白波军

白波军是黄巾军的一支分裂势力，在汉朝廷逃离李傕、郭汜期间，曾短暂为汉献帝提供防卫。白波军的到来为处境危急的朝廷增添了兵力，但他们的介入并未带来稳定可靠的保护——李乐在这支势力中崛起，导致朝廷内出现恫吓，最终还发生了背叛。他被击败后，返回洛阳的道路得以畅通，但皇帝仍然依赖掌握兵力的权臣。

起源与介入

杨奉和董承一面试图牵制李傕、郭汜，一面募集兵力对抗他们，随后前往黄巾军的一支分裂势力求援，白波军由此进入叙事。李乐是其首领之一。据述，他善于招揽大批黄巾军将士为皇帝效力，因此这支势力起初为朝廷迫切需要兵力的问题提供了实际应对，却未能带来稳固的政治解决方案。

这番增援未能阻止敌军推进。李傕、郭汜击败白波军，占据弘农。他们杀害老弱之人，并强迫身强力壮的男子加入军队。皇帝再次被迫向北逃离，白波军无力抵挡更强大的威胁，也无法守住道路。到了黄河岸边，李乐找到一艘小船，将皇帝和皇后送到安全之处。这一事件具体展现了他的部众在逃亡中的作用，尽管朝廷周围的防卫仍不断瓦解。

在安邑的保护与欺压

杨奉乘用征用来的农家车，护送皇帝夫妇继续前行，但这段旅程既没有食物，也没有合适的住处。一行人抵达大阳，那里没有食物，只得在一间简陋的农舍中过夜。当地农民送来食物，但食物过于粗劣，皇帝夫妇无法食用。到了安邑，他们终于得以在一间简朴的平房中休息，而非住进宫殿。

在安邑，李乐的所作所为改变了白波军介入朝廷事务的性质。他欺压身边的人，攻击朝臣，无故在皇帝面前指责他人，还故意给皇帝供应劣质饮食。他还强迫朝廷任命其他白波军首领担任要职。原本加入护驾行动的军队，因而成为向朝廷施压的工具。皇帝依赖掌兵的支持者，却无法借此获得可靠的保护，也无法免受他们野心的侵扰。

朝廷派人调解李傕与郭汜，最终取得成功，使中国各地的州牧能够向皇帝夫妇运送物资。然而，朝廷仍深陷严重饥荒。眼前的一场军事危机虽已缓解，但白波军首领控制食物、任命和接近皇帝的权力，所暴露出的朝廷弱势并未因此消失。

背叛与败亡

尽管李乐反对，杨奉和董承仍决定护送皇帝返回洛阳。队伍启程时，李乐背叛众人——他与李傕、郭汜勾结，计划在路上劫持皇帝。杨奉和董承听闻此计后，赶紧护送皇帝夫妇先行，使李乐失去其他黄巾军首领的支持，只能独自行动。

到了箕关山隘，李乐追上队伍，声称李傕、郭汜与他同行。皇帝相信了他的话，但杨奉看出李乐是在独自行动，便揭穿了他的谎言。李乐的处境败露、地位也随之削弱后，杨奉派徐晃出战。徐晃在一场短暂交锋中击杀李乐，白波军随即溃散。这场败仗消除了皇帝一行眼前的威胁，也为返回洛阳扫清了道路。

事后影响与政治意义

皇帝返回洛阳时，发现这座都城已化为废墟——宫殿被焚毁，城墙残破，街道杂草丛生，只有一座建筑部分保存下来，供他居住。饥荒仍在持续——留下的百姓靠树皮和树根度日，还有人死在家园废墟旁。因此，白波军参与护送的结局并非朝廷恢复安定，而是皇帝夫妇回到一座满目疮痍的城市，依然缺少可靠的支持。

杨彪提议召请曹操，凭借其当时最强大的军队保护皇帝。曹操及时赶到，击溃李傕、郭汜，随后将皇帝迁往许昌。皇帝在那里安顿下来后，曹操逐渐加强了对他的控制。白波军的这段经历预示了这一转变——在整个逃亡过程中，军事实力决定了谁能够保护、胁迫或左右朝廷，而皇帝的名义权威本身几乎无法提供安全保障。白波军从有用的增援力量，到李乐凭借权势横行，再到战败溃散的历程，展现了护卫皇室的努力如何反而重演了原本试图平息的动荡。