酒吧
鸟箱酒吧是马洛里蒙眼寻找音响设备的目的地,她抵达那里,既意味着历经艰辛终于取得实际成果,也意味着骤然遭遇危险。经过九个下午的搜寻,她终于来到此处;酸腐水果、陈烟和啤酒的气味表明她总算找对了地方。然而,室内的腐臭气味和看不见的袭击者,让这份成功与恐惧和损失密不可分。
目的地与路线
马洛里必须独自前往酒吧。她计划朝与来时相反的方向开四分之一英里,左转后继续行驶四英里,再右转行驶两英里半,之后徒步寻找。她打算带些食物给维克多;需要时,维克多可以带她返回汽车和补给处。
蒙眼驾驶的局限让这条路线更加危险。马洛里认为每小时五六英里是合理而安全些的速度,但她第一次尝试便发现,这项预防措施几乎无法让她掌控局面——旅行车在无法辨认的障碍物上颠簸,二十次撞上路缘,两次撞上电线杆,还撞上一辆停着的汽车。她空手回家,惊魂未定,也不确定自己能否再试一次。因此,酒吧并非附近一趟轻松的差事;要抵达那里,就意味着在她无法看见的环境中一次次冒险。
反复搜寻
第一次失败后,马洛里仍继续尝试。她第七次出发时找到了自助洗衣店,而认出这个地方正是她最初开车前往住所时经过之处,让她有了继续前行的信心。酒吧却始终难以找到——蒙着眼睛时,她走进一家靴店、一间咖啡馆、一家冰淇淋店和一座剧院;她听见自己的鞋声在铺着大理石地板的办公楼大堂里回响,还把一架贺卡架撞倒在地。
第九个下午,一扇没上锁的木门把她带进了酒吧。她还没能凭视觉辨认出房间,便立刻认出了这里——酸腐水果、陈烟和啤酒的气味证实她已经抵达目的地。她跪下来,搂住维克多的脖子,对他说:“我们找到了。”在一番以反复尝试、误入错门和日益加重的体力消耗来衡量的搜寻之后,这句话简短地表达了她的宽慰。
寻找设备
这家酒吧之所以重要,是因为马洛里此行要找回一支麦克风和相关设备。在舞台上,她的手指摸到一个短短的长方形物件,顶端覆着类似钢丝网的东西。她意识到自己拿着的是麦克风——她此行要找的东西。这项发现让酒吧不只是一个目的地——这里有她完成任务所需的音响设备。
沿着一根电线摸索,马洛里在舞台另一端找到一个小方盒,接着又发现三根电线,分别连着另外三支麦克风。她收集了扩音器——它们小到可以拿在手里——以及麦克风、电线和一个支架。她的成功依赖触觉和听觉,而非视觉;她在房间里摸索着辨认并收集每一件物品。
地板下方的危险
马洛里打开地板上的一个暗格后,酒吧原本带来的安心感便消失了。她大声呼喊,却无人应答。她跪下来拉开暗格时,维克多的爪子深深抠进木头;从下方升起的气味让她呕吐。腐臭气味让这个原本成功找到的停留点变成了令人立即警觉的地方。马洛里明白,危险不只是蒙着眼睛行动的困难——她认为房间里还有其他人。
马洛里在舞台上时,威胁变成了实际的暴力。她找到麦克风时,听见维克多的骨头啪地断裂,皮毛和血肉被撕开。他的哀号绝望得近乎人声。马洛里一边收集设备,一边向他道歉,随后背靠墙壁,摸索着从舞台上下来,而维克多仍在挣扎。因此,酒吧交出了她此行所求之物,但这番发现也与帮助她抵达此处的同伴受伤紧紧相连。
意义
酒吧汇聚了马洛里此行的核心矛盾——她必须在看不见的情况下行动, painstaking的中文翻译是“费尽心力地运用听觉和触觉,而即使计划成功,危险依然存在。沿途的店铺、大堂和门等寻常地标都难以区分,气味却成了确认她已抵达的关键证据。在店内,麦克风和相关设备是实实在在的收获,但腐臭的空间和维克多遭到袭击,使这场经历不可能成为简单的胜利。
这一段情节也改变了“抵达”的含义。马洛里拥抱维克多并说出宽慰的话时,搜寻已经耗尽了她的体力与信心;之后,为了拿到设备,她还必须留在酒吧,眼看危险不断发生。这里既是她寻找的答案,也是一个宛如陷阱的地方,在此成功取回物品的同时,她立即付出了个人代价。