邦德受命刺杀沙特汉德

邦德受命刺杀沙特汉德，是詹姆斯·邦德对虎田中的个人承诺转变为一项由日本政府最高层授权的秘密任务的转折点。这项任务派邦德前往福冈，最终进入死亡城堡，杀死冈特拉姆·沙特汉德博士。这名瑞士植物学家的致命花园已夺去数百条性命。这项任务还使邦德的能力成为一项考验——英国是否配得上接触马吉克四十四号情报。

承诺成为国家机密

虎田中告诉邦德，在两人此前讨论马吉克四十四号情报时，邦德曾表示，只要虎田中有需要，他愿意为他效劳。邦德澄清了这番承诺的范围——他并未声称自己拥有官方授权，而是说愿意以个人名义为虎田中行事。虎田中认为这一区别已经足够。他已将提议告知首相，对方指示他继续推进，并将此事限于他们两人和邦德之间保密。于是，一项个人承诺有了国家层面的利害关系，而保密安排则使邦德的角色置身常规渠道之外。

虎田中明确下达命令——邦德次日必须搭乘从东京总站出发的十二点二十分列车，前往九州的福冈，并且别再指望回酒店或见到迪科。虎田中说，从那一刻起，邦德就听从他的个人命令。邦德起初对这突如其来的变化表示抗拒，询问虎田中在说什么；他原以为两人会在第二天继续讨论。命令将那场谈话变成了一次有明确目的地、时间表和指挥关系的行动。

对英国与邦德的双重考验

在说明任务之前，虎田中以一番严厉的言辞质疑英国战后的地位。他认为英国已经失去帝国，在苏伊士危机中处置失当，治理能力也已削弱。这番批评不只是任务的背景——虎田中解释说，他此前对首相也提出过大致相同的看法。作为回应，首相提议考验邦德。若邦德成功，便能证明英国仍有能力保护宝贵情报的精英；若他失败，日本就有理由拒绝这项请求。

邦德愤怒地回应了这番挑衅，为英国人民辩护，同时承认战争、国内政治以及殖民地迅速丧失带来的压力。虎田中随后透露，那番攻击是故意的——他想看看邦德那出了名的英国式坚忍，是否会在压力下崩溃。邦德仍因这场交锋而恼火，询问考验的具体内容，并怀疑这不过是一场武士戏码。虎田中平静地承认，这场挑战确有仪式色彩，随后说出严酷的条件——邦德必须进入死亡城堡，杀死里面的恶龙。这个比喻让任务听起来像传说中的试炼，但目标和杀人的意图都是真实的。

刺杀理由及其代价

虎田中派邦德前去的理由，既在于目标的所作所为，也在于能够采取行动者所受的政治限制。他认为那名博士无论是出于疯狂还是取乐，都是传播死亡的人，并表示刺杀行动已经获得官方同意。出于政策原因，日本不能派日本特工执行，因此邦德的外国人身份反而派得上用场。虎田中还提到据报的死亡人数——那名博士已杀死五百个同类。邦德表示自己与这名瑞士植物学家并无私人恩怨，虎田中则认为，仅凭这笔死亡人数，就足以让一个好人站出来反对他。

因此，邦德的角色并非一场私人复仇。他受邀执行一项日本当局已经批准、却不能公开交由本国人员负责的行动。虎田中既预见到危险，也看到了政治上的便利——如果日本警方逮捕邦德，可以编造一套涉及外国情报机构的说辞，继而安排审判和判刑，最后悄悄将他送出境。如果行动失败，博士或他的守卫可能会杀死邦德。这个计划并不保证能将他救出，只提供了一种在邦德被活捉时掩盖日本参与的办法。

邦德也质疑这场交换本身。他被要求拿性命冒险，以换取马吉克四十四号情报，而虎田中直截了当地问，这笔交易能否让他问心无愧。邦德勉强承认可以。尽管如此，他仍称这次行动不可能成功，理由是一个外国人在日本会远远就被认出来。虎田中表示这个障碍已有应对办法，第一步就是改变他的外貌。这番交谈将情报合作与人身危险联系起来——邦德的承诺有助于日本评估他是否胜任，而他的成功则要证明英国方面值得托付敏感情报。

伪装、隐匿与启程

在邦德抵达福冈之前，虎田中的准备工作就已开始。黎明时分，他们乘坐一辆黑色托波耶特汽车穿过东京，前往一间僻静的澡堂；邦德将在那里接受首次改造，并在乘火车之前休息。虎田中称，南下旅程会刻意放慢速度，途中将教授邦德日本习俗与民俗，使他在关键时刻少犯错误。这种转变并非一蹴而就——隐匿身份不仅依靠外表，也有赖于学会如何举止行事。

抵达东京总站时，外貌变化已清晰可见。邦德的脸和手都染成了浅棕色；他的黑发抹了油，剪短后梳成刘海，眉毛外侧的眉梢也剃短，使眉形向上挑起。他穿着普通的白棉衬衫，打着居中的黑领带，别一枚镀金领带夹，配宽松的黑裤子、廉价塑料凉鞋和深蓝色尼龙袜。一只用过的日本航空过夜旅行袋里装着备用衣物、香烟和廉价洗漱用品。他的钱包里只有五千日元的小面额钞票，口袋里的小刀也符合日本法律规定的两英寸刀刃长度；他用纸巾代替手帕，以免显露西方人常有的习惯。

这套伪装还配有一份虚假的行程安排。邦德留在酒店的物品将被转移到迪科的公寓，迪科则要告诉邦德的上司，邦德与虎田中去了某处马吉克机构，几天后才回来。迪科相信这套说辞，而虎田中所在部门的人只知道虎田中因任务前往福冈，并不知道邦德与他同行。他们实际的路线是先乘快车到蒲郡，再在傍晚乘水翼船横渡伊势湾前往鸟羽，并在那里过夜。不同的人只掌握不同的信息，在邦德抵达目标地点之前，这种安排便已起到保护任务的作用。

启程也标志着邦德开始接受实际训练。登上快车时，邦德礼貌地等女士先走；虎田中斥责了他，指示他不要给女士让路，但年纪非常大的男人除外。邦德以讥讽的口吻回答，显露出自身习惯与他正在被训练扮演的角色之间的摩擦。因此，刺杀委任不只是换一身衣服那么简单——邦德必须以假扮的身份出行，遵循陌生的习俗，并接受这样一个事实——任何细小的失误都可能暴露他前往死亡城堡的行踪。