法利·莫厄特五岁时
厕所里的鲶鱼
[法利·莫厄特](entity:character-recall-character-farley-mowat-475ef9323420)在[奥克维尔](entity:location-recall-location-oakville-0d2726cde687)的祖父母家做客时,发现一处死水池里有三条鲶鱼在喘息。他不忍看着它们死去,便把鱼带回家;由于找不到合适的容器,只好让它们在祖母家的马桶里过夜。
祖母夜里上厕所时撞见了这些鱼,吓得此后再也不吃鱼。法利·莫厄特的表亲把鱼冲进了下水道,但这件事让他从此对动物怀有深厚感情;照他自己的说法,这也是他最终走向北极的起点。
在他的青年时期和大学岁月里
专才之中的博物学家
[法利·莫厄特](entity:character-recall-character-farley-mowat-475ef9323420)从一些古怪而专注的观察者那里学习自然史,其中包括一位研究袋地鼠的业余哺乳动物学家,以及一位专攻鼩鼱生殖解剖学的教授。他们的热忱坚定了他对活生生动物的迷恋,也让他见识了科学生活中的种种奇特之处。
在大学里,他不愿把兴趣局限于某个单一专长,也不喜欢人们越来越重视统计和实验室工作、而非观察动物在栖息地中的生活。由于职业前景有限,他接受了一份政府职位;这个选择使他后来与自己曾加以讽刺的官僚体系发生冲突。
法利·莫厄特政府生涯的早期
狼类研究项目的委派(Lupine Project)
[自治领野生动物管理局](entity:organization-recall-organization-dominion-wildlif-b785eaea7ad5)聘用了[法利·莫厄特](entity:character-recall-character-farley-mowat-475ef9323420),并召他前往[渥太华](entity:location-recall-location-3d614a6accf5)。在那里,军衔称谓、森严等级和繁复文书左右着日常生活。在一次讨论他首个野外任务的会议上,他听到众人为了卫生纸的预算争论不休,忍不住笑出声来;随后,他目送高级官员们愤然沉默地离开。
他的上司解释说,关于狼杀死[北美驯鹿](entity:creature-recall-creature-caribou-c096bfb3651b)的政治抱怨已经成了全国性问题。此前,部门曾解释称,鹿群减少主要是人类猎手造成的,这番说法引发了国会轩然大波。于是政府下令进行全面调查,并把狼的问题交给法利·莫厄特负责。
接受委派后立即
不可能完成的命令
[法利·莫厄特](entity:character-recall-character-farley-mowat-475ef9323420)的行动命令要求他从[丘吉尔镇](entity:location-recall-location-churchill-8ccaee5d516d)出发,朝合适的方向前进,找到狼群数量足够多的地方,建立基地,并开展具有统计意义的调查。命令措辞斩钉截铁,却没有提供任何可用的目的地或实际建议。
他登上一架超载的军用运输机,带着一批武器、科学设备,以及彼此不配套的独木舟部件。飞行员对这些货物大惑不解,尤其不明白那些用来保存标本的酒精罐,但还是载着法利·莫厄特向北飞去,前往他任务的起点。
法利·莫厄特被迫滞留丘吉尔镇期间
丘吉尔镇的狼传说
在[丘吉尔镇](entity:location-recall-location-churchill-8ccaee5d516d),[法利·莫厄特](entity:character-recall-character-farley-mowat-475ef9323420)费尽心思寻找一位愿意带他进入陌生荒野的飞行员。他向[渥太华](entity:location-recall-location-3d614a6accf5)求助时,部门坚持说那些含糊的命令已经足够清楚,还警告他付费无线电报不得超过十个词。
等待期间,他收集了当地关于[基韦廷荒原狼群](entity:creature-recall-creature-wolves-f665b9881f25)的种种传闻,包括夸张的袭击说法、怪病以及狼群毁灭[北美驯鹿](entity:creature-recall-creature-caribou-c096bfb3651b)的故事。一位捕兽人让他尝了[狼汁](entity:expression-recall-expression-wolf-juice-a51f695e7a79)——一种由啤酒和酒精调成的烈性混合饮料;后来法利·莫厄特发现,用实验室酒精调制的版本甚至更好。
五月下旬,野外行程开始前不久
迷路的飞行员抵达
一架破旧飞机因风暴受困,意外降落在[丘吉尔镇](entity:location-recall-location-churchill-8ccaee5d516d)附近。飞行员曾是英国皇家空军飞行员,试图飞往帕斯镇时迷了路。他听说[法利·莫厄特](entity:character-recall-character-farley-mowat-475ef9323420)要去狼群出没的地区,便提出向西北飞去——他的那只不可靠的指南针在那里最管用。
飞机只能运载一小部分补给。法利·莫厄特用酒精换了一艘能用的独木舟,还偷偷把自己珍爱的啤酒藏到机身下面,随后与飞行员和机械师一同登机,飞向未知之地。
五月下旬
被遗弃在湖上
