希波利塔

希波利塔是曼弗雷德的妻子、玛蒂尔达的母亲，也是一位温和虔诚的公主。面对奥特朗托的危机，她一再选择关怀、克制，并顺从天意。当曼弗雷德为确保男性继承人而采取的行动危及自己的家人时，她努力保护玛蒂尔达和伊莎贝拉，同时不否认曼弗雷德的权威；玛蒂尔达死后，西奥多的合法继承权得到揭示，她劝曼弗雷德接受裁决并离开公国。她的行为与曼弗雷德的野心形成对照——他试图通过婚姻掌控继承权，她则以忏悔和宗教退隐面对统治崩塌。

身份与家庭

希波利塔嫁给奥特朗托亲王曼弗雷德，是玛蒂尔达和康拉德的母亲。曼弗雷德对康拉德的偏爱十分明显——尽管玛蒂尔达被描述为美丽且年方十八，他对她似乎毫无感情，而体弱多病的儿子却是他的心肝宝贝。希波利塔有时质疑康拉德与伊莎贝拉的婚事为何如此仓促，曼弗雷德便责怪她只为他生下了一名继承人。他将继承问题转化为对妻子的个人指责。

家族面临的公开危机与一则预言有关——当合法所有者长得太大、无法居住在城堡中时，奥特朗托便会脱离现统治家族。曼弗雷德急于安排康拉德迎娶维琴察侯爵之女伊莎贝拉，希望两家联姻能够确保继承权。因此，即使在曼弗雷德提议取代她成为妻子之前，希波利塔就已陷入由丈夫害怕失去权力所主导的王朝安排之中。

曼弗雷德的求婚与希波利塔的回应

康拉德死后，曼弗雷德告诉伊莎贝拉，希波利塔已不再是他的妻子，并提出亲自迎娶伊莎贝拉。他以需要生儿子为由解释自己的决定，并声称打算与希波利塔离婚。这一提议威胁的不只是婚姻，也动摇了家庭的道德与政治秩序——伊莎贝拉原本是曼弗雷德已故儿子的未婚妻，而希波利塔仍是他的妻子。

修士正要与曼弗雷德谈话时，希波利塔出面干预。她承认，修士有宗教义务依照良知所要求的内容发言；但她说，自己也有义务不去听曼弗雷德不希望她听到的话。随后，她退回祈祷室，祈求圣母引导修士，并使曼弗雷德恢复从前的平和与温厚。她并非不知危机，也不赞同曼弗雷德的计划；她只是限制自己要听到的内容，同时祈求丈夫恢复自制。

曼弗雷德私下催促修士带回伊莎贝拉，并劝希波利塔同意分居、进入修道院。他把这个选择说成关乎国事与臣民安危的决定，坚持自己需要一个儿子。他威胁要让希波利塔离开，正是为了按照自己的统治重新安排婚姻与继承。然而，后来意识到家人身处险境时，她考虑亲自接受离婚并退隐修行；她这么做并非为了推进曼弗雷德的主张，而是希望保护玛蒂尔达。

母亲的牺牲与政治判断

面对权力即将转移，希波利塔提出了另一种应对办法。前几日的不祥事件使她相信，天意要让奥特朗托的权杖从曼弗雷德转到弗雷德里克手中，于是她提议让玛蒂尔达嫁给弗雷德里克，以联结两家。她告诉玛蒂尔达和伊莎贝拉，自己已向曼弗雷德提出这个建议；曼弗雷德听后表示赞同，随后便去与侯爵商谈。她的计划把婚姻视为调和相争继承权的途径，而非曼弗雷德用来保全自家王系的手段。

曼弗雷德打算迎娶伊莎贝拉一事明朗后，希波利塔斥责一项过犯会引来更多罪行，并请求玛蒂尔达不要埋怨父亲。她试图缓和这个消息，猜想曼弗雷德是在康拉德死后悲痛失控才说出那些话，也猜想伊莎贝拉可能误解了他。同时，她意识到家族命中注定要遭遇灾祸，并设想自己或许可以通过牺牲赎偿正在发生的一切。她决定接受离婚，退居邻近的修道院，在那里度过余生，为玛蒂尔达和曼弗雷德祈祷、哀悼。

这一牺牲的提议既体现了她的忠诚，也显出她受到的限制。是否维持婚姻由曼弗雷德决定；希波利塔能做的，是离开宫廷，为那些因他的决定而陷入险境的人祈祷。她坚持要玛蒂尔达记得曼弗雷德仍是她的父亲，并不能消除女儿的痛苦，也不能抹去对女儿的不公；这表现出希波利塔努力维系亲情，即便曼弗雷德的行径正使亲人离心。

玛蒂尔达之死与真相揭示

曼弗雷德误刺玛蒂尔达后，希波利塔赶去迎接抬着女儿返回城堡的队伍。眼前的情景令她难以承受，她随即昏厥。苏醒后，她询问曼弗雷德在哪里；玛蒂尔达握住父母的手，让两人的手紧紧相握。希波利塔守在女儿身边，任由外科医生检查伤势，并拒绝伊莎贝拉带她离开的提议，声称自己只为玛蒂尔达而活，也会随她而死。她的反应使母女情深成为最终灾难的核心——玛蒂尔达弥留之际仍牵挂母亲，而希波利塔也觉得自己的生命与女儿密不可分。

玛蒂尔达死后，城堡墙壁崩塌之际出现了超自然幻象。阿方索的巨大身影宣告西奥多是真正的继承人，圣尼古拉也显灵回应。目睹这一幕的人都俯身跪拜，承认天意。希波利塔第一个打破沉默。她告诉悲痛欲绝的曼弗雷德，康拉德已经死去，玛蒂尔达也已离世，而西奥多才是奥特朗托真正的王子；她或许不知道他为何继承王位，但她说，他们所受的裁决已经宣告。她劝曼弗雷德趁余下的几个小时寻求宽恕，并到修道院避难。

退位与意义

曼弗雷德接受了希波利塔的劝告，并承认家人的苦难源自早先篡夺奥特朗托之举。杰罗姆揭示阿方索与维多利亚的秘密婚姻，并说明西奥多所承继的血脉之后，曼弗雷德于次日早晨签署退位文书。希波利塔表示赞同，两人随后都在邻近的修道院剃度修行。她没有恢复政治权力，也无法挽回家人所遭受的损失；在西奥多被确认是合法继承人后，她支持曼弗雷德退隐。

希波利塔的角色呈现了曼弗雷德试图通过掌控女性婚姻来确保继承权所造成的人间代价。她被指责生下的继承人太少，受到离婚威胁，也愿意放弃自己在家庭中的位置来保护玛蒂尔达。然而在结尾，她同样展现了道德权威——她承认裁决，并劝人忏悔退隐，这帮助标示出曼弗雷德统治向西奥多统治的转变。她的温和未能阻止悲剧，却塑造了家人面对悲剧时最终采取的态度。