只是你必须去做的事

“只是你必须去做的事”是伊莱给出的想法，用来回应奥登的疑问——她为什么应该尝试弥补自己认为错过的经历？在凌晨四点以后去公园超市的一趟途中，这句话将问题从某种经历是否有意义，转变为它是否值得一做。

这段对话

奥登一边思量伊莱所说的深夜出行也算一种经历，一边怀疑自己错过的那些事也许被高估了。看着苹果沿结账传送带滚动，她问，何必费心去做呢？伊莱回答：“谁说一定得有什么意义？”又补充道：“或者什么理由。也许这只是你必须去做的事。”

语境中的含义

伊莱的回答没有给奥登设定目标，也没有承诺尝试就能弥补过去。相反，它让行动不再受必须证明其合理性的要求所束缚。奥登让这个想法慢慢沉淀下来，并说自己有点喜欢——它的吸引力恰恰在于，人可以做一件事，而不必先证明它有价值。

夜间旅程中的位置

这段对话发生在一连串平常差事之间，两人也由此一路走向清晨。离开公园超市后，奥登陪伊莱去了朗伯与斯通，他在那里买了一套扳手、一些钉子和灯泡。太阳升起，照亮停车场时，她坐在长椅上等候；两人离开时，时间快到六点，世界其他地方也开始苏醒。面对这些具体的任务和逐渐变亮的天色，这句话为参与其中留出了空间，无须赋予它宏大的目的；不过，文中并未声称奥登的疑虑因此得到了解决。