云层、失灵的液压系统和超载的飞机让这趟旅程危机四伏。飞行员在浓雾中贴地飞行数小时后,突然降落在偏远山谷里一座结冰的湖面上,并叫[法利·莫厄特](entity:character-recall-character-farley-mowat-475ef9323420)赶快卸货。他只能粗略估计飞机所在的位置,也承认自己并不确切知道他们身在何处。
飞机随后起飞离去,把法利·莫厄特和他的设备留在冰面上,没有可靠的交通工具。他那所谓的永久基地困在一座仍被严冬冰封的湖上,而命令却要求他乘独木舟考察这片土地,并找到要研究的动物。
着陆后的第一个傍晚
呼叫传到了秘鲁
为了获取新的指示,[法利·莫厄特](entity:character-recall-character-farley-mowat-475ef9323420)架起了部门提供的短程无线电。它的呼号是黛西·梅。沉默了很久之后,他意外地通过大气波跳跃联络上秘鲁的一位业余无线电操作员。
这条消息在翻译过程中变得含混不清,又经外交渠道转交,令[渥太华](entity:location-recall-location-3d614a6accf5)怀疑有一名特工在火地岛附近活动。法利·莫厄特始终没有收到回传给他的紧急命令:无线电电池很快就耗尽了,而他后来唯一收到的广播来自莫斯科。
湖上的第一个夜晚
认错的狼群
天色渐暗时,[法利·莫厄特](entity:character-recall-character-farley-mowat-475ef9323420)听见一大群[基韦廷荒原狼群](entity:creature-recall-creature-wolves-f665b9881f25)正朝他的装备逼近。声音和他读过的资料让他确信自己可能要面对数百只捕食者,于是他躲到翻倒的独木舟下面,并希望自己是个怀孕的因纽特人——他想起了[丘吉尔镇](entity:location-recall-location-churchill-8ccaee5d516d)流传的一则狼习性故事。
一名穿着[北美驯鹿](entity:creature-recall-creature-caribou-c096bfb3651b)毛皮的年轻人出现在动物群中,后面跟着十四只气势逼人的[哈士奇犬](entity:creature-recall-creature-husky-dogs-644cbaeecb17)。所谓的狼群其实是[迈克](entity:character-recall-character-mike-cb6fa8ab1468)的狗队。法利·莫厄特看似首次接触到了研究对象,结果却因此找到了附近唯一的人类居民。
住进小屋后的头几天
迈克的小屋与尸检演示
[迈克](entity:character-recall-character-mike-cb6fa8ab1468)把[法利·莫厄特](entity:character-recall-character-farley-mowat-475ef9323420)带到自己的小屋,并答应收取少量费用,为他提供住处和帮助。湖冰融化时,迈克的协助避免政府设备被困在湖上;他的小屋也成了实用的研究基地。
法利·莫厄特展示[氰化物捕狼器](entity:object-recall-object-cyanide-wolf-getter-b445fcc30a50)、标本制作方法和尸检器具,令迈克越来越不安。迈克在教科书里看到一幅剖开的男性腹部图之后,便带着狗逃走,声称自己得去探望生病的母亲。法利·莫厄特独自留了下来,仍没意识到自己把新认识的人吓得有多厉害。
春季解冻后不久
莫瓦特与第一只野狼面对面
河水泛滥,随后又把垃圾冲进[迈克](entity:character-recall-character-mike-cb6fa8ab1468)的小屋,[法利·莫厄特](entity:character-recall-character-farley-mowat-475ef9323420)便把营地搬到一处砾石脊上。一天夜里,他听见河对岸传来哀伤的叫声,以为是一只走失的哈士奇幼犬在求救,便划船过去寻找。
然而,他悄悄爬过一道山脊后,发现自己离一只成年北极狼只有六英尺远。那只动物猛地跃开,转眼消失无踪;法利·莫厄特则赶紧逃回避身处。这次遭遇让他第一次近距离看到野狼,也让书本上对狼的描述与亲身经历之间的差别骤然变得重要起来。
首次近距离相遇后的第二天早晨
穿越沼泽地的足迹
[法利·莫厄特](entity:character-recall-character-farley-mowat-475ef9323420)回到那只狼消失的地方,发现巨大的爪印横穿沼泽地。爪印的尺寸和长长的步幅让那只动物显得体型惊人;他意识到自己没有指南针,便折返回去。
后来,他从小屋取回指南针,再次循着踪迹前进。足迹把他引到一座湖和一条高高的沙质蛇形丘上。在那里,他看见两只[基韦廷荒原狼群](entity:creature-recall-creature-wolves-f665b9881f25)成员正在嬉戏,并发现雌狼已经消失在一个狼穴里。
观察的第一周
嬉戏的狼群
[法利·莫厄特](entity:character-recall-character-farley-mowat-475ef9323420)看着雄狼和雌狼在蛇形丘上追逐嬉闹、互相轻咬,活像两只年轻的狗。雌狼进了狼穴后,他赶紧靠近,想看得更清楚;雄狼于是守在斜坡上,气势逼人,显出威吓的姿态。
远远看去,这一幕动摇了人们熟悉的观念——狼是凶残的杀手。法利·莫厄特开始怀疑这些动物可能没有别人教他的那么好斗,但他尚未准备好抛弃世人深信不疑的神话。
第二天早晨
观察者反被观察
