20世纪60年代

20世纪60年代在小说中作为种族歧视的历史参照点而具有重要意义。小说并未将其呈现为某一段持续展开的单一情节背景；相反，这一时期通过回溯性叙述进入故事，用来衡量种族不公如何跨越世代，并在不同权力体系之间持续存在。

历史参照与家族记忆

这一时期最清晰的运用出现在卡尔·吉利普西家族的历史中。卡尔被描述为一个与古老南方邪恶传统相关的血脉后裔——一位祖先在美国内战前拥有奴隶，另一位祖先曾作为士兵效忠邦联军，而卡尔的父亲则亲历了20世纪60年代的种族歧视。因此，这一年代被置于该家族蓄奴的过去与其后来的名声之间，使种族不公成为一种继承而来的家族谱系，而非孤立的道德失败。

这段家族史将数个时代压缩进同一项指控之中。美国内战前的奴役、对邦联的效忠、20世纪初的种族隔离，以及20世纪60年代的歧视，在卡尔的祖先叙事中组成了一条连续链条。这一年代证明，家族的种族政治并未因旧制度在形式上发生改变而终结；歧视仍是卡尔父亲一生中的真实经历。

种族、阶级与当下

这一时期也强化了小说对围绕卡尔的社会结构的关注。卡尔通过石油产业继承了财富与影响力，从石油土地代理人晋升为通行权代理人，后来创办了自己的大陆石油公司。他的经济成功并未抹去家族的种族历史。相反，商业上的体面与祖先的不当行为之间形成对照，暗示权力能够通过改变公开面貌而延续下来。

卡尔本人仅在一个有限方面区别于他的祖先——据说他很有言辞表达能力，却不太懂得与人相处。然而，叙事是通过其血脉阴影以及他作为石油人的公众身份来引入他的，因此，20世纪60年代成为评判其人物形象时的道德背景之一。这一历史参照并未断言卡尔亲自实施了与其父亲相关的歧视；它确立的是一个家族姓氏所承受的负担，而这个姓氏由种族支配塑造而成。

与其他历史的对照

小说对20世纪60年代的处理，因为其更广泛地将女性与边缘化人群置于不平等体系之中的模式而更具力量。内罗毕在南非长大，受到母亲保护，而母亲为她准备了前往美国的邮购婚姻；与此同时，奥帕尔逃离奴役，藏身于阿肯色州乡村的树林中。其他情节则围绕纯血统、继承权、社会等级、强制繁育，或某个支配群体自称拥有的教化权威来组织关系。

在这一背景下，20世纪60年代的参照属于一种更宏大的历史想象——在其中，亲密关系从来无法与制度完全分离。婚姻可能成为经济交易，迁徙可能成为求生策略，而优越性主张则可能附着于祖先血统、财富、物种或国籍之上。这一年代虽然短暂出现，却帮助呈现出小说反复关注的历史深度——究竟谁拥有将他人分类、占有、保护或排斥的权力。

叙事与主题意义

作为一个时间标记，20世纪60年代将面向当下的情节与种族隔离及种族歧视的记忆联系起来。它的主要叙事功能在于谱系追溯——它展现过去如何通过家族、名声与继承而来的特权继续发挥作用。这一时期也使公然施暴的过去与一个据称已经转变的现代世界之间的简单划分变得复杂，因为家族叙事将歧视置于一个相对近代的世代之中。

因此，这一参照与其说是一幅详尽的历史画像，不如说是一个道德枢纽。它将奴役与邦联的历史连接到卡尔所生活的社会世界，同时促使读者将其与小说中其他关于种族化、性别化、经济以及超自然等级制度的故事进行比较。在这一结构中，20世纪60年代象征着——古老的权力隐藏在更新后的体面形式之下，并持续存在。