猎犬

猎犬是潘在阿耳忒弥斯请求他的祝福、并求助于他以成为最强大的猎人时赠予她的猎犬。它们不只是装备——阿耳忒弥斯亲自挑选并训练它们，围绕它们的能力安排狩猎，并在身处险境时得到它们的忠诚相助。它们的职责从毫发无伤地带回鹿，到追捕皮同、执行阿耳忒弥斯对阿克泰翁的惩罚不等，因此既是狩猎伙伴，也是女神权威的工具。

赠礼与组成

阿耳忒弥斯带着明确的目的去见潘——她想成为猎女神，以荒野为家，并得到他的猎犬，作为她向宙斯请求的六项赠礼之一。潘告诉她，宙斯曾提醒他她可能会来；他敬重勒托，也尊重宙斯，因此愿意赐予她祝福，让她成为山林的女主人。猎犬的赠与紧随这份祝福，使阿耳忒弥斯所选择的身份与她希望驰骋其间的动物和土地相连。

潘让阿耳忒弥斯从他的狗群中挑选。三只黑白相间的大猎犬能够捕住活狮，并把它拖回猎人身边；其余的是身形瘦健的白色猎鹿犬，每一只都快得足以超过雄鹿。阿耳忒弥斯兴致勃勃地指出自己选中的狗；潘提到其中最大的一只是雌犬时，她坚持也要把它带走。最后，潘把自己最好的十只狗都送给了她。这段叙述强调了种类多样与精挑细选——这是一支经过挑选的队伍，并非一群不加区分的猎犬；每只狗都能在追猎中发挥不同长处。

训练与狩猎

阿耳忒弥斯立刻检验这份赠礼。她让白色猎犬追逐两只鹿，并命令它们把鹿毫发无伤地带回来。猎犬追上鹿，将它们带回，展现的不仅是速度，也包括控制力——狩猎得以成功，却没有演变成杀戮。阿耳忒弥斯喜爱这两只鹿，决定把它们套到自己的战车上，使它们在她的狩猎生活中不只参与这一次考验。

潘认可她对追猎的掌控，并祝她成功。他的认可表明这次交换意义重大——猎犬固然是赠礼，但它们能否发挥作用，取决于阿耳忒弥斯指挥它们的本领。从首次出猎起，猎犬便听从她的命令；两者的关系通过挑选、训练和共同追猎等行动呈现，而非只靠情感描写来表现。

危难中的伙伴

在阿耳忒弥斯与独眼巨人对峙时，猎犬的忠诚产生了切实影响。布隆忒斯朝她冲来时，一只狗把阿耳忒弥斯推开，替主人挡下了原本冲着她而来的一击。阿耳忒弥斯为这只忠诚的狗哀伤，随后起身继续躲避攻击者。这一刻表明，猎犬与她之间的伙伴关系是相互的——它们并非只是在她指挥下工作的猎手；其中一只挺身保护她，而它的牺牲也令她悲痛。

猎犬也帮助阿耳忒弥斯和阿波罗追捕皮同。双子寻找巨蛇时，阿耳忒弥斯带着猎犬同行，让它们循着踪迹追踪，并散开搜寻各处地形。皮同在德尔斐附近现身后，追猎便成为一场协同行动。猎犬冲在前方，其中一只抵达开阔平原并扑向巨蛇时，引来了猛烈的反击。阿耳忒弥斯立即作出反应，呼唤阿波罗并继续战斗。

随后，猎犬围成一圈困住皮同，阻止它穿过山谷并越过悬崖逃走。它们的阵形为双子继续进攻创造了机会——巨蛇向他们发动攻击时，阿耳忒弥斯射出箭矢，使它受伤并削弱它冲破包围圈的能力。因此，猎犬的作用不只是追踪猎物；在阿耳忒弥斯攻击时，它们还能围住危险的对手。巨蛇死后，这场遭遇也带来了神圣权威的转变——阿波罗接管德尔斐的神谕，并创立皮提亚竞技会。猎犬参与了追猎，陪双子来到后来发生这些后果的地方；不过，叙述将后续的宗教安排归于阿波罗。

阿耳忒弥斯权威的执行者

阿耳忒弥斯惩罚阿克泰翁时，猎犬承担了不同的角色。年轻男子偷看她沐浴后，阿耳忒弥斯把他变成一头雄鹿，并吹哨召来猎犬。它们冲上前攻击他，卡利斯托则惊恐地目睹这场惩罚。随后阿耳忒弥斯头也不回地离开。此处，猎犬服从的仍是组织狩猎时那类命令，但结果不再是捕获猎物——它们执行的是女神对一个变形的人所作的判决。

这一事件使猎犬与有节制的狩猎之间原有的联系变得复杂。它们服从命令，因此是忠诚的伙伴，正如那只保护阿耳忒弥斯免受布隆忒斯攻击的狗所表明的；然而，同样的服从也使它们成为她对他人施展力量的延伸。叙述借由猎犬，将追猎中的寻迹、包围和听哨行动，与阿耳忒弥斯贯彻自身意志的能力联系起来。它们反复出现，使狩猎既有实际的组织方式，也带上了道德层面的意味——在阿耳忒弥斯的命令下，猎犬可以毫发无伤地带回猎物，可以不惜代价保护主人，也可以在她召唤时发动攻击以执行惩罚。