[法利·莫厄特](entity:character-recall-character-farley-mowat-475ef9323420)带着望远镜回来,藏在一座岩石小丘后面,以为自己可以不被察觉地观察[基韦廷荒原狼群](entity:creature-recall-creature-wolves-f665b9881f25)。他在看似空无一物的蛇形丘上搜寻了好几个小时,站起来方便时,却发现那一对狼正坐在他身后不远处,平静地看着他。
他又尴尬又气恼,冲它们大喊,要它们走开。它们头也不回地小跑离去,让他不禁怀疑,究竟是他在观察狼,还是狼在观察他。这种局面颠倒了过来,也挑战了他原有的想法——科学设备和人类智慧并不意味着他必然是占上风的观察者。
次日
狼穴与幼崽
[法利·莫厄特](entity:character-recall-character-farley-mowat-475ef9323420)爬上蛇形丘查看狼穴,发现入口附近有四只圆滚滚的灰色幼崽正在扭打嬉戏。一声突然响起的警戒长嚎让它们慌忙钻入地下;与此同时,法利·莫厄特脚下一滑,手舞足蹈、狼狈不堪地滚下陡峭的沙坡。
三只成年[基韦廷荒原狼群](entity:creature-recall-creature-wolves-f665b9881f25)成员在上方看着他挣扎着站稳。他试图举起一支被沙子堵住的步枪,却没能成功。它们从容镇定的样子,让这件事不像一次侥幸脱险,倒更像一场丢人的遭遇。那天晚上,[狼汁](entity:expression-recall-expression-wolf-juice-a51f695e7a79)让他终于承认,这些动物彻底动摇了他从前深信不疑的观念。
沙丘事件后的清晨
选择狼的世界
[法利·莫厄特](entity:character-recall-character-farley-mowat-475ef9323420)回想起[基韦廷荒原狼群](entity:creature-recall-creature-wolves-f665b9881f25)一次次表现出的克制,即使他曾靠近它们的狼穴和幼崽,它们也没有攻击他。他意识到,自己仍然多么执着于狼凶猛残暴的传统说法。这个神话保护着他的冒险感和职业成见,但他自己的观察已经开始与之矛盾。
他决定研究这些动物,不再把它们硬塞进先入为主的角色里。他离开日渐污秽的[迈克](entity:character-recall-character-mike-cb6fa8ab1468)的小屋,在海湾对岸搭起一顶小帐篷,放下武器,架好望远镜,以便在不引人注意的情况下观察狼穴。
驻扎观察帐篷的最初几周
划定人类的地盘
[法利·莫厄特](entity:character-recall-character-farley-mowat-475ef9323420)注意到,[基韦廷荒原狼群](entity:creature-recall-creature-wolves-f665b9881f25)在一片边界分明的固定领地内活动,这一家族还会定期标记领地。他希望它们承认自己的存在,便在帐篷周围圈出一小块地盘,并在夜间反复留下标记。
[乔治](entity:character-recall-character-george-4ccc9776b2d0)遇到这条界线时停下来查看,随后简洁而准确地在法利·莫厄特所划界线的外侧做了标记。这次相遇形成了一种默契:基韦廷荒原狼群尊重这块人类的地盘,而法利·莫厄特也开始把领地标记理解为一种社会惯例,而不是持续不断的攻击性证据。
初夏
乔治与安吉琳的家庭
[法利·莫厄特](entity:character-recall-character-farley-mowat-475ef9323420)观察这一家族的日常生活时,给银白色的父狼取名[乔治](entity:character-recall-character-george-4ccc9776b2d0),给纤瘦的白色母狼取名[安吉琳](entity:character-recall-character-angeline-359f8a3b0e41)。它们亲昵地重逢、悉心照料幼崽,显然终身相伴,这些表现渐渐让它们在他眼中有了各自鲜明的个性。
还有一只体型比乔治小、毛色更灰的成年狼,屡次帮安吉琳照看幼崽。法利·莫厄特看到它保护幼崽免受母亲没完没了的玩闹,又耐心地加入它们的游戏,便称它为[阿尔伯特叔叔](entity:character-recall-character-uncle-albert-1e324169f8b8)。起初令人困惑的另一只成年狼,后来成了这一家族协作照料幼崽的证据。
六月下旬至七月初
狼群捕食老鼠
[北美驯鹿](entity:creature-recall-creature-caribou-c096bfb3651b)迁往北方后,[法利·莫厄特](entity:character-recall-character-farley-mowat-475ef9323420)不明白这一家族如何还能吃得饱。成年狼每晚外出捕猎,回来时却看不到猎物;法利·莫厄特留下的一块面包,也被它们置之不理。
随后,他看到[安吉琳](entity:character-recall-character-angeline-359f8a3b0e41)在草丛中潜行,一次次扑击,吞下几乎令他看不见的[老鼠](entity:creature-recall-creature-mice-f312214480dd)。她一次外出就捉到二十多只,说明在大型猎物缺少时,小型啮齿动物也能提供充足食物。这一发现推翻了他原先认为[基韦廷荒原狼群](entity:creature-recall-creature-wolves-f665b9881f25)只依靠大型猎物为生的假设。
