萨米竞技场位于港口仓库后方，是一座临时搭建的竞技场，但其即兴构造和扩大的奇观，使它成为凯斯直接经历中影响最为深远的空间之一。起初只是一个供人吸食毒品、喝啤酒、吃东西和观看刀斗的夜晚，后来却变成一道门槛，横亘在凯斯预期要重新夺回的网络空间生活与他害怕无法逃离的脆弱肉身之间。

场地与构造

萨米竞技场占据着一座由绷紧的灰色织物构成、并以细钢缆加固的充气穹顶。入口是一条两端各有一道门的走廊，简陋的气闸维持着使穹顶保持充气状态的压力差。荧光灯环每隔一段距离安装在胶合板天花板上，不过大多数已经损坏。内部空气潮湿而闷热，带着汗水和混凝土的气味；因此，竞技场的身体不适在刀斗开始前便已确立。

中央空间由向下倾斜、朝向一座被投影设备环绕的升高圆形舞台的混凝土看台组成。唯一的照明来自全息影像；它们再现并放大下方两名斗士的动作。香烟烟雾一层层升起，直到鼓风机形成的气流将其推过穹顶。观众压低声音的静止、机器的低鸣以及斗士放大的呼吸声，共同营造出一种氛围——技术并未压制暴力，反而使暴力更加醒目、戏剧化而且巨大。

刀斗奇观

全息影像将斗士放大十倍，使他们手中的刀看起来接近一米长。他们的动作带着仪式化的从容不迫——刀刃划过弧线与交锋路线，而两个人都在等待破绽。视觉放大将细小动作转化为纪念碑般的形态，但底下的战斗仍然是两个手持真实刀具的身体之间极其肉搏化的较量。

莫莉仰着脸观看，面容平滑而静止，镜片映照着不断变换的色彩。相比之下，凯斯感到不安，离开她去找食物。竞技场的观众大多是日本人，而不是典型的夜城人群；凯斯推断，他们的出现可能反映了某个企业休闲委员会的许可。这一观察将竞技场的意义扩展到个人残暴之外——暴力已成为企业社会秩序中受到管理的奇观，拥有自己的观众和制度性许可。

当凯斯回头看全息影像时，其中一名斗士的胸口已经布满血痕。放大的影像没有掩盖伤口；它将鲜血转化为表演的一部分。最终，鲜血从颈静脉喷出，一道人影倒下，观众随之爆发；全息影像在擂台上方逐渐淡去并闪烁，而观众高喊着胜者的名字。

凯斯在萨米竞技场的危机

在刀斗达到高潮之前，萨米竞技场成了凯斯信心突然崩溃的场所。他试过一片安非他明，但莫莉解释说，他经过手术改造的胰腺和肝脏栓塞，使他的生化机制无法因安非他明或可卡因而兴奋。他还是把药片吞了下去，随后又吞了十二片，然而什么也没有发生。药物测试的失败夺走了一种他熟悉的逃避方式，而他仍在等待那场将让自己再次接入矩阵的手术。

凯斯一边吃烤鸡肉串、一边喝啤酒，脑中紧抓着那个被许诺的未来——七天后，他就能接入网络空间。然而，眼前的暴力使这种期待反转成恐惧。他开始怀疑手术已经失败，怀疑自己仍被困在肉身里，也怀疑莫莉、阿米蒂奇、票、那本新护照以及钱全都属于一场幻想。于是，竞技场中的人造巨人引发了一种残酷而具体的认识——全息影像无法移除仍暴露在其下的肉身。

这场危机也与琳达·李之死相连；凯斯回想起来，觉得从夜晚一开始，这场死亡便已在等待着他。他的焦虑并非以平静回忆的形式到来，而是变成肩胛之间的生理性绞结、穿过肋骨的汗水、模糊的视线以及喉咙中呕吐物的灼痛边缘。萨米竞技场将外部奇观转化为失去的回返；观众的兴奋和斗士流血的身体，共同将凯斯推向一种他无法表达也无法控制的体验。

追逐、救援与余波

在这场恐慌中，凯斯看见琳达·李从他身边经过，穿着同样的法式军服，灰色的眼睛因恐惧而失明。这个幻影究竟是幻觉、记忆，还是他误认成她的某个人，始终没有确定答案，但它产生的效果却是即时的——他丢下啤酒和鸡肉，追了上去。追逐沿着混凝土墙的曲线展开，细如发丝的红色激光线、琳达·李闪动的白色运动鞋，以及凯斯鞋底下被灼烧的地面，标示出追逐的路径。

当凯斯在远离中央舞台的地方遭到袭击时，竞技场的观众和奇观仍在他周围继续。有人绊倒他，使他的手掌在混凝土上擦裂。一个瘦削的金发男孩俯身用剃刀对着他，将刀刃朝凯斯的喉咙逼近；与此同时，另一束红光穿过黑暗。莫莉用她的弗莱彻介入，以每秒二十发的速度开火；袭击者的脸在微小爆炸的嗡鸣云团中被抹去，男孩横倒在凯斯的腿上。因此，竞技场在公共表演之下显露出第二种暴力形式——阴影中的私人捕食，而莫莉以精准且技术上压倒性的防卫作出回应。

随后，凯斯发现莫莉被撞倒在一根混凝土柱脚下，双眼紧闭；她周围有烤肉的气味，一只白色运动鞋躺在她的头旁。他以为会看见激光的红宝石针从自己的胸口冒出，但自己什么事也没有。表面上的获救并未带来宽慰。他沿着墙走开，经过一张张无视一切的脸；那些人的目光仍固定在擂台上方胜者的影像上。观众继续高喊，一个啤酒小贩用深色抹布擦拭出酒龙头。萨米竞技场并未以共同宣泄告终，而是以凯斯穿过一幕观众凝视的场景告终，仿佛情感已经被抽空；暴力使私人意义变得不可能之后，竞技场的庆祝仍在继续。