罗马教廷（罗马教廷机构）

罗马教廷属于B博士根据自己过去的律师事务所经历所描述的秘密政治与金融世界。希特勒政府开始针对修道院后，他的事务所经手了与教会财产有关的谈判和交易；事务所的谨慎有助于隐瞒这些往来，却也使盖世太保寻求信息和资产时将B博士视为目标。

在B博士的职业关系网络中的角色

B博士说，他家族的事务所最初由他与父亲共同经营，后来由他独自经营，早已不再是普通的律师事务所。事务所为大型修道院提供咨询并管理其资产，也受托保管奥地利帝国皇室成员的资金。这个家族与宫廷及神职人员的联系可追溯两代。B博士将这项工作描述为一种安静传承下来的信托，依赖谨慎与可靠，而非公开案件或新客户。 希特勒开始没收教会和修道院的财产后，为保全动产而进行的跨境谈判和交易都由事务所经手。通过这些工作，B博士和父亲对罗马教廷及奥地利帝国皇室的秘密政治往来，比公众可能获知的更多。因此，教廷在叙述中并非以公开开展事务的显眼机构出现，而是通过委托中间人处理的机密财务安排和政治情报进入叙述。

保密与监视

事务所的不显眼起到了保护作用。它位于四楼的办公室门上没有铭牌，表面上也避开了君主主义者圈子；B博士说，即便奥地利的各部也没有怀疑，皇室信使会利用这间办公室收取或递送重要信息。事务所的职员是根据一名神父的推荐雇用的，目的是让事务所看起来寻常，但他被排除在敏感工作之外——他接听电话并处理无关紧要的文件，而B博士不给他看任何重要信件，重要信函也不留副本，关键档案则带回家中，并把秘密谈话安排在别处。 这些防范措施限制了职员能够获知的内容，却没能阻止他监视办公室。B博士后来回忆说，职员的工作态度从散漫变得异常积极，包括一再主动提出替事务所把信件送去邮局。叙述没有说明职员如何得知事务所的真实活动，但指出他的监视造成了破绽，使一个承载修道院、奥地利帝国皇室及罗马教廷利益的网络暴露在政治审查之下。

纳粹夺取权力与搜寻信息

在舒施尼格宣布辞职的当晚，B博士遭党卫军逮捕；那是在希特勒进入维也纳的前一天。被捕前，他烧掉最重要的文件，并将有关修道院资产以及两位大公存放在国外的资金的关键文件交给叔叔；文件由他的管家用洗衣篮带走。叙述将这些举动呈现为最后一次尝试，意在保护受托财产和记录，避免它们遭到没收。 盖世太保将B博士视为可能被迫交出钱款或重要信息的人，而没有把他送进集中营。盖世太保怀疑由其事务所经手的资金仍在其掌控范围之外，并想取得证据，以指控被控欺诈性转移资产的修道院，以及奥地利帝国皇室和其支持者。由于B博士和父亲知晓罗马教廷的秘密往来，过去要求他们严格保密的同一套机构关系，如今也成了政权有理由追查的信息的一部分。

审讯与不确定性的代价

在大都会酒店被单独拘禁十四天后，B博士受到审讯，问题涉及财务和职业关系，包括他为哪座修道院购买了哪些债券，以及联系过哪些银行。他无法判断盖世太保已经通过监视、截获的信件或从他人处取得的信息知道了什么。这种不确定性使每个回答都可能产生后果——证实信息可能使某人无谓地暴露，而否认过多则可能让他陷入更大的危险。 每次审讯之后，压力仍未消退。回到房间后，B博士反复思量自己的回答，试图预料审讯者接下来可能会问什么，却不知道他们记录了什么，又查明了什么。因此，他的叙述基本没有揭露罗马教廷的秘密往来；这些往来的叙事意义在于机密知识所带来的政治危险，也在于政权对信息的控制如何迫使一名知识的保管者不断自我审问。