夏季鼠类调查期间
乔治误踩捕鼠器
为了记录小型哺乳动物的数量,[法利·莫厄特](entity:character-recall-character-farley-mowat-475ef9323420)在[基韦廷荒原狼群](entity:creature-recall-creature-wolves-f665b9881f25)经常捕猎的一片沼泽地里布设了大约一百五十个捕捉器。[乔治](entity:character-recall-character-george-4ccc9776b2d0)闯进这片区域,朝一簇捕捉器走去,法利·莫厄特还来不及阻止它。
乔治一下触发了好几个捕捉器,随即一路哀叫着跑回家,身上的捕捉器也陆续掉落。法利·莫厄特担心这场意外会损害他们之间的关系,但乔治似乎把它当成了一个粗鲁的人类玩笑。这次事故也说明,科学取样很容易干扰研究对象。
夏季期间
食鼠实验
为了检验啮齿动物能否维持大型食肉动物的生存,[法利·莫厄特](entity:character-recall-character-farley-mowat-475ef9323420)让自己充当实验对象。他把这些小动物煮熟吃掉,最后还设计出一道名为[奶油老鼠](entity:object-recall-object-souris-la-cr-me-f924638babc7)的菜,并在试验期间记录自己的身体状况。
起初,他去掉[老鼠](entity:creature-recall-creature-mice-f312214480dd)腹部的脂肪,后来意识到[基韦廷荒原狼群](entity:creature-recall-creature-wolves-f665b9881f25)会把整只动物都吃下去,于是纠正了做法。他的实验无法确切证明基韦廷荒原狼群如何代谢食物,却给了他一种切实的方法,用来考察它们夏季食谱在营养上是否可行。
食鼠试验接近尾声时
奥特克加入研究
[迈克](entity:character-recall-character-mike-cb6fa8ab1468)带着表亲[奥特克](entity:character-recall-character-ootek-bb50c3fa04d7)回到小屋。奥特克起初话不多,但很快就对[法利·莫厄特](entity:character-recall-character-farley-mowat-475ef9323420)的工作表现出不同寻常的兴趣。奥特克相信自己的守护灵是阿马罗克,也就是狼灵,并把[基韦廷荒原狼群](entity:creature-recall-creature-wolves-f665b9881f25)视为亲族,而非怪物。
与研究者不同,奥特克从小熟悉当地动物及其习性。他帮助解释基韦廷荒原狼群如何利用啮齿动物、[地松鼠](entity:creature-recall-creature-ground-squirrels-81731d227405)和鱼类为食,并成了值得信赖的伙伴和野外向导。法利·莫厄特发现,奥特克的观察只要能够核实,就总是可靠的。
奥特克开始协助研究之后
奥特克讲述的驯鹿故事
[奥特克](entity:character-recall-character-ootek-bb50c3fa04d7)讲述了一个传统说法:狼会通过捕食弱小和患病的[北美驯鹿](entity:creature-recall-creature-caribou-c096bfb3651b),帮助驯鹿保持强健。这个说法的核心观点是,捕食能够帮助维持猎物种群,这让[法利·莫厄特](entity:character-recall-character-farley-mowat-475ef9323420)颇感意外;他仍然怀疑[基韦廷荒原狼群](entity:creature-recall-creature-wolves-f665b9881f25)会放过健康且容易捕获的动物。
面对[迈克](entity:character-recall-character-mike-cb6fa8ab1468)小屋附近大量北美驯鹿骨骸的质疑,迈克承认,有些年份他会杀掉数百只驯鹿,用来喂狗并维持捕兽生计。他解释说,其他捕兽人也这么做,尽管他们向官员否认大量捕杀。法利·莫厄特估算,人类捕猎每年造成的损失可能很大,这揭示了公开指责与私下做法之间的矛盾。
夏季观察期间
苔原上的消息传递
[奥特克](entity:character-recall-character-ootek-bb50c3fa04d7)声称,[基韦廷荒原狼群](entity:creature-recall-creature-wolves-f665b9881f25)能够在很远的距离上传递消息,把猎物和行人的信息从一片领地传到另一片领地。[法利·莫厄特](entity:character-recall-character-farley-mowat-475ef9323420)起初把这说法当作奇谈,即使奥特克说远处的一只狼报告了[北美驯鹿](entity:creature-recall-creature-caribou-c096bfb3651b)正在南迁,他也不以为然。
[迈克](entity:character-recall-character-mike-cb6fa8ab1468)循着消息前往,带回了奥特克预言所在地点的北美驯鹿。后来,奥特克听说基韦廷荒原狼群报告了人类访客的行踪,便提前预料到他们即将到来。这些经历使法利·莫厄特相信,动物之间的交流可能比他原先想象的更复杂,尽管奥特克所理解的一切并非都能由他亲自验证。
