六位废黜君主相聚

六位废黜君主相聚一事，让失势的统治者们在《老实人》的一场晚餐上聚到一起，将历史年代转化为喜剧素材。这场聚会之所以不可能，正是其用意所在——一则附注列出了这些君主，并指出五人可以在不造成时代错置的情况下相聚，但六人不可能同时相会。这一段让政治显赫看起来不像稳固的处境，倒更像一种短暂的地位，连国王也可能被逐出。

聚会及其历史背景

叙事将这些统治者称作与老实人及其同伴共进晚餐的六位国王。一则附注指出，他们分别是阿赫迈德三世、伊凡六世、查尔斯·爱德华·斯图亚特、奥古斯特三世、斯坦尼斯瓦夫和科西嘉的西奥多。他们并未被描绘成一场历史上可能发生的集会——附注明确指出，六人不可能全都相会，尽管其中五人可以聚在一起而不造成时代错置。

这些年代使差异具体显现出来。阿赫迈德三世生于1673年，卒于1739年，于1730年被废黜；伊凡六世生于1740年，卒于1762年，于1741年被废黜。查尔斯·爱德华·斯图亚特生于1720年，卒于1788年；奥古斯特三世生于1696年，卒于1763年；斯坦尼斯瓦夫生于1682年，卒于1766年；科西嘉的西奥多生于1690年，卒于1755年。附注提供这些细节，并非为了调和这场聚会，而是为了揭示它对政治史所作的刻意压缩。

失势与显赫地位的意义

这些国王共同的处境是失去权位。他们的头衔让人想起他们曾经拥有的权力，而他们一同现身则使这种权力显得岌岌可危——王位不能保护坐在其上的人免遭废黜，王室身份也无法保证长久安稳。这一段将各不相同的历史生涯汇成一幅鲜明的图景，呈现命运的反复无常。

后来，老实人认为一位诚实的土耳其人的处境比六位国王更好。庞格罗斯则列举了一些君主的遭遇，包括遭刺杀、被绞死、杀人和被囚禁，并以历史事例论证显赫地位十分危险。这番对话延续了晚餐场景中地位与安稳之间的对照——与普通人相对安稳的生活相比，国王昔日的显赫地位显得更不可靠。

在讽刺结构中的位置

这场聚会属于伏尔泰于1759年创作的那部节奏明快、富于哲思的故事。叙事没有停下来构造一场符合历史可能性的峰会，而是让几位不可能相遇的人物彼此碰面，并借助他们接连遭逢的命运逆转检验关于世界的种种主张。因此，这场聚会在年代上的不可能并非有待修补的缺陷；它让政治权力的不稳定一目了然，从而使讽刺更为锐利。

这一段也处在故事从抽象地为世界辩护转向实际生活的更大转变之中。庞格罗斯把国王们的经历转化为关于显赫地位危险性的论据之后，老实人坚持说他们必须耕种花园，马丁则主张不争辩、埋头劳作，认为这是让生活变得可以忍受的办法。王室晚餐本身并未解答全书的哲学问题，但一连串失势君主的登场，有助于说明为何世袭地位和宏大理论都无法提供可靠的庇护。