过去并未消逝，甚至还没有过去

“过去并未消逝，甚至还没有过去”是福克纳的一句话，奥登考虑将它用作开篇。这句话的出现，将一段文学引文与修改文章的时刻联系起来——奥登的母亲质疑它产生的效果，奥登接受了她的判断，但文本没有确认她最终是保留了这句话，还是将它换掉。

卡片上的引文

奥登用工整的印刷体把“过去并未消逝，甚至还没有过去”写在最上面的一张卡片上。这两个句子以重复的否定为核心——先宣称过去并未消逝，继而说它甚至还没有过去。这种层层递进赋予这句话有力而斩截的陈述语气，这有助于解释它为何看似适合作为开篇，同时也使它的语气格外显眼。

奥登母亲的批评

奥登起身准备离开牌局时，她母亲仍望着窗外，手里拿着一只悬在桌面与唇边之间的杯子。直到奥登从她身后走过并到了走廊，她才开口，建议奥登重新考虑福克纳的引文，因为用在开篇太过了，而且听起来可能矫揉造作。这番对话表明，这句话不只是对过去的思考，也是奥登对自己希望写作呈现何种语气的一种选择。

尚未有定论的修改

奥登低头看着卡片，承认她母亲说得对，并向她道谢。她觉得母亲总是正确的，但这一幕没有说她是否删掉了这句引文，也没有说她是否选定了另一个开篇。因此，这句话仍处于重新斟酌之中，并未被确认为作品论点的陈述。

紧接着，奥登意识到，自己一直专注于高中最后一年和大学生活的开始，却没有想到两者之间的那段时间。夏天到来，仿佛是一段等待期，等着她真正的生活重新开始。在这样的安排中，这句关于过去的引文与一段即将到来的不确定时期并置，但文本没有替她解释两者之间的联系，而是让其更广泛的含义保持开放。