Shug与Germaine相恋并离开Celie

舒格·艾弗里对热尔曼的新恋情，让舒格·艾弗里与西莉之间的一番亲密倾诉变成了痛苦的分别。西莉在写给内蒂的信中讲述，原本轻松的幸运饼干占卜如何转为舒格的坦白——她爱上了乐队里一位十九岁的音乐家，想要六个月时间去追求他。西莉既表达了始终不变的爱，也划下界限——她不能留下；有人来到门口时，舒格便离开了。

坦白

这段经历发生在西莉离家又归来的背景之中。西莉解释说，前一个夏天她一直在收拾房子，希望内蒂很快到来时房子已经准备妥当。她把房子布置得舒适宜人，还找了一位女人住在那里并照看房子；之后，西莉说，她回到家中，回到舒格·艾弗里身边。因此，这栋房子寄托着西莉对家庭团聚与归家的实际期盼，而舒格此时揭示的愿望却动摇了她与西莉共同的生活。

起初，这个消息是通过幸运饼干间接传来的。西莉读到一则预言，说她的未来看起来幸福而光明；她笑了笑，把纸条递给舒格·艾弗里。舒格慢慢读着自己的签文，仿佛害怕上面会写些什么，随后告诉西莉，签文说她迷上了一位十九岁的男孩。西莉起初没有明白舒格说的是一段真实的恋情。她的惊讶更甚于自己对男人毫无兴趣——她已经很久没想过男孩，也从未以那种方式想过男人。

舒格·艾弗里解释说，这段关系始于前一年，当时她雇热尔曼在自己的乐队里演奏。他只会吹长笛，这种乐器起初让舒格觉得不大适合布鲁斯音乐。听过他的演奏后，她改变了想法——她意识到，布鲁斯音乐恰恰缺少长笛能够带来的东西。因此，这份吸引力是随着他在乐队中的音乐角色一同呈现的，而不是一段脱离舒格工作生活的恋情。

从坦白到冲突

舒格·艾弗里谈起热尔曼时，话语逐渐变成一番兴奋而详尽的赞美。她说他个子小、很可爱，赞赏他跳舞时的双脚，还细细说起他蜜糖色的卷发。不断增加的细节让西莉的痛苦显露出来——舒格正把她往常对西莉倾诉的那种亲密热情，倾注在另一个爱慕对象身上。西莉打断她，恳求她停下来，说舒格这是在折磨她。舒格的话说到一半便停住；她眼里噙满泪水，脸也垮了下来。她道歉，解释说自己一直渴望找个人倾诉，而西莉通常就是她倾诉的对象。

舒格把两人之间的变化归因于西莉离家那段时间。她说西莉回老家时自己很想念她，并形容自己是个欲望强烈的女人。西莉没有再开口争辩，而是拿起一张用来裁剪纸样的纸，写下一句简短的话，叫舒格安静。用于缝制纸样的纸让这番交流显得具体而私密，而这句直截了当的话也表明，西莉实在无法再听更多关于热尔曼的事。

舒格接着试图解释这段关系对自己的意义。她说自己渐渐年老发胖，除了西莉以外，没人觉得她好看了——至少她原本是这么想的。热尔曼的年纪既是吸引她之处，也让她感到不确定——他十九岁，而舒格不知道这段关系能持续多久。她说自己不会认真对待男人，尽管有些男人相处起来挺有趣；她请求西莉给她六个月，作为她所说的最后一次放纵。她承诺之后会努力让两人的生活恢复原样。这个请求暴露了这项安排的不平等条件——舒格要求西莉等她度过一段她自己称为短暂的恋情，而西莉此刻已经在承受失去的痛苦。

爱与离去

舒格·艾弗里跪在西莉身边哭泣，问西莉是否爱她。西莉的回答毫不含糊——不管发生什么，也不管舒格做什么，她都爱舒格。但这番表白并未解决冲突。西莉紧接着说自己不能留在那里。舒格抗议说西莉是她的朋友，并表示自己很害怕——热尔曼的年纪只有她的三分之一，体形只有她的三分之一，肤色也只有她的三分之一。她试着笑着预言，热尔曼对她造成的伤害会比她对西莉造成的更深，但仍请求西莉不要离开。

这一幕没有以双方商定和解告终。门铃响起；舒格·艾弗里擦擦脸，去开门，看了看来人，随后走出了门。西莉很快听见一辆汽车驶离。此处没有说明来访者是谁，但舒格离开紧接着她请求西莉给她六个月时间与热尔曼交往之后发生。西莉上楼上床，那天夜里始终无法入睡。舒格的离去让西莉刚刚宣布的分离有了实际后果，而这个以失眠作结的场景，仍未化解分离当下带来的情感代价。

书信形式与意义

西莉在写给内蒂的信中讲述这段经历，把这番痛苦的坦白写成必须告知姐姐的事情。这封信保留了场景中语气的变化——幸运饼干带来的玩笑、舒格兴致勃勃地描述一位音乐家、西莉写下的回绝、泪水、请求宽限的恳求，以及汽车驶离的声音。关于光明未来的欢快签文与西莉破碎的心形成对照，为开篇带来反讽。她原本希望房子能为内蒂的到来做好准备，也回到了舒格的家庭生活中；然而随后而来的并非她想象中安稳的未来，而是舒格请求去追求另一段关系。

这段经历并未抹去西莉对舒格·艾弗里的爱；它区分了爱与同意舒格提出的安排。西莉可以承认自己对舒格的感情，同时拒绝在舒格用六个月追求热尔曼期间继续留在家中。舒格的痛苦以及她对两人友谊的诉求，让这场分别更为复杂，却没有抹去西莉的决定。最后，从门铃响起，到汽车驶离，再到西莉彻夜难眠，分离由谈话中的恐惧变成了实际发生的行动。