假箱人在箱中感到无聊
箱男“假箱人在箱中感到无聊”这一说法点出了箱男生活叙述中的一个悖论——身体上的封闭并不能决定生活是否显得空虚。箱男能够通过感知在城镇中穿行，因此即使是城镇中最缓慢的时刻也令人沉浸其中；与之相对，假箱男表面上的受困状态却变成了无聊。
日常生活与城镇
这种对比在关于食物的讨论中显现出来。箱男可以从商店柜台取得食物，不必翻找餐馆的剩菜。然而，寻找食物还有另一个作用——这能让他熟悉城镇；若要享受置身人群之中的生活，这种熟悉是必不可少的。因此，觅食不只是对饥饿的回应，也是了解城市环境的一种方式。
对时间的不同衡量
箱男一旦逐渐习惯城镇，时间便开始以他为中心形成同心圆。背景飞驰而过，前景以蜗牛般的速度向前推进，而中心则完全静止。这些不同的速度使箱男的体验既活跃又悬停——他被流逝的生活包围，却拥有一个静止的支点，从那里感知周遭。说他从不感到无聊，源于这种改变了的时间感，而不是因为他总在行动。
假箱男与颠倒
最后，这种对比把无聊归于箱中的假箱男，而不是那个已经学会栖居于城镇的箱男。因此，这一说法将生活的可见标志与赋予它意义的体验区分开来。结尾提出的问题——是否有人不是箱男，或者未能成为箱男——将这种区别扩大为一种挑战，追问究竟谁有资格声称自己处于这种状态。纸箱本身并不能保证占据其中的人拥有箱男的观看方式；决定性的差异在于，居住者如何体验纸箱之外的世界。