六月下旬
幼崽的夏季狼穴
[安吉琳](entity:character-recall-character-angeline-359f8a3b0e41)开始和[乔治](entity:character-recall-character-george-4ccc9776b2d0)、[阿尔伯特叔叔](entity:character-recall-character-uncle-albert-1e324169f8b8)一起短途外出。一天晚上,她终于和乔治一同外出捕猎,阿尔伯特叔叔则留在原地照看幼崽。第二天早上,[法利·莫厄特](entity:character-recall-character-farley-mowat-475ef9323420)看到成年狼在一旁守望,安吉琳把幼崽一只只从原来的狼穴叼走。
[奥特克](entity:character-recall-character-ootek-bb50c3fa04d7)解释说,幼崽已经断奶,原来的狼穴也变得狭小,它们需要靠近水源,也需要空间学习。这一家族把幼崽迁到一处布满巨石的沟谷,那里有溪流,[老鼠](entity:creature-recall-creature-mice-f312214480dd)也很多,幼崽可以安全地探索,开始学习生存本领。
讨论新夏季狼穴期间
收养失去母亲的幼狼
[奥特克](entity:character-recall-character-ootek-bb50c3fa04d7)告诉[法利·莫厄特](entity:character-recall-character-farley-mowat-475ef9323420),有一只狼的配偶被路过的猎人杀死了。为了不让丧偶的父狼独自抚养失去母亲的幼崽,另一只成年狼帮忙把幼崽叼到附近一处狼穴。那里住着一只母狼,它也有一窝幼崽。
接收这一窝幼崽的狼家庭接纳了新成员,成年狼一起抚养所有幼崽。法利·莫厄特起初不太相信这个说法,后来却从一位白人博物学家那里听到类似的案例。这个故事进一步说明,狼的家庭可以超出一对繁殖配偶及其亲生后代的范围。
狗队带着北美驯鹿返回之后
阿尔伯特与库阿
[迈克](entity:character-recall-character-mike-cb6fa8ab1468)的[哈士奇犬](entity:creature-recall-creature-husky-dogs-644cbaeecb17)回到这一带时,其中一只母犬[库阿](entity:character-recall-character-kooa-9a150704140f)进入了发情期。[法利·莫厄特](entity:character-recall-character-farley-mowat-475ef9323420)认为这是观察[基韦廷荒原狼群](entity:creature-recall-creature-wolves-f665b9881f25)性行为的机会,便安排把库阿拴在成年狼能够找到她的地方。
[乔治](entity:character-recall-character-george-4ccc9776b2d0)走近时,[安吉琳](entity:character-recall-character-angeline-359f8a3b0e41)拦住了它,于是[阿尔伯特叔叔](entity:character-recall-character-uncle-albert-1e324169f8b8)得以向库阿求偶。[奥特克](entity:character-recall-character-ootek-bb50c3fa04d7)认出一番笨拙的示好是正常求偶行为,随后两只动物交配。库阿后来回到狗队,[阿尔伯特](entity:character-recall-character-albert-6190c3a74040)也回到自己的家族;这次相遇让家养动物和野生动物的世界短暂交汇。
夏季在沟谷狼穴期间
送来的肉食
成年狼外出时,[法利·莫厄特](entity:character-recall-character-farley-mowat-475ef9323420)躲在夏季狼穴附近观察幼崽。[安吉琳](entity:character-recall-character-angeline-359f8a3b0e41)回来后,幼崽们围到她身边,她便反刍出一大口半消化的肉给它们吃。
幼崽们吃饱后睡着了,法利·莫厄特的肚子却开始咕噜作响。安吉琳醒来,试图找出这奇怪声音的来源,最后发现了藏在附近的他。她似乎轻蔑地龇了龇牙,随后带着幼崽离开,让法利·莫厄特为这场既无法解释、也无法掩饰的相遇感到尴尬。
七月的平静间歇
来自隐谷的访客
[安吉琳](entity:character-recall-character-angeline-359f8a3b0e41)待在夏季狼穴时,两只陌生的狼走近了狼穴。她没有把它们赶走,而是迎接它们,和其中一只玩耍,还让另一只走进幼崽藏身的沟谷。
[奥特克](entity:character-recall-character-ootek-bb50c3fa04d7)觉得这次拜访没什么特别,[迈克](entity:character-recall-character-mike-cb6fa8ab1468)则认出访客属于附近一个与安吉琳有亲缘关系的狼群。这次相遇让[法利·莫厄特](entity:character-recall-character-farley-mowat-475ef9323420)明白,邻近的狼家庭可以和平来访,它们之间的关系也比他对领地的固有想法所能容纳的更加灵活。
