阿波罗

阿波罗是勒托与宙斯之子，也是阿耳忒弥斯的孪生兄弟。赫拉阻止助产女神帮助勒托之后，他在提洛岛出生；与他一同登场的姐姐已经为母亲接生。宙斯后来承认这对孪生子是奥林匹斯诸神之一，阿波罗也加入阿耳忒弥斯的行列，共同杀死皮同；此后，他将德尔斐神谕据为己有，并创立皮提亚竞技会，将战胜怪物的胜利转化为持久的宗教制度。

身份与出生

阿波罗是勒托第二个出生的孩子。勒托在提洛岛分娩时，赫拉阻止女儿厄勒梯亚前来相助，使勒托无法得到助产女神通常提供的帮助。已经出生的阿耳忒弥斯承担起助产工作，鼓励母亲完成最后的分娩。随后，勒托生下一名男婴，为他取名阿波罗；瑞亚、狄俄涅、忒弥斯、安菲特里忒和伊克奈亚见证了这两个孩子的出生。

他的出生发生在一场漫长磨难之后。勒托已经经历了九天九夜的分娩，而赫拉将厄勒梯亚囚禁在宫殿地牢中三十天，以拖延任何援助。因此，阿波罗的故事始于有人蓄意阻止勒托将宙斯的孩子带到世上的劫难之后。见证者的证言将孪生子的消息传到奥林匹斯山，他们的存在从此无法再被隐瞒。

奥林匹斯山上的认可

宙斯被描绘成一位疏远的父亲，在各种情形下有许多子女，但这对孪生子的美貌令他无法忽视。从奥林匹斯山上望去，他们在人间的孩子中格外醒目——阿波罗在他眼中宛如红润的光芒，阿耳忒弥斯则散发着银色光辉。两种不同的光芒使这对手足各具特色，而他们共同的光辉又将他们显为一对。

孪生子三岁时，宙斯召他们前往奥林匹斯山。勒托仍留在提洛岛，却带着孩子们穿过宫殿大厅。众神见他们走近，纷纷起身。宙斯欢迎他们，接过他们的小弓和箭筒，让他们坐在自己身旁，并用金杯给他们喝仙馔蜜酒。相比之下，赫拉看到这两个如此出众、却非自己所生的孩子，便低声咒骂。因此，阿波罗获奥林匹斯诸神认可之际，既有父亲公开欢迎，也有赫拉对勒托子女的持续敌意。

与阿耳忒弥斯结盟

阿波罗最显著的独立行动发生在阿耳忒弥斯练习银弓后，从奥林匹斯山召他前来之时。她告诉他，他们有一个敌人要杀，他同意与她并肩作战。目标是皮同，一条有翼巨蛇；阿耳忒弥斯认为，击败它便能终结赫拉的恐怖统治。他们结为同盟，使阿波罗参与孪生子共同展开的征战，而不只是应阿耳忒弥斯召唤前来帮忙的兄弟。

在德尔斐，兄妹二人一起追击皮同。阿耳忒弥斯先射中巨蛇，随后提议两人分头行动，看谁能先杀死它。她带着猎犬穿过树林，阿波罗则前往平原和低矮的山丘。最后搏斗时，皮同向阿耳忒弥斯喷火；阿波罗一箭射中巨蛇的颈部，使它被自己的火焰呛住。阿耳忒弥斯接连射出更多箭矢，其中包括月光之箭，斩下皮同的头颅。叙述赋予孪生子不同的杀敌行动——阿波罗在阿耳忒弥斯遭受威胁时创造了反击机会，阿耳忒弥斯则给予致命一击。

德尔斐与皮提亚竞技会

这场胜利也给孪生子留下了一个问题。他们在德尔斐杀死了皮同，而那里是大地之母神谕所在之处；杀死巨蛇也亵渎了神殿。阿波罗于是将神谕据为己有，并命令女祭司以他的名义预言。这些女祭司从婴儿时期便接受训练；她们咀嚼月桂叶，焚烧具有魔力的草药，在烟雾中进入恍惚状态，以谜语道出未来。阿波罗的介入使既有的预言仪式转而服从他的权威。

他还在德尔斐创立年度竞技会，以安抚大地之母，并以孪生子战胜的敌人之名，将其命名为皮提亚竞技会。因此，解决办法并非只是杀死巨蛇——阿波罗针对神殿遭亵渎一事，既确立了对神谕的新主张，也设立了定期举行的公共仪式。他在这一事件中的角色，从阿耳忒弥斯召来的盟友，转变为德尔斐预言与仪式生活的组织者。

叙事角色与意义

阿波罗的出场将家族中的认可与行动及制度创建联系起来。他的出生使孪生子的存活成为勒托漫长分娩与赫拉阻挠之后的结果；他在奥林匹斯山受到欢迎，确认了他们在宙斯家族中的地位，却没有消除赫拉的怨恨。在皮同的故事中，他和阿耳忒弥斯并肩行动，但两人的贡献并不相同——阿波罗的箭帮助姐姐免受巨蛇火焰的威胁，阿耳忒弥斯则完成了猎杀。

事件的后续为阿波罗带来一种超越战斗本身的权威。他将神谕据为己有，并创立以皮同命名的年度竞技会，将德尔斐的一场暴力胜利转化为持久的宗教安排。因此，本书呈现的阿波罗不仅是阿耳忒弥斯的孪生兄弟和并肩作战者，也是孪生子毁灭巨蛇并亵渎神殿之后，承担后续事务的人。