魔鬼的猎犬

在羊群的叙述中，魔鬼的猎犬是令人畏惧的捕食者，关乎灵魂死后会遭遇什么——灵魂一旦离开身体，便容易被它们抓住。它们从未以实体生物的形态出现；然而，羊群对它们的信仰帮助枫小姐解读乔治·格伦遇害一事，并推想人类目击者在现场可能会有怎样的感受。

在羊群信仰中的位置

枫小姐解释说，死亡会使灵魂与身体分离，而身体死后的气味会让灵敏的灵魂难以忍受。灵魂刚与身体分离时便面临危险——魔鬼的猎犬可能在它逃脱之前将它抓住。这种观念让羊群得以把身体的腐败与看不见的精神威胁联系起来，并借助气味——他们理解世界最重要的方式之一——想象灵魂所处的险境。

这些猎犬也属于当地人共同讲述的故事，并非枫小姐声称自己亲眼见过的危险。当她问起，迷失的灵魂在乔治·格伦的尸体和铁锹旁必定感受到了怎样的恐惧时，鲸羊莫普尔想起了有关魔鬼的猎犬的说法。因此，尽管这些生物本身始终不曾现身，对它们的恐惧依然存在于羊群对死亡的理解之中。

在谋杀调查中的作用

枫小姐在思考丽贝卡时提到了这些猎犬。她推断，丽贝卡来自别处，并不知道当地关于魔鬼的猎犬的信仰。枫小姐认为，如果丽贝卡当时站在尸体和铁锹旁，她就不会感受到熟悉这个故事的人可能经历的那种特殊恐惧。这种认知上的差异成了枫小姐解读人们对罪案反应时的一条线索，不过她也承认，这并不能证明丽贝卡有罪。

这些猎犬也出现在枫小姐后来对凶手动机的推测中。她回想起那句关于没有灵魂便无法活下去的话后，提出乔治的灵魂正处于危险之中，而凶手想在魔鬼的猎犬赶到之前夺取它。随后，她又把这一推测延伸到上帝身上，认为上帝害怕失去自己的灵魂，或许会想找一个替代品。这是枫小姐的一连串推想，并非已经证实的谋杀案解释。

叙事意义

魔鬼的猎犬让羊群的调查鲜明地体现出羊群自身的特点——一种在罪案现场没有可见踪迹的生物，仍能影响它们对恐惧、认知和动机的判断。它们的重要性源自羊群的信仰，而非羊群曾与真实的猎犬相遇。这种观念也揭示了人类与羊群理解方式之间的差异。丽贝卡不熟悉这个故事，或许会让她对尸体的反应在枫小姐看来显得可疑，但这一推断仍不确定，而超自然的说法也无法确定究竟是谁杀害了乔治·格伦。