七月中旬,法利·莫厄特重新开始旅行之后
狼群驱赶北美驯鹿
[法利·莫厄特](entity:character-recall-character-farley-mowat-475ef9323420)和[奥特克](entity:character-recall-character-ootek-bb50c3fa04d7)离开观察驻地,前往更广阔的苔原进行调查。一次外出时,法利·莫厄特看到三只成年狼在[北美驯鹿](entity:creature-recall-creature-caribou-c096bfb3651b)群中穿行,没有引发惊群,接着又看到它们对幼年北美驯鹿进行几次短暂的试探性追逐。
后来,他看到成年狼和幼崽协同合作,把一群北美驯鹿赶向北方的一处伏击地点。幼崽也加入追逐,但跟不上成年狼,成年狼随后休息了一阵。这一幕与其说是毫无节制的屠杀,不如说是一次关于捕猎和猎物选择的协同教学。
夏季苔原旅程期间
赤身追狼
[法利·莫厄特](entity:character-recall-character-farley-mowat-475ef9323420)在一处因纽特人营地附近晒太阳时,发现了三只[基韦廷荒原狼群](entity:creature-recall-creature-wolves-f665b9881f25)中的狼,便没拿衣服就跟了上去。他看着它们从[北美驯鹿](entity:creature-recall-creature-caribou-c096bfb3651b)身边经过,而驯鹿大多对它们不予理会;他还看到狼一次次短暂追逐幼崽,却在追上之前便放弃。
法利·莫厄特偶然闯入狼群中间时,狼群逃走了,北美驯鹿也因他的惊扰而受惊奔逃。营地居民以为他疯了,赤身裸体地攻击狼群,便拿着武器跑来救他。[奥特克](entity:character-recall-character-ootek-bb50c3fa04d7)向他解释了众人为何惊慌。这件事让法利·莫厄特再次体会到,自己的意图与自己给别人留下的印象之间存在落差。
赤身追狼之后
捕猎的逻辑
[奥特克](entity:character-recall-character-ootek-bb50c3fa04d7)解释说,健康的成年[北美驯鹿](entity:creature-recall-creature-caribou-c096bfb3651b)跑得比[基韦廷荒原狼群](entity:creature-recall-creature-wolves-f665b9881f25)中的狼快,即使是幼崽也很难抓到。狼会试探驯鹿群中是否有弱者;如果猎物看起来健康强壮,它们便会放弃追逐,把力气集中在似乎容易捕获的猎物身上。
[法利·莫厄特](entity:character-recall-character-farley-mowat-475ef9323420)后来观察到的许多情况都印证了这番解释:狼群会节省体力,必要时协同捕猎,并反复回到猎物尸体旁,直到所剩无几。他检查过的许多尸体都显出衰老、患病或感染寄生虫的迹象。他逐渐认识到,捕食者并非只会毁灭北美驯鹿种群,也能帮助维持其健康。
秋季,苔原调查结束后
植物取样圈
秋天将近时,[法利·莫厄特](entity:character-recall-character-farley-mowat-475ef9323420)带着一堆积压的政府规定调查任务回到小屋。其中一项要求他把[劳恩基尔植被取样圈](entity:object-recall-object-raunkiaer-s-circle-633771343b55)掷到苔原上,再费力辨认并清点圈内的植物。
[奥特克](entity:character-recall-character-ootek-bb50c3fa04d7)嫌他有一次掷得不够远,法利·莫厄特便激他试试能不能掷得更好。奥特克把取样圈远远掷出,它飞进池塘里,消失不见。这场意外就此结束了植被调查,也让法利·莫厄特从一项他认为几乎不可能完成的任务中解脱出来,着实松了口气。
十月的一个清晨
戴着防毒面具解剖粪便
[法利·莫厄特](entity:character-recall-character-farley-mowat-475ef9323420)开始分析[基韦廷荒原狼群](entity:creature-recall-creature-wolves-f665b9881f25)中狼的粪便;他此前收集了这些粪便,并把它们装在袋子里存放在床铺下。他先把硬化的样本泡软,因为样本中有寄生虫卵,便戴上防毒面具,再用手术刀解剖并记录发现的残留物。
一群陌生访客在他工作时来到营地,看到他戴着面具,周围摆着一桶桶粪便和散落的骨头。他含糊不清的问候和阴沉的模样吓到了他们,他们没等他后来准备的饭菜便离开了。他的分析发现,样本中除了[北美驯鹿](entity:creature-recall-creature-caribou-c096bfb3651b)的痕迹,还有大量啮齿动物的残留物;但访客为何突然离开,他始终不得而知。
到九月中旬时
狼家庭的秋日课程
霜冻给苔原染上颜色,[北美驯鹿](entity:creature-recall-creature-caribou-c096bfb3651b)开始南迁时,[法利·莫厄特](entity:character-recall-character-farley-mowat-475ef9323420)发现狼家庭活动的范围扩大了。幼狼已经离开夏季窝,开始参加时间较短的外出活动,学习地形,也初步学习捕猎。
