奥维与索尼娅的初遇标志着一段改变奥维人生的关系的开始。叙述既为这次相遇赋予了具体的场景——一列火车，也强调了它带来的前后之别——奥维自父亲去世后就没有笑过，但见到索尼娅改变了这一切，他的人生从此不同。

背景与情境

奥维与索尼娅相遇的缘起，要从他父亲的去世说起。十六岁时，他把父亲未挣得的剩余工资退还给铁路办公室，坚持认为，父亲没有工作过的日子所对应的钱不能留下来。主任给了他自己挣得这笔钱的机会；奥维接受了，辍学后到铁路工作。他在那里工作了五年，之后一天早晨登上一列火车，第一次见到了索尼娅。

故事还通过奥维后来工作上的一次变动来呈现这次相遇。一位主任向他保证，他九岁时没有拿走一个钱包，也不会因眼下的指控而受责备，之后奥维成了一名夜间清洁工。叙述说，要不是这次调动，他那天早晨就不会下班后碰巧看见索尼娅。这种反事实的叙述方式，将一次普通的工作安排也写成了促成两人相遇的一环。

相遇

对索尼娅的第一眼，通过鲜明的细节来描绘——红鞋、一枚金色胸针、棕色的亮泽头发，以及笑声。叙述还交代了这次相遇发生在一列火车上，那时奥维已经在铁路工作了五年。故事没有把这一刻写成一场铺陈繁复的求爱场面，而是着重强调它给奥维带来的即时变化——这是他父亲去世后第一次发笑。

这两种描述——在火车上看见索尼娅，以及夜班清洁工作结束后瞥见她——凸显了这次相遇有多么取决于偶然。叙述将奥维的工作和下班时间与他有机会见到索尼娅联系起来，表明这次相遇本可能轻易错过，却终究发生了。

后果与意义

这次相遇将奥维的人生分成了索尼娅出现之前，以及此后受她影响的人生。叙述说，他的人生从此不再相同，随后以一个鲜明的意象呈现这种变化——人们说奥维眼中的世界只有黑白，而索尼娅是色彩，是他拥有的全部色彩。这种对比描绘的不仅是两人的不同，也展现了索尼娅在奥维生命中的重要意义。

与此前的丧亲之痛相比，这次相遇带来的情绪转折尤为鲜明。奥维自父亲去世后的第一次发笑，并没有抹去那份丧亲之痛；它标志着他在失去父亲后重新拥有了感受快乐的能力。叙述还将这次相遇写成境遇与使命的交汇——索尼娅常说，所有道路都通向命中注定要做的事；叙述则将这一想法转化到奥维身上——他的道路通向的不是一项任务，而是一个人。