麦卡维蒂不在现场！
老负鼠的猫经“麦卡维蒂不在现场！”这一叠句将麦卡维蒂的缺席变成了他最鲜明的标志。它在犯罪现场被反复唱出，并扩展成强调意味十足的不在场证明，将逃脱表现为这名难以捉摸的罪犯为人所知的特质，而非偶然的脱身。
缺席的叠句
这句话最初是对法律为何无法抓住麦卡维蒂的解释——苏格兰场和飞行警队抵达现场时，他已经离开。这一叠句将这种反复出现的逆转浓缩成简洁的宣告。调查人员或许来到犯罪行迹显现之处，但那里找不到麦卡维蒂。
这句话又以直接对听众说话的方式出现——即使搜过地下室，或抬头望向空中，说话者仍坚持麦卡维蒂不在。反复重申让搜寻失败显得既无可置疑，又不可避免。每次重现都证实同一个结果，而不是让追捕者离他更近一步。
不在场证明与人物刻画
与之相关的句子“无论罪行发生在何时——麦卡维蒂当时都不在现场！”，将这一叠句从对单一犯罪现场的报告扩展成适用于各种情况的不在场证明。大写形式使这番否认具有公开裁决般的力度，而对罪行发生时间一概而论的说法则令这一主张涵盖一切——麦卡维蒂被描绘成每逢自己犯罪时都不在场。
这番否认与麦卡维蒂狡诈而温文尔雅的描述并列；他是一只既有不在场证明、又有多份备用证明的猫。因此，这一说法带有双重的反讽意味。它声称找不到麦卡维蒂，但反复强调反而使他的缺席成为他最显眼的特征。这一叠句并未解开他如何逃脱的谜团，而是让逃脱本身成为他易于辨认的标记。
反复话语之书中的固定套语
在这本书中，简短的重复话语发挥着不同作用。《杰利克猫之歌》开篇的叠句召唤杰利克猫群；“快！”标志着米斯托费利斯先生开始变戏法；而说话者相信眼前的人物就是老德特罗诺米，随即便引出老德特罗诺米坐在街上的叙述。这些固定套语用于邀请、宣告或辨认。麦卡维蒂的叠句则不同，它否定了追捕者所寻求的那种在场。
这种对比也使这一说法与全书对猫身上可知与不可知之事的关注相呼应。说话者说，猫沉思时的想法只有猫自己知道，却永远不会坦白；后来，如何称呼猫的问题则引向用他的名字称呼他。与这种从神秘走向命名的过程相对，麦卡维蒂反复出现的缺席给出的答案仍刻意保持不完整——罪犯有了名字，但叠句仍让他遥不可及。
