Ralph与Jack的对立

拉尔夫与杰克·梅里德的对立，是围绕谁来领导男孩们、领导的目的是什么而展开的核心较量。起初，拉尔夫当选首领，并愿意赋予杰克·梅里德职责，使双方形成了一种可行的安排；随着获救、庇护所、狩猎和恐惧等需求把他们引向不同方向，两人的竞争变成了不同权威形式之间的较量。最终，局面并未以全体接受的决定收场，而是以暴力、象征秩序的白色海螺壳被毁，以及拉尔夫被当作猎物追逐告终。

从当选首领到共同领导

第一次集会时，杰克·梅里德凭借自己身为级长和合唱队领队的身份，宣称自己有资格担任首领。然而，召集集会的拉尔夫当选了——合唱队以外的男孩几乎全都支持他，甚至连起初迟疑不决的猪崽子也举起了手。拉尔夫吹响的象征秩序的白色海螺壳有助于彰显他的领导者身份，而杰克·梅里德显而易见的失望，则让这场失败既关乎政治，也带上了个人色彩。拉尔夫随后让杰克·梅里德指挥合唱队，杰克·梅里德则决定把队员们变成猎手。这一安排让两个男孩都获得了公认的职责，但也使拉尔夫经选举取得的权威旁边，出现了另一个有组织的力量来源。

他们早期的合作并不意味着优先事项相同。拉尔夫解释说，男孩们身处一座无人居住的荒岛，没有大人照料，必须靠自己照顾自己。他提出规则，让男孩们轮流拿着象征秩序的白色海螺壳发言。杰克·梅里德起初热衷于规则，后来也同意让猎手们帮忙维持岛上的求救信号火。但这项共识建立在实际合作之上，并非因为他们已经就什么最重要达成一致。拉尔夫依靠共同承担的职责和正常运作的集会；杰克·梅里德的猎手们另有目标，而他们的领袖也越来越沉迷于狩猎。

获救、狩猎与相互竞争的准则

拉尔夫发现杰克·梅里德和猎手们狩猎归来、庇护所却仍未建成时，双方的紧张关系变得显而易见。拉尔夫一直和西蒙一起干活，对其他人丢下任务去洗澡、吃东西或玩耍感到恼火。杰克·梅里德解释说，自己一直追踪一头野猪，因为他心里涌起了杀死它的冲动，尽管他还没有得手。拉尔夫坚持认为男孩们需要庇护所；杰克·梅里德则坚持认为他们需要肉，并承诺会再次尝试，还解释说他们的长矛需要做出倒钩。他们争论的并不只是如何度过一个下午，而是男孩们应该把精力用在照顾群体当下的生活条件上，还是用在追逐猎物上。

杰克·梅里德首次涂脸，让这项追逐获得了新的力量。他抹上白陶土、红陶土和一道木炭色条纹，在水中端详自己变了样的面孔，看到倒影中陌生的自己后，兴奋地笑了起来。他称这些颜料是狩猎时的伪装。这副面具使他摆脱了平日的自我意识，于是他催促双胞胎赶快加入狩猎。这个场景展现出猎手们的身份如何逐渐有别于拉尔夫努力维持的合作秩序——杰克·梅里德不只是没有帮忙建庇护所，还在把男孩们聚拢起来，带领他们以另一种方式共同行动。

拉尔夫刺伤一头野猪后，他们对勇气的分歧变得更加复杂。他反复提起这一战绩，也很享受由此赢得的敬重；杰克·梅里德却纠正他说，那是野猪，不是传说中的野兽，并指出野猪的獠牙在他手臂上留下了伤口。随后，男孩们把狩猎变成了一场围攻罗伯特的模拟游戏。玩闹逐渐变得粗暴——拉尔夫拿着埃里克的长矛加入其中，杰克·梅里德揪住罗伯特的头发，围成一圈的男孩一边喊叫一边殴打，吓坏了罗伯特，也使他受了伤。后来拉尔夫不安地称这只是一场游戏。这个场景让两个男孩一同陷入暴力带来的兴奋之中，尽管他们在狩猎本领上的竞争仍在继续；他们的对立并非简单地划分为一个使用暴力的男孩和一个从不使用暴力的男孩。

