可卡因

可卡因首次出现在拉斯维加斯，是桑德拉·特雷尔的私藏，她公开且频繁地使用这种物质。鲍里斯·帕夫利科夫斯基以其敏锐的观察力，通过她的多话和磨牙行为识别出她的使用，后来当他看到她从咖啡桌旁直起身子，吸着鼻子，把头发拢在脖子后面时，证实了这一点。这一发现揭示了家庭功能失调的新层面，因为桑德拉的可卡因使用与她在一家酒吧的工作以及与拉里·德克尔一起的压力生活有关。

鲍里斯的可卡因企业

西奥逃离拉斯维加斯后，鲍里斯留了下来，并将桑德拉的可卡因变成了一项利润丰厚的生意。他拿走了他们在她房间里找到的私藏，没有出售，而是用它来确立自己作为学校主要毒贩的地位。来自桑德拉供应的可卡因，鲍里斯称其质量上乘，成为他短暂但辉煌的犯罪生涯的基础。他卖给高年级橄榄球运动员、篮球队以及像KT·贝尔曼这样的富家女，赚了那么多钱，以至于他都不知道有多少，数百美元从他的口袋里掉出来。然而，这项生意导致了危险的升级，因为鲍里斯与更严重的罪犯纠缠在一起，最终不得不逃离拉斯维加斯，为纳曼·西尔弗工作。

可卡因作为道德沦丧的标志

可卡因也标志着西奥自己与毒品关系的转折点。虽然他最初拒绝了鲍里斯分享桑德拉私藏的提议，但他的抵抗力随着时间的推移而减弱。这种物质成为他拉斯维加斯岁月混乱、享乐主义氛围的一部分，在那里，毒品和酒精被用来麻痹母亲去世和父亲忽视的痛苦。可卡因，像小说中的其他毒品一样，代表了一种暂时的逃避，最终导致了更大的危险和道德妥协。它在叙事中的存在强调了成瘾作为创伤应对机制的主题，以及随意使用如何轻易地演变成一种破坏性的生活方式。