玛丽·伦诺克斯与迪肯·索尔比是朋友

玛丽·伦诺克斯与狄肯·索尔比之间的友谊是这两个孩子各自人生中第一次形成的真诚、互惠的纽带，它成为修复秘密花园的情感与实际行动引擎，并通过花园的复苏改变了米塞尔维特庄园每个人的生活。狄肯，这个十二岁的荒原男孩，既能像与人交谈一样轻易地吸引狐狸和知更鸟，也能在玛丽通过他姐姐玛莎订购的园艺工具和花种到达米塞尔维特庄园时与她相遇。从第一次见面起，他们的联系就自然而然地建立起来，基于对生命的热爱和对彼此孤独的相互认同。

##初次见面与即时联系

当玛丽第一次见到狄肯时，他正坐在一棵树下吹着一根粗糙的木笛，周围有一只棕色松鼠、一只雄雉鸡和两只兔子靠近聆听。他用低沉的声音对她说话，告诉她不要动，因为突然的动作会吓到动物。玛丽立刻意识到这个男孩与她认识的任何人都不同——他动作缓慢，对野生生物说话温柔，他的存在似乎让这些生物完全信任他。他简单地自我介绍：“我是狄肯。我知道你是玛丽小姐。”他带来了园艺工具和种子，当玛丽犹豫是否要带他去看秘密花园时，他向她保证自己能保守秘密，因为他一生都在为其他男孩保守狐狸幼崽和鸟巢的位置。她带他走到常春藤下的隐藏门，他们一起第一次进入了花园。

##在花园里一起劳作

从那天早晨起，狄肯每天都来花园，风雨无阻，与玛丽一起劳作。他教她如何使用铲子、锄头和叉子，如何剪掉枯枝并识别哪些枝条仍有绿色生机，以及如何清除从土壤中冒出的淡绿色嫩芽周围的杂草。玛丽，这个以前从不关心自身以外任何事物的人，发现自己全神贯注地挖土除草，这种专注是她从未体验过的。她对狄肯说：“我喜欢翻土时泥土的气味。”他回答说，除了雨水落在新鲜生长的植物上的气味，没有什么比干净泥土的气味更好了。他们的劳作不仅仅是实用的；它是一种共同的快乐。当玛丽问他是否再来时，他坚定地回答：“如果你要我，我每天都来，风雨无阻。这是我一生中最好的乐趣——关在这里，唤醒一个花园。”

##相互的喜爱与信任

友谊通过信任和坦诚的喜爱而加深。玛丽，这个以前从未喜欢过任何人的人，对狄肯说：“你就像玛莎说的那样好。我喜欢你，你是第五个人。我从没想过我会喜欢五个人。”她掰着手指数——他的母亲、玛莎、知更鸟、本·韦瑟斯塔夫，还有狄肯本人。狄肯笑了，称她是他见过的最古怪的小姑娘，但当玛丽用约克郡方言问他：“你喜欢我吗？”他由衷地回答：“当然喜欢。我非常喜欢你，我相信知更鸟也喜欢你！”这次对话标志着一个转折点——玛丽，这个一直认为没有人会喜欢她的人，现在有了被爱的证据。狄肯的可靠是绝对的；当玛丽带他看秘密花园并承认她偷了它时，他没有辜负她的信任。他给她留了一张便条，上面画着一只槲鸫在巢里的图画，并写着“我会回来”，这是一个他忠实遵守的承诺。

##友谊的变革力量

狄肯对玛丽的影响深远而可见。在他耐心的教导下，她变得更强壮、更丰满、更健康，她阴沉的表情被脸颊上的红润和头发中的新活力所取代。更重要的是，她学会了关心自身以外的事物。狄肯理解世界的方式——他相信从最小的甲虫到最大的树，一切都是有生命的，值得关注——成为了她自己的方式。他告诉她，当他躺在荒原上呼吸新鲜空气时，他感到它在血管中流动，仿佛可以永远活下去。玛丽把这话告诉了科林，这个想法便扎下了根。狄肯还把他的“生物”——狐狸幼崽船长、白嘴鸦煤灰、松鼠坚果和壳，以及后来的一只新生羔羊——带进了花园，玛丽学会了用他展示的那种温和自信来对待它们。他们的友谊不是占有性的或排他性的；当玛丽发现科林时，她立即告诉了狄肯，他们一起计划如何把科林带进花园。狄肯的回答是慷慨的：“我很高兴。我真的很高兴。这让我更安心。”三个孩子组成了一个三人组，但玛丽和狄肯之间的纽带仍然是基础性的，这是第一段教会玛丽信任、与他人并肩劳作以及因真实的自己而被爱的关系。