莫里奉命前往阿蒂沙因接替金斯利

詹姆斯·莫里奉命前往阿提沙因，这项任务让他从受到认可转而承担新的使命——迎接他的军官说，当局了解他的经历，但他们没有表彰他，而是派他去接替一名已经失踪的行动人员。命令的时间安排十分紧迫——莫里次日就要启程——而金斯利是否仍然活着也毫无把握。

简报

一名军官告诉莫里，束波无线电已经为他们做好准备，他们对他的一切都了如指掌。莫里欣然接受这份认可，做好了接受表彰和仪式性赞扬的准备。但他的期待很快落空——这份简报不是为了庆祝他过去的功绩，而是另一项任务的前奏。

金斯利失踪

军官说，金斯利是另一名行动人员，驻扎在阿提沙因，也就是西里安帝国的第十颗行星。金斯利已经有一段时间没有发送信号。军官称他可能遭到俘虏或已经死亡，并推测金斯利可能被抓住后遭到折磨，但没有给出确切消息。他的沉默正是这项新任务所依托的不确定因素。

命令及其利害

莫里问金斯利的处境与自己有什么关系，军官回答说，他将被派去接替金斯利。莫里定于明天启程，这一决定令简报显得格外仓促——从原以为会受到赞扬到即将部署，他几乎没有时间适应。军官把这项任务描述为“成为一只黄蜂”，将莫里的下一项使命置于本书描绘的意象之中——一名行动人员被派往敌后执行任务。