天琴座

天琴座又称竖琴座，是阿尼亚拉失去掉头可能后确定航向的星座。对于一段再也无法改变航线的旅程而言，它成了一个鲜明的方位标记。

位置与航向

当环体移开、太空恢复空旷时，阿尼亚拉的船首锥指向天琴座。掉头已不再可能，也无法考虑改变航向。因此，这个星座标示的与其说是一个主动选择的目的地，不如说是不可逆漂流的方向。进入第六年，阿尼亚拉仍以未减的速度驶向天琴座的恒星。

距离与祈祷

在诗的另一处，诗句描绘了一个极其遥远的星系，并展现人们跪下祈祷，求主走近。他们信奉银河教；说话者观察着他们的祈祷，并说这使他想起某件事，尽管诗段没有说明那是什么。这一刻并未指出那个星系就是天琴座，但人们的祈求为天琴座在别处所标示的浩瀚赋予了人的情感——宇宙距离不仅是旅行路程的尺度，也是渴望亲近的痛楚。

名称与天文学指涉

诗歌的词汇表将“竖琴座”标明为天琴座，说明这个名称指的是一个恒星图案，而不是行星，也不是别处提到的遥远星系。“竖琴座”和“天琴座”这两个并列名称，使飞船所述的朝向与天空中的一个星座保持关联。

固定的天体参照

第六年再次提及天琴座，使这个星座既成为方向的尺度，也成为时间的尺度——岁月已经流逝，阿尼亚拉却仍以未减的速度驶向同一片恒星。这个反复出现的参照并未显示飞船即将抵达，也没有显示命运有所改变。天琴座始终是一个固定的点，阿尼亚拉持续前行的航程可据此衡量。