一次相遇中,[乔治](entity:character-recall-character-george-4ccc9776b2d0)反复催促[安吉琳](entity:character-recall-character-angeline-359f8a3b0e41)、[阿尔伯特叔叔](entity:character-recall-character-uncle-albert-1e324169f8b8)、另一只成年狼和幼狼排成捕猎队形。成年狼把一群北美驯鹿赶向伏击地点,年轻的狼也加入追逐。幼狼筋疲力尽地回来,成年狼则休息起来;这一幕鲜明地表明,捕猎技巧是通过亲身参与学会的。
十月下旬
狼群冬季离去
[法利·莫厄特](entity:character-recall-character-farley-mowat-475ef9323420)知道,冬季封冻平原后,苔原便无法再养活[基韦廷荒原狼群](entity:creature-recall-creature-wolves-f665b9881f25)中的狼。[北美驯鹿](entity:creature-recall-creature-caribou-c096bfb3651b)开始迁入泰加林时,狼群也会跟着迁徙,有时还会与其他狼家庭合并成小型捕猎群。
冬季也带来一场集中的人类围猎:捕兽人使用毒药、陷阱和飞机,政府悬赏以及对竞争的恐惧助长了这种行为。法利·莫厄特明白,他整个夏天观察的那个狼家庭很快就要面对一个季节;他称之为荒原狼群的死亡季节。
初冬,法利·莫厄特抵达布罗谢之后
菲什达克湖屠杀事件
在[布罗谢](entity:location-recall-location-brochet-da75501e176b),当地人把[北美驯鹿](entity:creature-recall-creature-caribou-c096bfb3651b)种群减少归咎于[基韦廷荒原狼群](entity:creature-recall-creature-wolves-f665b9881f25)中的狼。一名商人催促[法利·莫厄特](entity:character-recall-character-farley-mowat-475ef9323420)去查看他所说的狼群屠杀事件;他在[菲什达克湖](entity:location-recall-location-fishduck-lake-58dae9020d2f)的冰面上发现了二十三头死去的北美驯鹿。
现场没有狼的足迹,雪地上却留有飞机滑橇和尾橇的痕迹,驯鹿也被反复射击。法利·莫厄特得知,有组织的战利品狩猎飞机把驯鹿群赶到一起,让付费猎人为了鹿角射杀大量驯鹿。他向当局报告了此事,却没有得到任何实质回应;后来提高的反而是捕狼悬赏。
冬季调查期间
日渐减少的北美驯鹿群
[法利·莫厄特](entity:character-recall-character-farley-mowat-475ef9323420)把公众对[基韦廷荒原狼群](entity:creature-recall-creature-wolves-f665b9881f25)中狼的指责,与他亲眼看到的种种压力作了比较:人类大量捕猎、需要猎物喂狗,以及商业性战利品狩猎。他的调查结果与捕兽人和商人向政府官员提供的说法格格不入,后者淡化了自己猎杀的数量。
更大范围的种群衰退规模惊人:加拿大的[北美驯鹿](entity:creature-recall-creature-caribou-c096bfb3651b)数量从一九三〇年的数百万头,降至一九六三年的不足十七万头。种群衰退与官方反应乏力形成的反差,更加坚定了法利·莫厄特的看法:把责任推给狼群,掩盖了人类在这场危机中的作用。
次年春天将近时
飞机归来
失去联络许多个月后,[法利·莫厄特](entity:character-recall-character-farley-mowat-475ef9323420)看到一架诺斯曼型飞机在苔原上空盘旋,便用探险队配发的烟雾信号器向它发出信号。飞行员在海湾降落时,法利·莫厄特得知[渥太华](entity:location-recall-location-3d614a6accf5)方面既担心他的失踪,也在寻找遗失的政府装备。
[加拿大皇家骑警](entity:organization-recall-organization-royal-canadian-m-5eb397731417)曾搜寻他的下落,但部分受到一则谣言误导,以为他是潜伏在极地附近监视俄国人的秘密特工。飞行员答应把法利·莫厄特所在的位置报告给当局,这使他有机会在离开前完成最后一项调查。
法利·莫厄特离开狼屋湾研究驻地前不久
狼穴中的安吉琳
离开之前,[法利·莫厄特](entity:character-recall-character-farley-mowat-475ef9323420)回到最初发现的狼穴,测量通道和内部空间。他拿着一支光线微弱的手电筒,爬进狭窄倾斜的隧道,以为里面空无一物。
在隧道尽头,四点绿色的反光显出[安吉琳](entity:character-recall-character-angeline-359f8a3b0e41)和一只幼狼,它们紧贴着墙壁。法利·莫厄特吓得僵住,随后悄悄退了出来,没有受到攻击。到了外面,他先是因为这些动物吓到了自己而恼怒,但很快便意识到怒气之下藏着羞愧:飞机的轰鸣把它们逼进狼穴,而他自己的恐惧一时抹去了整个夏天教给他的东西。
法利·莫厄特准备离开苔原荒原时
失落的世界
