8月17日

8月17日标志着埃丝特·格林伍德在精神危机期间离家。母亲报告她失踪后，这一私下举动成了公开新闻。这个日期将她穿着绿色裙子和白衬衫离家的时刻，与报纸对她失踪事件的报道以及她留下的纸条联系起来，使一个日历上的日期成为她隐瞒的意图与他人讲述的故事之间的转折点。

离家

汽车轮胎嘎吱作响地驶离，发动机声渐渐消失后，埃丝特起身下床，穿上白衬衫、绿色花纹裙和黑色雨衣。她从餐桌上拿起一个淡蓝色信封，在背面用大而工整的字写道，自己要去散长步。她把纸条支在母亲回来时能看见的地方。这张字迹清晰、写得仔细的纸条给出了简单的解释，却掩盖了她离家背后的危机有多么严重。

新闻中的日期

后来的一则剪报报道，埃丝特·格林伍德于8月17日离家失踪，当时穿着绿色裙子和白衬衫，还留下一张纸条，说自己要去散长步。报道还说，午夜时她仍未回来，母亲便给镇上的警察局打了电话。标题“奖学金女生失踪，母亲忧心忡忡”将埃丝特重新塑造成公众搜寻的对象——她的学业成就与母亲的担忧，成了陌生人了解她失踪一事的切入点。

私人举动与公开报道

这个日期的意义在于，埃丝特自己留下的简短信息与逐渐累积起来的公开报道形成了对照。她的纸条只说要去散一次普通的步；报纸则提供了日期、衣着、经过的时间以及报警一事，使读者能够理解这起失踪事件。同一件白衬衫和同一条绿色裙子将离家场景与剪报联系起来，但它们的意义各不相同——在家中，它们只是埃丝特离家时穿的衣服；见诸报端后，它们则成了搜寻时用来辨认她的细节。因此，8月17日记录的不仅是她离开的时间，也是她隐秘的危机进入家人、警方与新闻界手中的时刻。