科琳·谢尔曼

科琳·谢尔曼是一名顶尖沙滩排球运动员、熟练的帆船手，也是威拉·阿什福德最亲密的朋友。她乘船失踪后，人们推定她已经溺亡；后来真相揭晓，她曾遭绑架并被囚禁两年。她看似死亡，促使威拉陷入哀伤并重返赛场；她获救后，这段缺席转变为艰难的重逢，也为两人开启了一个谁都无法简单回到从前的未来。

身份与背景

威拉考虑复出时，科琳已经与她做了十年的队友和挚友。威拉赢得室内排球金牌后转战沙滩排球，而科琳当时已是沙滩排球赛场上的老将，并教会这位新搭档这项运动的要求。她们的搭档关系发展成了威拉所理解的姐妹情谊——两人的父母在克罗地亚上空、亚得里亚海中的一次坠机事故中丧生后，她们成了彼此唯一的家人。两人都没有兄弟姐妹，而共同经历的丧亲之痛，让这段原本就在沙滩赛场上建立起来的友谊更加深厚。

科琳也是一名技术娴熟的帆船手。她年幼时由父亲教她驾驶帆船，此后一直坚持航海；威拉认为，如果科琳当初选择帆船而不是排球，她或许足以入选奥运帆船队。她失踪时所乘的船是她熟悉的地方；后来，人们认识到她的能力，也因此更加觉得她的失踪蹊跷。她并非只是一个在海上失踪的队友，而是一名经验丰富的帆船手；她莫名消失，留下了挥之不去的疑问。

竞技搭档关系与传承

科琳的排球成就与她和威拉的搭档关系密不可分。两人赢得沙滩排球金牌并成功卫冕，成为两届冠军。她们的成功并非只有胜利纪录——科琳曾教威拉打沙滩排球，两人的共同竞技身份建立在多年并肩比赛、彼此了解的基础上。威拉后来称科琳是世界上最优秀的选手，并回忆说，科琳曾在两届奥运会上指导她。

科琳失踪并被认为已经死亡后，威拉无法想象由别人取代她。这场失去尤其令人悲痛，因为每当生活变得难以承受，威拉都会向科琳求助。起初，威拉不想再与排球有任何瓜葛，于是退役；后来，她在高中担任助理教练，教人打球也让她感到满足。最终，她同意参加最后一场资格赛，争取为美国队取得下一届奥运会的参赛席位。经过深思熟虑并与她们的教练维克托·贝洛交谈后，威拉作出了这个决定——她觉得自己不能任由她和科琳的传承消逝。因此，即使威拉与新的搭档一起比赛，科琳的缺席仍持续影响着故事，既构成威拉复出的原因，也成为衡量她悲伤的参照。

失踪与绑架

多年来，公众听到的说法是，科琳在风暴中被抛下船。天气转坏时，她和未婚夫科里·巴克斯特乘船出海。后来，科里醒来时头痛剧烈，后脑勺还鼓起一个棒球大小的肿块；科琳却不见了。有关部门搜寻了三天。威拉花了好几个小时寻找她，却一无所获；官方最终认定，科琳遭到重击后昏迷并溺亡。科琳是一名游泳好手，因此这一结论始终未能让最亲近她的人彻底解开谜团。

威拉自己遭到绑架后遇见仍然活着的科琳，真相才浮出水面。威拉起初怀疑注射的药物让她产生了幻觉；接着，她伸手去抱科琳，原以为拥抱会穿过梦境，却发现眼前是朋友真实但虚弱的身体。科琳澄清，德鲁·布莱克并不是与她有婚外情的男人——她的婚外情对象是奥斯卡·拉图。她原本打算在航海途中把这件事告诉科里。一个藏在船上储物隔间里的男人袭击了科里，下手之重让科琳以为他已经死了。她还来不及靠近科里，另一艘船便驶到旁边，船上的人将她绑走。奥斯卡准备好了一架私人飞机，要把她偷偷送出境；之后，她被带到了塞雷尼达。

这一说法让所谓的意外变成了蓄意制造的失踪事件。它也解释了为什么一条提到科琳的威胁会令维克托·贝洛不安——科琳的遗体始终没有找到，事情的来龙去脉也说不通。威拉曾接受科琳已经死亡的事实，但周围的人所掌握的证据仍留下了疑点。真相揭晓并不能消除多年来的哀悼；它揭示的是，幸存下来的人对事情经过其实知之甚少。

囚禁与胁迫

科琳被囚禁了两年。奥斯卡的动机与他的女儿普阿·拉图有关。他想找一名世界级选手训练普阿，也曾考虑过威拉和科琳；只有科琳接受了他的邀请，前往岛上。他与科琳发展出婚外情，并请求她嫁给自己，这样她就能成为普阿的母亲并教她打排球。科琳结束了这段关系，打算回到科里身边。奥斯卡拒绝接受她的选择。

即使科琳不愿做他的妻子，奥斯卡仍让她继续担任普阿的教练。普阿在科琳的指导下进步显著，却不知道这些指导直接来自科琳。奥斯卡付钱给另一名女子，让她接收科琳的指导并照着执行，以此掩盖真正教练的身份。即使科琳失去了自由，别人也隐瞒了她的身份和指导成果，她的专业知识仍在塑造一名年轻选手的成长。

她的物质生活条件并没有那么明显地显得艰苦，却丝毫未减轻囚禁所带来的胁迫。奥斯卡为她提供昂贵的套房、精美的家具和床单、电子设备、厨师烹制的餐食、衣物和珠宝。科琳有一台电脑，却无法上网，也不能离开。奥斯卡考虑过等普阿达到目标后该如何处置科琳；他知道，若直接放她离开，自己可能因囚禁她而遭逮捕。奢华与监禁之间的反差是科琳处境的核心——舒适的生活无法恢复她的自主权，也无法让这段囚禁变成出于自愿。

归来与未定的未来

科琳与威拉重逢，既推翻了人们对她死亡的推定，也让两人直面其长久不散的后果。威拉曾为她哀悼，因为科琳是她始终可以依靠的人；科琳离开两年后归来，身体仍然虚弱，而威拉已经围绕哀伤、退役和重返赛场重新安排了生活。她们的情谊依然存在，但两人都没有把幸存视为一切立刻恢复如初。

获救后，科琳不确定自己是否还会打排球，并表示需要时间适应生活。她考虑完成自己在被迫离开的那段时间里着手写的书，也说自己喜欢写作。相比之下，威拉表示打算开始执教，科琳热情地支持她的决定。她们的交谈让她们回到熟悉的天地——她们共同参与的运动，以及彼此曾传授的知识——但不要求科琳重新承担过去的竞技角色。因此，她的故事结局并非简单地重返赛场，而是在囚禁后开启新生活；至于接下来的人生该如何选择，仍未有定论。