空中王子

空中王子是撒旦的一个民间称号，出现在纳撒尼尔·霍桑的《红字》中，作为清教徒波士顿流传的超自然信仰的一种强烈表达。这个短语由两个角色使用——被指控为女巫的希宾斯夫人和她的年轻门徒珠儿——用以阐述珠儿并非普通孩子，而是具有恶魔血统、与地狱统治者直接相关的存在。这个绰号凝聚了社区的迷信恐惧，并作为红字公开羞辱的黑暗对照，暗示着镇上窃窃私语却无法证明的隐秘、邪恶的父系关系。

##起源与民间背景

“空中王子”一词源自古代和中世纪恶魔学，指撒旦作为地球大气层的统治者和堕落灵魂的主宰。在小说中的新英格兰，这一概念是活生生的民间传统的一部分——清教徒相信女巫与魔鬼立约，将名字签在他的黑书中，并在夜空中飞行参加他在森林中的集会。希宾斯夫人，这位总督的妹妹后来被处决为女巫，体现了这一信仰体系。她将空中王子视为一个熟悉的人物，声称与他有亲密交往，并期待在午夜森林中与他相遇。

##希宾斯夫人的提及

在选举日庆典期间，当法官和牧师的队伍穿过市场时，希宾斯夫人走近海丝特·白兰和小珠儿。在暗示阿瑟·丁梅斯代尔牧师秘密访问森林并与魔鬼立约后，她转向珠儿说：“他们说，孩子，你是空中王子的后裔！你愿意某个美好的夜晚和我一起骑马去见你的父亲吗？”。这句话既是嘲弄也是揭示——它公开将珠儿称为撒旦的后代，使她与女巫自己的恶魔同伴为伍。这个短语将珠儿从仅仅是她母亲通奸的象征转变为超自然威胁的人物，她的真正父亲不是凡间男子，而是黑暗王子本人。

##珠儿的挑衅性接受

后来，当一位来自西班牙大陆的水手试图亲吻珠儿并称她为“巫婆婴儿”时，孩子带着顽皮的笑容反驳道：“希宾斯夫人说我父亲是空中王子！如果你用那个坏名字叫我，我会告诉他，他会用暴风雨追逐你的船！”。珠儿的回应是一种非凡的自我主张行为。她没有否认指控，而是接受了归因于她的恶魔血统，并将其转化为武器，威胁进行超自然报复。这一刻揭示了珠儿狂野、不受约束的精神，以及她拒绝被社区的评判所吓倒。空中王子在她口中成为力量的源泉，而非耻辱。

##主题意义

“空中王子”这个绰号作为红字的黑暗镜像。字母A将海丝特标记为人类法律和道德秩序中的通奸者，而空中王子则将珠儿标记为属于另一个超越人类领域的存在。这个短语概括了清教徒将无法解释的事物——珠儿奇异的美貌、她反复无常的行为、她直觉的知识——解释为恶魔影响的倾向。然而，小说最终未解决这一解释。珠儿长大成人，继承了罗杰·齐灵渥斯的财富，结婚并被认为幸福，这表明“空中王子”是一个迷信标签而非字面真理。因此，这个表达成为社区对未知恐惧及其妖魔化无法理解之物的需要的纪念碑。