奥地利被吞并，在B博士的叙述中成为一个转折点，使他平静的职业生活暴露于纳粹国家的威胁之下。德军进入维也纳前夕，在他的法律业务多年来秘密为修道院和皇室成员提供服务并受到监视后，他被捕。他的回忆将奥地利遭政治夺取，与一套搜集情报、追索资产和强制审讯的制度联系起来。

被卷入政治的低调业务

被吞并之前，B博士先与父亲共同经营法律业务，后来独自经营。他们避免引起报纸关注，也不招揽新客户，主要为大型修道院提供咨询并管理其资产。家族与宫廷和教士的联系可追溯两代——一位叔叔曾任皇帝的私人医生，另一位叔叔则是塞滕施泰滕修道院院长。B博士将这项工作描述为代代相传的信托，依赖谨慎和可靠。

阿道夫·希特勒在德国掌权并开始将教会和修道院财产作为目标后，这项业务的职责变得更容易卷入政治。B博士和父亲负责跨境谈判，意在将可转移的资产移出没收范围。他们的工作也使他们接触到涉及罗马教廷和皇室的秘密政治交易。然而，办公室不起眼本身就是一种保护——门上没有招牌，负责人在外表上也避免与君主主义圈子往来。奥地利各部委毫不知情，皇室信使却利用这间四楼办公室收取和递送重要讯息。

监视与逮捕

纳粹运动（国家社会主义者）已在邻国建立支持者和告密者网络，其中包括设在各部委和企业内部的小组。B博士办公室里一名不起眼的职员，经一位神父推荐受雇，目的是让事务所看起来像普通企业，后来成了告密者。他负责电话和无关紧要的消息，却被排除在重要通信和档案之外。B博士亲自打出重要信件，不留副本；他把关键档案带回家，并将机密谈话转移到修道院或叔叔的诊室进行。

这些防范措施掩盖了事务所工作的实质，但B博士怀疑职员已经注意到自己被排除在外，并安排了监视。直到入狱后，他才回想起职员先前懒散的态度已变成突然的殷勤，包括一再主动提出代寄信件。B博士无法确定告密者究竟如何暴露了办公室，但后来得知盖世太保已监视他一段时间。

苏施尼格宣布辞职后，危机立即到来。B博士在收音机里听到告别演说后烧毁重要文件，随后将有关修道院资产和两位大公基金的必需记录送到叔叔那里。可靠的女管家把文件装在洗衣篮里带走；逮捕他的人破门而入前，文件已经寄出。辞职消息宣布当晚，党卫军逮捕了B博士；一天后，阿道夫·希特勒进军维也纳。

占领当局拘押他的目的

B博士将自己的遭遇与那些因忠于旧奥地利而被送进集中营的人区分开来。盖世太保把他归入另一类——他们希望从这类人身上榨取金钱或情报。他说，自己个人的重要性有限；真正重要的是他作为修道院和皇室的管理人及亲信所处的位置，而新当局将这些对象视为敌人。

当局想找到证据，证明修道院曾以欺诈手段转移资产，并试图打探皇室及其支持者的情况。他们还怀疑B博士经手的资金仍在他们控制范围之外。因此，他被拘押审问，而非送进集中营。与其他被认为掌握有价值情报或资金的囚犯一样，包括总理和罗斯柴尔德男爵，他被带到盖世太保总部大都会酒店，并获分配一间单独的房间。这种看似优待的住宿安排服务于审讯策略，并非人道待遇。

审讯与不确定性的重压

被单独监禁十四天后，B博士被传去接受审讯。他被带着穿过走廊，却不知道当时是白天还是夜晚；随后，穿制服的官员对他进行盘问，而他无法查看他们手中的文件和记录。不确定性构成了施压的核心——他无法判断盖世太保已经掌握多少有关办公室的情况、叔叔是否收到了文件、职员透露了多少信息，或被截获的信件和受到施压的熟人是否泄露了更多情况。

问题涉及他为特定修道院购买过哪些债券、与哪些银行打过交道，以及指名询问某些联系人和来自瑞士或斯滕诺克泽尔的通信。每个回答都伴随着风险。承认审讯者尚未掌握的信息，可能会危及他人；否认过多，则可能使B博士本人陷入不利。于是，审讯利用了当局所知与他能够了解当局所知之间的落差，使他难以判断怎样如实回答才安全。

审讯并未在他回到房间后结束。B博士一再复盘自己的回答，试图预想接下来可能被问到什么，同时明白自己无从得知审讯者记录了哪些内容。这段叙述展现的被吞并经历，不只是政府更迭，也是一个强制体系的开端；在这个体系中，职业信任、机密档案和不确定性都成了政治控制的工具。这一段以B博士描述孤立所带来的精神压力，以及他试图通过重构自己凭记忆掌握的内容来占据心思作结。