厄尔歇尔公园庄园

厄尔歇尔公园庄园是W——伯爵的庄园，宅邸宏伟，马厩宽敞，也是黑骏马和金吉尔生活发生重大变化的地方。庄园的规模和外观起初令人觉得这里舒适，但马匹在此的经历受到时髦马车展示需求以及限制低头的缰带逐渐收紧的影响。因此，这座庄园不只是一个新家——在这里，细心照料与漠视马匹需求之间的反差显露出来，它们境遇变化所带来的后果也在这里浮现。

环境与抵达

黑骏马和金吉尔从伯特威克庄园出发，走了大约十五英里后抵达厄尔歇尔公园庄园。离开之前，乔·格林用女主人的低底盘小马车把快乐腿送到牧师住宅，快乐腿在院子里嘶鸣道别。随后，约翰·曼利给金吉尔套上马鞍，带着黑骏马穿越乡间。此次离开标志着厄尔歇尔成为一个新家，也意味着它们离开熟悉的人们和伯特威克的马厩生活。

它们穿过一道石门进入庄园。黑骏马描述说，这里有一所漂亮的宅邸和许多马厩；宅邸是伯特威克那所房子的三四倍大，然而在他看来，舒适程度远不及那里。马匹被带进相邻而通风的马厩隔间，随后有人为它们擦拭并喂食。因此，它们最初的住处在实际条件上十分舒适；与此同时，叙述者的比较也将庄园的宏伟与它们旧居的温馨区分开来。

家庭与马厩管理

约翰把马匹介绍给约克先生，他将成为它们的新马车夫。约克打量着它们，询问它们是否有特别的需要，显然明白马匹可能需要不同的照料方式。约翰解释说，金吉尔需要留意，而且应当把她的限制低头的缰带放松。约克说他会留意她，并向女主人提出此事。他最初的回应表明，他多少意识到应当谨慎地作出调整。

马匹被套上马车挽具时，这份谨慎受到了考验。三点钟时，它们被带到宅邸前，两名身穿正式制服的男仆在那里等候。女主人走下石阶，检查它们，然后坐进马车。第一次出行时，黑骏马觉得限制低头的缰带碍事，但它还没有把自己的头抬得比平时高出多少。他担心金吉尔，不过她起初看起来很安静。

第二天，女主人命令约克把马匹的头抬高，因为她认为它们的样子不合适。约克回答说，三年来它们一直没有被这样勒缰，而伯爵更愿意让它们逐渐适应。然而，他还是把缰带缩短了一个孔位。这个改变在上陡坡时造成了影响——黑骏马无法像平常那样向前伸头拉车；这种姿势变化削弱了他的干劲，也让他的背部和腿部承受更多负担。金吉尔明白这种不适，但起初认为，只要情况不再恶化，或许还可以忍受。

限制低头的缰带与马匹的经历

调整并未止于一个孔位。缰带一点一点地缩短，黑骏马从前对套上挽具的期待也变成了恐惧。金吉尔变得焦躁不安，虽然很少说话。有一段时间，缰带不再缩短，这让黑骏马希望最糟糕的情况已经过去；但事实上，这种束缚已经成了持续的负担。渐进的过程很重要——故事并未将变化描述成一次骤然作出的决定，而是一连串小幅调整逐渐累积，最终改变了马匹的工作状态及它们对此的反应。

黑骏马在叙述与同伴相处的经历时，也将厄尔歇尔与早先的家作了比较。在伯特威克，他曾把约翰和主人当作朋友。在厄尔歇尔，尽管他在好些方面受到善待，却觉得自己没有朋友。他认为约克或许明白缰带如何令他难受，但没有人采取措施让缰带松一些。这种对比并未抹去马匹最初受到的妥善安置；相反，它说明舒适的环境和礼貌的管理，完全可能与未能理会工作马匹的痛苦并存。

离开、伤势与意义

早春时节，伯爵和部分家人前往伦敦，并带上了约克。黑骏马、金吉尔和其他马匹留在厄尔歇尔公园庄园供人使用，由马厩总管负责照管。安妮夫人喜欢骑马胜过乘坐马车出游，于是选择黑骏马作为坐骑，并给他取名黑奥斯特。与她骑马出游令他感到愉快；有时金吉尔同行，有时则由莉齐陪伴。莉齐是一匹活泼的栗色母马，金吉尔认为她容易受惊。这段经历表明，厄尔歇尔的马匹除了拉车之外还有别的用途，也展现了黑骏马在庄园生活中较为愉快的一面。

又一次外出归来后，伯爵和约克来到草地上，检查黑骏马和金吉尔。他发现受托照料的马匹竟已被毁，因而十分恼火。金吉尔得到十二个月的休养机会，看看是否有所帮助；黑骏马则将被卖掉，因为他的膝盖状况使他不适合留在伯爵的马厩里。这项决定标志着它们在厄尔歇尔的日子结束，也让它们受损的状况产生了实际后果——金吉尔获准暂时不工作，而黑骏马的外观和伤势决定了他将被送走。在这些经历中，厄尔歇尔公园庄园呈现出一种矛盾——一方面，它承诺提供美丽而设备齐全的居所；另一方面，居住并工作的马匹却要承受强加于它们的使用标准和外观要求。