，说她不能再和祖母一起生活了，如果他愿意，她就跑到莫斯科去。房客沉默了几分钟，然后握住她的手发誓，如果他有能力结婚，她将使他幸福。他告诉她他要去莫斯科，只待一年，希望能建立自己的地位。当他回来时，如果她还爱他，他发誓他们会幸福。他重复说，如果不是一年内，那也肯定会在某个时候，只要她不偏爱别人，因为他不能也不敢用任何承诺束缚她。第二天他走了，他们约定对祖母只字不提。

##等待的一年

整整一年，娜斯琴卡等待房客从莫斯科回来。在此期间，她被别在祖母的裙子上，无法自由出门。一年过去了，房客回到了彼得堡，但三天来他没有露面，也没有任何音信。娜斯琴卡知道他在城里，因为在他离开的前一天晚上他们已达成协议——他到达后，会直接来找她，或者如果不可能，他会通过她认识的好心人留下一封信。他们还约定在他到达的那天晚上十点，在运河堤岸他们最后散步时坐过的同一张长椅上见面。现在已经是第三天了，没有他的踪影，也没有信。娜斯琴卡痛苦万分——她觉得他残忍而无人性地抛弃了她，她无法理解怎么会有人如此野蛮粗鲁。成为她知己的幻想家建议写一封信，娜斯琴卡最终拿出了一封她已经写好并封好的信。幻想家按照她给的地址送去，但第二天仍然没有回音。第四天晚上，当幻想家到达运河堤岸时，娜斯琴卡已经在那里，当他告诉她没有信时，她吓得脸色苍白，说：“如果他这样抛弃我，那就随他去吧。”她痛哭流涕，幻想家向她表白了自己的爱。在悲伤和感激中，她开始转向他，说她将克服对房客的爱，她爱幻想家，因为他更好、更高尚。他们计划一起生活，幻想家搬进娜斯琴卡家空着的顶层。但就在他们散步时，房客突然出现了。娜斯琴卡大叫一声，从幻想家的怀抱中挣脱出来，冲向房客，然后一瞬间又回来，给了幻想家一个温暖、温柔的吻，然后拉着房客离开了。第二天早上，幻想家收到娜斯琴卡的一封信，信中解释说房客满怀爱意地回来了，从未忘记她，她下周就要嫁给他了。她请求幻想家原谅她，并继续做她的朋友和兄弟。

##幻想家与莫斯科的关系

对幻想家来说，莫斯科代表着他感到永远被排斥在外的真实、有意义的生活。在第二夜对娜斯琴卡的长篇告白中，他描述了自己如何完全生活在幻想的世界里，梦想着从未发生的冒险和爱情。他谈到自己在彼得堡的孤独，几乎没有熟人，居民们夏季外出到别墅去，让他感到被遗弃。莫斯科，作为房客去建立地位和构建真实未来的地方，与幻想家自己停滞、充满梦想的存在形成了鲜明对比。幻想家没有历史，没有真实生活，没有可以交谈的人。房客的莫斯科之行及其成功归来，体现了幻想家所缺乏的一切——目标、行动以及与他人建立切实生活的能力。当娜斯琴卡的信到来时，幻想家一遍又一遍地读着，泪水涌上眼眶。他望向窗外，看到对面的房子变得陈旧肮脏，灰泥剥落，檐口开裂，他想象着自己十五年后——更老了，在同一个房间里，同样孤独，同样有马特廖娜，她也没变得更聪明。然后他祝福娜斯琴卡，愿她天空晴朗，笑容明亮无忧，并得出结论——一整个幸福时刻足以充实人的一生。莫斯科虽然在叙事中从未被亲眼所见，但作为地理和象征性的场所，代表了幻想家只能梦想的现实生活。