Édouard Legrel与Mme Legrel
丁戈爱德华·勒格雷尔与勒格雷尔夫人是一对感情深厚的伴侣，家庭生活支撑着科学家的工作，而公众认可的问题则考验着两人不同的信念。她管理着自己带入婚姻的小笔财产，并以热烈忠诚维护丈夫的成就；他则表示，自己满足于在没有官方荣誉的情况下工作，却也为自己独立自主、声名远播而自豪，而她的奔走维护了这份声誉。他们的关系将关怀与钦佩结合在一起，却未能消除他自称超然与她坚持让他的工作获得应有认可之间的张力。
性情与抱负
勒格雷尔夫人对丈夫的深情既温柔又坚定。她由衷钦佩他，敦促他继续争取认可，并坚称他这样做不仅是为了自己，也是为了他们的女儿、她本人、他的朋友以及科学。她的奔走并非出于明言的个人求名之愿——叙述者认为，她是一个为丈夫的荣光而活的女人，甚至愿意为此考虑大胆行事，不惜牺牲内心的安宁。
勒格雷尔的回应较为温和，却不够果断。她向他施压时，他试图安抚她，并请她想想他们现在的生活已经多么幸运。他大意是说，他们一无所缺——他们不多的家资在妻子的精明打理下，足以维持舒适愉快的生活，表面看来远比实际富裕。他的实验室设备格外齐全，他可以随心所欲地长时间工作，不受打扰，而且忠实的朋友们为他辩护。他质疑法国科学院还能为这样的生活增添什么。然而，叙述者仍不确定勒格雷尔在多大程度上真心相信自己对抱负的否认。
两人对官方认可象征的不同反应，使分歧更加明显。勒格雷尔把荣誉十字勋章斥为幼稚，但他的抗议并不意味着妻子的坚持对他毫无影响。他为妻子的执着感到骄傲，也为自己在科学界——甚至在反对者中——获得伟大独立斗士的声誉而自豪。每当妻子看到他疲惫或沮丧时，便以斗士相称，这也强化了他的自我形象。因此，他声称自己超越了琐碎的抱负，却又满足于被视为一位为事业奋斗的非凡人物。
他们共同营造的家庭
他们的婚姻也是一种务实的伙伴关系。勒格雷尔夫人凭借才智与手腕管理自己带来的小笔财产，使他们的家舒适而热闹，却不奢华。他们慷慨接待门生和朋友，家庭的好客也惠及亲近圈子之外的人——这对夫妇悄悄帮助那些投身艰难科学事业的年轻人，他们没有有影响力的关系或其他资源，只有对科学以及对勒格雷尔的信念。
他们的家庭还包括女儿伊雷娜·勒格雷尔，她十三岁，被叙述者形容为备受疼爱的孩子。三人之间的关系格外亲密温柔。勒格雷尔的依恋不仅指向妻子，也指向她为之注入生气的家；叙述者将他对家的感情，与妻子带来的欢乐以及他在家中寻得的心境平和联系起来。叙述者声称深爱这对夫妇，并将他们家庭的和睦描绘为勒格雷尔得以从事繁重工作、夫妻得以共同待客的条件。
他们的家坐落在萨齐叙尔维奥尔讷的一座花园里。这是一栋经过改造、适合中产阶层生活的古老农舍，改建花费不多，粗糙的石墙大多被攀援植物遮掩。阳台和繁花为窗户增添生气，维奥尔讷河从花园下方流过，而萨齐村则位于更远处的山坡上。这一环境并非只是风景如画的背景——勒格雷尔在这处围合的居所中工作效率最高，持续劳作，只在花园里短暂散步，或偶尔因研究所需外出。
工作、失望与相互扶持
勒格雷尔的日常生活遵循着专注劳作与家庭闲适交替的节奏。他很少离开宅院。到了晚上，晚餐之后便是家庭生活，通常还有朋友作伴。暂且抛开科学事务和奋斗之感后，他变得开朗，像孩子一般，和女儿一同为当地发生的小事感到有趣。叙述者对这一日常作息的描写，让婚姻中的支持具体可见——勒格雷尔夫人料理家务，由此带来的安宁，以及夫妻俩的朋友圈，共同环绕着占据勒格雷尔白日的工作。
这种幸福真实存在，却并非毫无波澜。不公、偏袒和嫉妒性的攻击不时激起勒格雷尔夫人的愤怒与苦涩，而丈夫的哲学并不能可靠地平息这些情绪。她的活力与投入正是叙述者觉得她引人注目的部分——尽管叙述者并未称她具有传统意义上的美貌，却认为她充沛的精力、敏捷的心思、坦率的魅力和持久的投入赋予她独特的吸引力。勒格雷尔深爱她，但感情并未使他们对职业失意的反应变得相同。她坚持认可的重要性；他则指出他们已经拥有的生活与工作条件，试图以此安慰她。
叙事意义
这对夫妇的关系使科学工作与证明其价值的荣誉之间的界线变得复杂。勒格雷尔拒绝表现出抱负，这赋予他独立科学家的身份；然而，他也为妻子的奔走所维护的声誉感到骄傲。与此同时，勒格雷尔夫人并不把认可视为个人虚荣之事——她提及他们的家庭、朋友以及科学本身。他们的交流展现的是两种彼此依存的立场，而非抱负与漠不关心之间简单的对立。
叙述者的描写也将学术成就置于物质与情感条件之中。一间设备齐全的实验室、一笔经过精明管理但数额有限的家资、一个热情好客的家，以及相互扶助的人际网络，都支撑着勒格雷尔的工作能力。同一个家也让他得以避开职业上的苦涩，尽管无法将其消解。因此，他们的婚姻既是亲密的感情联结，也是务实的同盟——她的照料使他能够拥有理想的工作条件，而他的工作及其所获认可，则赋予她积极表达的深厚投入以力量。
