1820年3月13日

1820年3月13日，布达的一场团聚加剧了赖特一家所面临的危险——安德鲁·赖特探望妹妹格莉尼斯·赖特，却开始怀疑这次相见是弗拉德·德古拉为推进自身计划而安排的。两份日记记录写下了不同的年份——格莉尼斯的记录标注为1820年，而安德鲁的标题写着1920年——因此，文本保留了这一年代矛盾，尽管两人的记述指向同一次探访及其间的不安。

日记中的日期

这个日期由两份独立的第一人称记录确定。安德鲁的日记记载，他在一个情绪令人痛苦的夜晚过后的早晨身处布达；那晚，他一直难以接受格莉尼斯与她那位令人生畏的丈夫离开。他回忆自己握着她的手，一再问她是否幸福；每一次，她都回答说是。她的话听起来真挚，却没能消除他的疑虑。

格莉尼斯的日记同样标注为1820年3月13日，开篇便承认，哥哥要来家中探望，她既欣喜若狂，又感到紧张。因此，两篇相互对应的记述从不同却并不冲突的立场记录了这场团聚——安德鲁既保护妹妹又心存怀疑，而格莉尼斯欢迎哥哥到来，却无法轻松自如地面对这次探访。

两篇日记的标题对年份记载不一。安德鲁的条目标题写着“1920年3月13日”，而格莉尼斯的标题写着“1820年3月13日”。该日期的规范形式依据格莉尼斯明确写出的标题，但这项矛盾仍是文献记录的一部分，并非日记本身作出了解释。

安德鲁在布达的怀疑

随着安德鲁调查弗拉德·德古拉周围的人物和生意，他的不安逐渐加深。他前往斯蒂芬·谢里登爵士的办公室拜访对方；那是一栋五年前竣工的现代化建筑。斯蒂芬爵士热情谈论布达的前景，预言三十年内它或许会与佩斯特合并，成为一座宏伟的国际化城市。他将自己描绘成一位准备从变化中获利的商人，代表来自欧洲大陆各地的商客。

这一幕让安德鲁有了具体理由，不再相信表面上的家庭欢迎。他坐在斯蒂芬爵士的办公室里仔细观察对方，得出结论——弗拉德已将他引入一张险恶的罗网，并有目的地把他带到布达。他怀疑弗拉德与格莉尼斯的婚姻，或许是为了确保有一位英格兰的联系人，帮助弗拉德进入英格兰上流社会。安德鲁认为自己和妹妹都已深陷其中，并希望能智胜那个把他们卷入计划的人。

这种怀疑关乎一项长期计划，而非突如其来的念头。在一封更早、日期为1819年6月30日的信中，弗拉德·德古拉解释说，赖特伯爵之死改变了他的安排，却没有改变他带格莉尼斯迁往英格兰的打算；如今他需要另寻途径进入英格兰上流社会。到1819年9月，斯蒂芬爵士的日记记载，弗拉德已启动新的计划，并打算出售一处产业，为他的下一项行动筹资。到了3月13日，安德鲁开始意识到，这些政治与商业上的准备可能会把他本人也牵涉进去。

更广阔的历史与超自然背景

这个日期所承载的利害关系超出了家人探访本身。斯蒂芬爵士讲述弗拉德的野心时，将他的社交谋划与失去的政治权力联系起来——弗拉德谈到自己在人世时取得的胜利，也谈到如何摆脱只能困居本国的限制，以便重返权力殿堂。斯蒂芬爵士曾努力积累弗拉德的财富，并提升他在匈牙利社会中的地位；他将自己视为吸血鬼与凡人世界之间的中间人，同时承认弗拉德令他畏惧。

格莉尼斯与弗拉德共同生活，也受超自然限制所支配。弗拉德解释说，身为吸血鬼，他受到日光诅咒的束缚，无法凭借寻常影响力恢复昔日的亲王之位。他声称对城堡周边的领地拥有权威，并警告格莉尼斯，其他吸血鬼可能发狂、危险，也会威胁秘密不被揭露。因此，考虑迁往英格兰并非单纯更换居所，而是与弗拉德的野心和局限紧密相连，也意味着必须设法在一个暴露行踪便可能引来吸血鬼猎人的世界中周旋。

日记将眼前的危险与更久远的囚禁和权力历史并置。克内娅娜向格莉尼斯讲述往事时，描述了自己与弗拉德在维谢格拉德相遇的情形，当时两人都是囚徒。她回忆说，弗拉德理解她为何杀死皮罗斯卡；两人相爱后，他承诺离开去夺回瓦拉几亚，之后会回来找她。这段回忆并非发生在3月13日，却丰富了这个日期的背景——弗拉德当下的谋划，被置于一段囚禁、王朝政治与个人情感早已交织在一起的过去之中。

日期在整体记述中的位置

小说的文献式结构使这个日期不只是一项日历标记。安德鲁和格莉尼斯的日记分别提供了这次家人相见的局部记述。安德鲁记下了自己的担忧——妹妹的婚姻使她成了弗拉德进入英格兰的通道；格莉尼斯则记下哥哥到来时自己的兴奋与紧张。两人的记录并未消除她所说的“幸福”与安德鲁对她处境的担忧之间的差异。

前后相接的时间线展现了这种不确定感如何逐渐形成。更早一封未完成的安托涅塔·赖特夫人来信，报告了赖特伯爵及其家人遇害、只有格莉尼斯幸存，并描述弗拉德仍打算带她前往英格兰。此后，尾声的日期是1820年5月5日，地点在比斯特里察的金皇冠酒店，由此标示出格莉尼斯故事中晚于布达日记的一个时间节点。在这些记录之间，3月13日成为一个时刻——安德鲁看清了进入英格兰上流社会的计划可能构成威胁，而兄妹重逢则展现了他们彼此的牵挂，以及两人都无法坦然说出的事情。