纣王

纣王是一个王朝的末代统治者。这个王朝在他迷恋妲己——化作美女的白狐——之际走向覆灭。玉兔向木兰讲述的故事中，纣王挥霍奢侈，竭力取悦妲己，耗尽了国力；他还把战争变成娱乐，激起民愤，最终引发起义。纣王的故事也通过木兰的家族历史传到了她耳中——爸爸曾帮助结束纣王的统治，但木兰此前并不知道白狐在他的覆亡中扮演了什么角色。

身份与历史地位

纣王统治的王朝早于木兰所处的时代。在回忆爸爸讲述的故事时，木兰把纣王视为与柔然入侵同属一段往昔历史的人物——爸爸曾作为战士穿越帝国各地，帮助击败纣王并与柔然作战。木兰敬佩爸爸为祖先带来的荣誉，也希望自己能做出类似的贡献。因此，纣王的统治并非只是玉兔故事中遥远的一段往事，也是木兰衡量自身希望时所面对的家族历史的一部分。

后来的讲述为木兰理解这段历史提供了新的解释。她知道纣王是一位暴君，爸爸曾帮助终结他的统治，却不明白妲己曾对他施加如此大的影响。这一揭示使故事从人们熟悉的暴君叙事，转向白狐的操纵与纣王自身的选择共同导致政治崩溃的叙事。

迷恋妲己与王室挥霍

据玉兔讲述，妲己美貌动人、魅力难挡，纣王很快便让她成为自己的王室伴侣。他耗费国库资源满足她的喜好。最快的骏马一次又一次被派往全国各地，为她送来新鲜水果。取暖用的木炭掺入蜂蜜以改变气味；她喜欢听丝绸撕裂的声音，于是宫中便为她提供上等丝绸。

这些反复出现的奢侈行径逐渐成为沉重的民间负担。四百个村庄的百姓被迫劳作，为妲己建造一座以珠宝和玉石装饰的宫殿，以及一座园林和一片盛满酒的湖泊。一艘由黄金和大理石打造的三层船载着她游湖，树枝上挂着烤肉，供她经过时取用。有一片落叶令她不悦，她便要求将它以及其他落叶换成丝绸叶片。故事通过这些反复的替换具体呈现了铺张浪费——普通的资源和劳力不断被转用于满足愈发随意的愿望，王朝很快便被耗尽财力。

残酷行径与将战争变成场面

玉兔将纣王在经济上拖垮国家，与同样削弱其统治的残酷行径区分开来。妲己厌倦宫中的消遣后，便开始寻找新的娱乐。她对圣人之心有七窍这一说法感兴趣，于是下令杀死王国中最聪明的人，以便查看他们的心。在看到一只蚂蚁意外被放进锅中煮熟后，她说服纣王为敌人设计类似的惩罚。这个故事将这些行径描绘为宫廷权力被用来满足妲己的好奇心和消遣，而非服务国家所需的例子。

妲己要求观看一场真正的战斗，使这种权力滥用暴露在众人面前。纣王向邻国宣战，以便为她提供想看的场面。战斗开始后，妲己才抵达；纣王随即下令停战，命士兵修路通往悬崖边的观战处。直到她坐定，有人侍候并为她备好水果后，他才允许战斗重新开始。战事的暴力场面令她厌烦并想回家时，尽管己方占据优势，纣王还是命令军队停战撤退。这一事件凸显出军事决策已完全受妲己一时的兴致左右。

起义、死亡与向木兰讲述的故事

战斗中伤亡毫无意义，引发了广泛的震惊与愤怒。几天后，妲己要求再发动一场规模更大、流血更多的战斗，王朝随即爆发起义。新帝被拥立，各地军队没有参加另一场战役，而是转向都城。平民聚集在城门口；叛军进入宫殿时，禁卫军也加入了他们。众人共同要求结束统治期间的残酷与奢靡。纣王失去所有支持者后，被新帝的儿子杀死。

妲己看似在侍女的帮助下上吊身亡，但这场死亡只是表象。次日，人们取回她的尸体时，发现尸体已被一根竹竿替代。白狐已经逃走，留下覆灭的王朝，并延续了故事所述的毁灭与逃脱模式。

木兰听闻真相后，将纣王的覆亡与爸爸的功绩联系起来——爸爸曾帮助终结纣王的统治，但她此前没有意识到白狐曾助长他的腐败。玉兔给出了有所保留的评价，并未为纣王开脱。他称纣王与其说是邪恶，不如说是愚昧，同时承认纣王几乎没有善良之处；玉兔还暗示，纣王对妲己的迷恋如此深重，或许有助于解释妲己后来为何寻求复仇。因此，这段讲述既让纣王为自己的决定负责，也展现了妲己的影响如何塑造了他的统治进程，以及最终结束其统治的起义。