Pontiac号情报人员救援行动
黑水「庞蒂亚克号情报人员救援行动」是塔尔西亚海军的一次行动，海军少尉罗兰·霍恩和资深飞行员诺瓦克在弗雷德里克附近，从受损的冰船庞蒂亚克号上救出情报人员。起初看似例行的求救信号，后来变成了对判断力的考验——冰船的说法可疑，其加密码表明船上有一名情报人员需要救援，而行动最终以凿沉该船来掩盖任务告终。这次遭遇也让罗兰与昔日同学瓦尔·富布赖特重逢，使一次军事撤离成为一段私人敌对关系的开端；这段关系将在战争中延续，两人届时分属敌对阵营。
求救信号与疑虑
罗兰和诺瓦克仍在火神号射程之外时，罗兰的显示屏右上角出现警报；飞行员们把这个显示区域称为「哎呀角」。罗兰认出这是求救信号，便向诺瓦克报告。资深飞行员对此犹豫不决——冰船声称在穿越拉格朗日浅滩区后发生引擎故障，但在抵达一座设有军事设施的殖民地附近之前，它本可以经过许多民用殖民地。诺瓦克怀疑这场表面上的紧急情况可能是伪装出来的，但两人还是转向信号来源处。
庞蒂亚克号漂浮在弗雷德里克下方浅滩区的边缘附近。此类区域会在拉格朗日点周围积聚工业废料、尘埃、碎片和建筑材料，使航行变得危险。船只通常沿着清理过的通道穿行；抄近路或从事非法活动的船只则可能横穿碎片区。弗雷德里克的海军基地部分正是因为浅滩区带来的危险而设在那里。因此，这一环境同时让求救信号有了合理解释，也令人起疑——冰船身处险地，但也已进入战略敏感区域。
罗兰与诺瓦克联系该船，表明两人都是塔尔西亚海军人员，并询问船只状况。对方的答复并未打消疑虑。一名船员称，他们以为已经驶出危险区域后，一发炮弹在引擎里爆炸；罗兰觉得这个声音很熟悉。真正关键的线索并非引擎受损的说法，而是他的警报显示屏上闪烁着一个戴帽子和眼镜的男子黄色剪影。诺瓦克打开私人频道，告诉罗兰他即将接受泛扎特救援行动速成课——冰船使用了正确的暗语，表明船上人员是一名需要接应的情报人员。
撤离
2135年11月2日，庞蒂亚克号被确认为一艘位于塔尔西亚星域卢萨蒂亚星群附近、火星拉格朗日点9（又称承诺）附近的冰船。船上的人通过加密频道询问罗兰是否在五月从海军学院毕业。罗兰认出他的声音，问他是不是昔日同学瓦尔·富布赖特。富布赖特确认自己如今是一名情报官员，还开玩笑说，若要说得更多，他就只能杀了罗兰，这也会破坏救援行动。
罗兰和诺瓦克操纵飞行器靠近庞蒂亚克号，轻轻喷射压缩空气以抵消彼此的移动。该船看起来像是把船员舱和引擎拼装在隔热冰舱上的临时组合体；除了求救信号所称的损伤之外，船体明显也已十分破旧。富布赖特被问及船上有几个人、如何转移时，回答说只剩两人。他和另一名乘员会穿上欧洲航天局宇航服，再转移到救援船上。转移必须迅速进行——富布赖特说他们正在安装自沉炸药，并建议救援人员接走两人后尽快离开。
罗兰将自己的泛扎特机体抵在冰船侧面。富布赖特提醒他注意炸药后，罗兰屈起机体的膝部，用尽全力推离船身，随后将推进器开到最大。爆炸撕裂庞蒂亚克号左舷引擎时，他和僚机刚好在数秒前脱离险境。这一过程让谨慎接近变成了限时逃离——救出情报人员还不够，救援人员还必须在作为救援目标的船只被摧毁之前脱身。
凿沉与隐匿
速度稳定下来后，罗兰关闭推进器，转身回望。庞蒂亚克号的船员舱和工程舱正在泄漏气体，爆炸则使该船漂向浅滩区。富布赖特解释说，船上的计算机已经烧毁，而浅滩区的碎片和干扰应当能让搜寻者无法辨认该船。因此，摧毁船只也是行动隐匿计划的一部分，并非原有损伤的单纯后果——该船被留在一个本已杂物遍布且航行困难的区域，因而更难辨认。
富布赖特拍了拍罗兰的肩膀，评价这架老式泛扎特的表现，称它勉强够格执行反海盗任务。罗兰意识到两人之间熟悉的争强好胜又要冒头，但随即抛开这个念头，笑了起来。他们重逢时又恢复了昔日同学间的相处方式，尽管当时的情境远非普通会面——一人是不能随意谈论工作的情报官员，另一人则是刚驾驶机体冒险执行完撤离任务的海军飞行员。
更广泛的欺骗模式
救援行动的核心难题——如何分辨真正的紧急情况与隐藏的军事目的——在更广泛的战争中反复出现。在其他地方，联盟策划者提议伪装成从亚马孙海撤离的民用船只，以电子战手段混淆特遣部队的组成和行动时间。他们将大型舰船藏在雷达阴影中，同时利用电子设备营造出还有更多小型舰船的假象。该计划把民用外观和对信号的解读变成作战工具，与庞蒂亚克号求救信号所引发的不确定性相呼应。
亨利·马塞尔后来应对一支联盟编队时，也采用了相同的逻辑。由于干扰和电子压制，他无法准确确认在场舰船的情况，于是下令通过公开频道广播，声称一支大型特遣部队在迪莫斯补给燃料后，将于五小时内抵达。这一说法并未经过核实；其目的是迫使联盟方面对潜在威胁作出反应，而非把主动权完全交给对方。另一次行动中，水雷利用磁力吸附和识别传感器，只附着在没有友方识别信号的船只上；攻击方的导弹则利用了清除水雷所需的较慢、手动制导点防御系统。一名联盟指挥官误把一枚导弹当成另一艘布雷舰，随后巨热弹头摧毁了一艘驱逐舰。这些后续事件扩大了庞蒂亚克号行动的意义——在整个冲突中，信号、伪装、雷达阴影和对意图的误读，其重要性可能不亚于直接武力。
庞蒂亚克号救援行动最终救出了船上仅剩的两名乘员，而冰船受损后漂向浅滩区，并被刻意弄得难以辨认。这次行动的长远叙事意义，在于成功撤离与私人重逢两者并存——罗兰首次以情报官员的身份与富布赖特重逢，让一位昔日同学进入战争的秘密活动网络，也预示了两人后来成为敌手的关系。
