梦是睡眠的守护者，而非扰乱者

“梦是睡眠的守护者，而非扰乱者”概述了弗洛伊德关于做梦如何回应感觉与干扰、却不一定唤醒睡眠者的观点。梦可以将刺激吸收到一个符合愿望的情境中，否认其意义，或不予理会；依照这一观点，维持睡眠本身就是梦形成过程中的持续动机。

梦的实际功能

弗洛伊德通过对比由身体需要引发的梦与受外部干扰影响的梦，阐述这一原则。梦见畅饮可以满足口渴，而病人的梦则以一种不同寻常的方式回应疼痛——睡眠者仿佛使自己的感觉麻木，并把疼痛转移给别人。这些例子表明，身体刺激可以提供梦的素材；当刺激引发愿望时，还能帮助推动梦的形成。

一名学生被房东太太叫醒，并被告知要去医院后，梦见自己已经躺在医院的病床上。他在梦中的推理很直接——既然自己已经在那里，就不必起身前往。弗洛伊德称之为一个明显的便利之梦，并由此作出概括——梦的作用是延续睡眠，而不只是打断睡眠。因此，梦表面上的荒谬可以具有实际功能，把醒来的要求转化成一种让睡眠者得以继续睡着的情境。

外部刺激与梦的解释

弗洛伊德将这名学生的梦与一则归于拿破仑一世的梦并列。一件爆炸装置发出的声响，在唤醒他之前被纳入一场战斗的梦中；干扰成为梦的一部分，而没有立即成为起身的理由。按照弗洛伊德的论述，心理可以通过几种方式回应外部刺激——它可能不注意刺激的来源，可能否认刺激，也可能在不得不承认感觉时，将其解释为睡眠可以容纳、并受愿望影响的情境的一部分。

这样一来，感觉被纳入梦中，其作为唤醒理由的力量也随之减弱。弗洛伊德描述说，梦将干扰转化为一段梦中的回忆，即阿尔科莱炮声的回忆。这一原则并不是说刺激并不真实，而是说梦的解释有助于使刺激不必引发清醒时的回应。

睡眠愿望

弗洛伊德认为，睡眠愿望必须被视为梦形成的动机之一，而且每一个成功的梦都会满足这一愿望。这一持续存在的愿望与梦的内容所表现的其他愿望共同发挥作用。它有助于解释为什么梦会以看似反复无常或错误的方式处理刺激——直接的解释可能引起睡眠者的主动兴趣并终止睡眠，因此梦会接受能够与继续休息相容的解释。

因此，梦在多种可能的解释之间作出的选择受到制约，并非任意而为。弗洛伊德指出，梦会选择一种也能与心理中活跃的愿望相联系的解释。按照这一观点，看似对刺激的误读，实际上是受睡眠愿望及梦中其他愿望性冲动影响的回避。

在弗洛伊德理论中的位置

这一原则将外部刺激与身体刺激纳入弗洛伊德关于梦是有意义建构的更广泛理论之中。身体感觉可以提供素材，但它本身并不决定梦如何回应——睡眠者继续睡眠的愿望，会影响这种感觉是被忽略、否认，还是纳入一个与睡眠相容的场景。因此，梦不只是对干扰的记录，也是一种处理干扰的方式。

这一主张也将维持睡眠与愿望满足理论联系起来。做梦可以回应身体需要，也可以取材于更复杂的愿望，而继续睡眠的愿望则持续制约这些愿望与感觉的呈现方式。称梦为守护者，指的正是这种平衡功能——梦将可能唤醒睡眠者的事物重新塑造，使之能够与睡眠并存。