乔什（《The Times》记者）
致命射击乔什是《The Times》报社的记者，也是卡尔·墨菲相识多年的朋友、竞争对手和职业参照。尽管直到调查接近尾声时，他基本都未直接出场，但他的存在从一开始就塑造着卡尔的抱负——卡尔一直想为《The Times》报社撰稿，而乔什正是那个获得了卡尔曾希望争取的机会的朋友。当乔什终于抵达斯泰滕维尔时，他所做的不只是祝贺卡尔完成了一篇轰动性的报道。他带来了一份工作邀请，能够让卡尔从一家苦苦支撑的周报社迈入都市新闻业，同时也延伸出卡尔和凯莉·门多萨继续共同工作的可能性。
身份与职业位置
乔什通过卡尔的职业经历被确认为《The Times》报社的一名在职记者。卡尔的梦想并不只是离开《《《The Register》报社》报社》报社，或获得更高的薪酬。他想为一份大型都市日报报道职业体育，在晚宴上谈论超级碗，撰写专栏和网络评论，并让读者参与讨论他的观点。这一抱负赋予乔什在卡尔生活中特定的位置——他体现了卡尔一直追求、却尚未真正进入的职业世界。
两人之间的竞争是真实的，但并非纯粹的敌意。卡尔记得乔什曾在实习机会的竞争中胜过自己，而这件事显然一直存在于他们彼此调侃的关系中。这种竞争使乔什成为衡量卡尔职业地位的尺度，同时也建立起足够牢固的纽带，让乔什在机会终于出现时愿意推荐他。因此，乔什既是那个曾经超越卡尔的人，也是那个意识到卡尔如今的成就值得获得机构认可与职业晋升的人。
与卡尔·墨菲的关系
乔什与卡尔的关系以调侃、比较和真挚的友谊为特征。卡尔打电话给他时，乔什称他为“独家新闻先生”，这个绰号既承认了卡尔报道所受到的关注，也保留了两人竞争关系中熟悉的语气。卡尔惊讶于乔什这次没有对他进行任何挖苦，并称这是第一次；这一刻表明，他们平常的交流带有足够强烈的竞争性，通常会包含例行嘲弄，但又没有敌对到让亲近感消失在其中。
当凯莉询问是谁打来的电话时，这段友谊变得明确。卡尔称乔什是自己的朋友，并说乔什要来镇上，还补充说凯莉必须见见他。乔什的到访并非一次随机的职业约见。他前来见卡尔，是因为这篇报道给编辑部留下了深刻印象，也是因为他对卡尔的个人了解，使他在向《The Times》报社体育部门陈述卡尔的情况时更具可信度。
改变其角色的报道
在卡尔的调查报道揭露了围绕斯泰滕维尔的隐秘毒品经营和腐败之后，乔什的重要性上升了。这篇报道刊登在两家报纸上，其影响传到了《The Times》报社编辑部。乔什告诉卡尔，编辑部里一直在热烈讨论，当他说自己要飞去见一位大学朋友时，编辑们尤其感兴趣。随后他解释说，自己提醒体育部门，他和卡尔一直是朋友，而且乔什曾在实习竞争中胜过卡尔。体育编辑调出了卡尔的简历，并问乔什卡尔是否愿意从事体育报道。
这一连串事件使乔什成为成就与机会之间的中介。卡尔的报道提供了证据和公共影响，但乔什提供了个人推荐，使这家更大的机构能够把卡尔视为不只是小城周报社记者。因而，这份工作邀请既建立在能力上，也建立在人际关系上——《The Times》报社回应了这篇报道，而乔什的证言帮助把报道转化为对卡尔能力的信任。
《The Times》报社的工作邀请
乔什给卡尔一个信封，信封上印着《The Times》报社的标志和地址。里面是聘请卡尔担任体育部门调查报道记者的工作邀请。职位的具体性质十分重要。卡尔一直在考虑《The Tribune》报社的一份工作，但那份工作并不是体育写作，尽管与《《《The Register》报社》报社》报社能够提供的任何职位相比，它的薪酬和曝光度都更高。乔什带来的邀请准确指向卡尔一直渴望的职业未来——大型报纸的体育新闻工作，而不是一份声望更高、却对个人意义较小的综合报道职位。
卡尔的反应立即而强烈。他上下跳跃，并不在意两人的关系在旁人看来如何，直接拥抱了乔什；乔什也因兴奋而险些失去平衡。这一幕颠倒了两人早先的职业等级。乔什曾在实习竞争中胜过卡尔，而现在却成了把那份确认卡尔已经取得成功的工作邀请交给他的人。他的慷慨并没有抹去两人的竞争。相反，它赋予竞争新的含义，把较量转化为认可，也把友谊转化为实际支持。
与凯莉·门多萨的联系及结局
乔什最后一个主要作用，是使卡尔对凯莉的决定变得更加复杂。在乔什透露第二份工作邀请之前，卡尔一直在权衡——接受新工作是否意味着必须牺牲与凯莉的关系，因为凯莉对生活的设想可能与他自己的设想并不一致。乔什询问卡尔与“这个叫凯莉的女孩”之间是否存在某种关系。卡尔承认自己喜欢她，但不确定两人是否想要同样的生活。
随后，乔什透露《The Times》报社也向凯莉提供了一份工作。这一披露让卡尔惊得目瞪口呆，因为它改变了原本看似必须在事业与感情之间作出的选择。乔什没有解决这对情侣的未来，现有信息也没有确定他们中的任何一人是否接受邀请。他带来的，是一种新的可能性——卡尔和凯莉或许能够在同一家报社追求各自的职业生活，而不必把卡尔的晋升视为两人注定分离的原因。
因此，乔什在叙事结尾所处的位置虽然短暂，却具有决定性。他带来了卡尔调查报道所产生的机构性后果，确认了卡尔对一家大型编辑部的价值，并出人意料地为凯莉打开了一条平行道路。这个角色的重要性不在于他占据了多少场景，而在于他最后一次到访所产生的因果力量。通过乔什，这场危险的调查不仅带来了认可，也为卡尔在斯泰滕维尔之外的生活提供了可信的未来。