首领之争公开爆发

在夜间前往山顶的探险中，男孩们在黑暗里犹豫不前，杰克·梅里德便挑战拉尔夫继续攀登。这番嘲讽把是否前行变成了一场公开的胆量考验。拉尔夫冷静回应，和杰克·梅里德一起出发；罗杰也加入了他们。后来，杰克·梅里德召集集会，借男孩们声称看见传说中的野兽一事，攻击拉尔夫担任首领的资格。他声称拉尔夫留在后面，而他和罗杰继续前进；但拉尔夫指出，自己也去了，而且他们两个都逃跑了。杰克·梅里德还辩称拉尔夫不会狩猎，提起自己担任过级长，并把拉尔夫的命令说成空谈。

接着，杰克·梅里德要求男孩们举手反对拉尔夫的领导。没有人举手。沉默使他的挑战变成了公开的羞辱——泪水顺着他的脸流下，他把象征秩序的白色海螺壳放在草地上，宣布自己不再属于拉尔夫一方。他说自己会独自狩猎，并邀请任何想和他一起狩猎的人跟上。拉尔夫看着他跑进森林，告诉猪崽子杰克·梅里德会回来。然而，这次离开让两人的竞争演变成了组织层面的对立——杰克·梅里德不再只是一个不满的下属，而是一个竞争团体的领袖。

相互竞争的权威与公开暴力

后来，杰克·梅里德以食物和保护男孩们免受传说中的野兽侵害为条件招揽追随者。拉尔夫提起男孩们先前选他担任首领，并提醒他们曾约定要让岛上的求救信号火一直燃烧。杰克·梅里德反驳说，拉尔夫也吃了肉，并断言在荒岛那一头，象征秩序的白色海螺壳毫无权力。拉尔夫坚持它的权威应当适用于任何地方，但这番交锋揭示了民选规则与维持规则所需力量之间的差距。杰克·梅里德能提供食物和猎手；拉尔夫能援引集会作出的决定，但男孩们实际上已不再受它约束。

城堡岩的对峙使这场竞争诉诸武力。拉尔夫带着猪崽子前来，要求归还猪崽子的眼镜以及从他们营地拿走的火种。杰克·梅里德说拉尔夫必须离开他的地盘。拉尔夫骂他是小偷，并提醒他本可以开口要火；杰克·梅里德用长矛冲向他，两人把武器当作剑使用，互相击打和格挡，起初都不敢用矛尖刺向对方。他们就此分开，谁也没有解决争端。不久之后，杰克·梅里德下令抓住萨姆和埃里克，并把他们绑起来。双胞胎被抓后，他把他们屈服一事当作男孩们会照他意思行事的证据。拉尔夫向他冲去，两人在部族成员的欢呼声中互相挥拳。

海螺、最终决裂与获救

猪崽子拿着象征秩序的白色海螺壳试图发言，劝男孩们选择规则与共识，而不是狩猎和杀戮。人群的喧闹声越来越大，罗杰从高处推下一块巨石。巨石击中猪崽子，砸碎了象征秩序的白色海螺壳；猪崽子跌落到下方的岩石上，随后被海水卷走。杰克·梅里德立即宣称拉尔夫已不再有自己的部族，并宣布自己是首领。他朝拉尔夫投出一支长矛，刺伤他的侧身，男孩们则向前逼近。拉尔夫逃进森林。终结海螺之争的这一行为，也摧毁了那个曾让他们的竞争受共同集会约束的秩序所剩无几的象征。

后来，杰克·梅里德一伙在燃烧的森林中追捕拉尔夫。受伤又精疲力竭的拉尔夫从藏身处冲出，趁大火在树林间蔓延，朝海滩跑去。他倒在一名海军军官面前，而曾经追捕他的男孩们聚集在他身后。那名军官看到了烟雾。救援是在大火燃烧、杰克·梅里德追捕行动的余波尚未平息时到来的，并非源于两名对手重建共识。他们的冲突已从同一场集会内部的主张之争，演变为由武力强行维持的分裂；最终的后果，是拉尔夫曾试图维系的共同体险些毁灭。