[法利·莫厄特](entity:character-recall-character-farley-mowat-475ef9323420)在狼穴外听见[乔治](entity:character-recall-character-george-4ccc9776b2d0)在远处嚎叫,呼唤失散的家庭成员。那声音让他想起自己几乎与[基韦廷荒原狼群](entity:creature-recall-creature-wolves-f665b9881f25)中的狼建立起的亲密关系,也想起一道他无法跨越的界线。
他明白,造成隔阂的不只是荒野环境,还有他自身的人类习惯与恐惧。这一刻为他的野外研究画下了情感上的句点:他曾窥见一个人类并非主宰的世界,随后却又回到了自身天性所设下的疏离之中。
一九四六年,野外考察启程之前
一九四六年丘吉尔镇的恐慌
严重粮食短缺期间,这一地区的[狐狸](entity:creature-recall-creature-foxes-3477e644ed08)和[基韦廷荒原狼群](entity:creature-recall-creature-wolves-f665b9881f25)中的狼感染了狂犬病。[丘吉尔镇](entity:location-recall-location-churchill-8ccaee5d516d)附近出现了一只病狼,一名士兵惊恐的讲述把这起事件渲染成了饥饿狼群入侵。
[加拿大陆军](entity:organization-recall-organization-canadian-army-715174d32a45)动员人员持枪搜寻;在此期间,十一只[哈士奇犬](entity:creature-recall-creature-husky-dogs-644cbaeecb17)、一名美国列兵和一名奇佩瓦人遭到私刑暴徒伤害。后来被卡车撞到的那只动物病得几乎无法移动;而飞机上报告说看见狼,最后证实看到的其实是一只可卡犬。这场恐慌一直留在当地人的记忆中,仿佛证实了狼确实构成威胁——而[法利·莫厄特](entity:character-recall-character-farley-mowat-475ef9323420)后来正是要挑战这种说法。
一九五八至一九五九年冬季及一九五九年五月初
狼屋湾研究驻地附近投毒
一九五八至一九五九年冬季,[加拿大野生动物管理局](entity:organization-recall-organization-canadian-wildlif-03fb4f4db3ec)继续在[基韦廷苔原荒原](entity:location-recall-location-keewatin-barrens-099c5a759fda)开展捕狼行动。五月初,一名捕狼行动官员乘机降落在[狼屋湾研究驻地](entity:location-recall-location-wolf-house-bay-a726eeae17d7)附近,并在一处有狼居住的穴附近放置[氰化物捕狼器](entity:object-recall-object-cyanide-wolf-getter-b445fcc30a50)和掺有马钱子的诱饵。
由于春季融雪来得早,该官员无法返回查看现场。结果从未记录下来,研究驻地附近的狼群命运因此成谜,书末的警告也悬而未决。
一九七二年末
公开猎狼活动
尽管本省生物学家提出了相反意见,魁北克仍宣布举办一场公开竞赛,邀请加拿大和美国的猎人猎杀五千只[基韦廷荒原狼群](entity:creature-recall-creature-wolves-f665b9881f25)中的狼。奖品包括封存在塑料中的狼下颌骨,让猎杀行为成了展示所谓勇气与技巧的公开表演。
这一事件体现了反狼压力所具有的政治力量,而书中较早的野外观察则挑战了狼会对人类或野生动物造成重大威胁的说法。这场竞赛也是一场持续不断的争论的表现:狼究竟应被视为生态系统的参与者,还是应被当作必须消灭的敌人。
一九七二年秋
明尼苏达州的灭狼计划
明尼苏达州野生动物管理部门提议每年猎杀两百只[基韦廷荒原狼群](entity:creature-recall-creature-wolves-f665b9881f25)中的狼,直到他们所谓的狼患被消除。这项计划威胁到美国本土仅存的少数狼群之一;在阿拉斯加以外,只有少量狼得以幸存。
这一提案表明,即使生物学家提出不同意见,官方政策仍可能顺从政治和经济压力。它也呼应了[法利·莫厄特](entity:character-recall-character-farley-mowat-475ef9323420)亲眼见到的更大模式:人类造成的种群衰退被归咎于狼,而提出的解决办法竟是猎杀更多的狼。
到1973年
安大略省狼群获得喘息之机
在普通民众和新兴生物学家的持续倡议下,安大略省撤销了针对[基韦廷荒原狼群](entity:creature-recall-creature-wolves-f665b9881f25)的省级悬赏。[安大略狼类联盟](entity:organization-recall-organization-ontario-wolf-lea-01d852612dfa)曾协助施压,促使政府放弃这项政策。
[加拿大与美国护狼者组织](entity:organization-recall-organization-canadian-and-ame-99e870f1d2e1)也致力于反对明尼苏达州的灭狼计划。这些努力带来了一线希望,表明公众压力或许能够打断迫害循环;不过,[法利·莫厄特](entity:character-recall-character-farley-mowat-475ef9323420)警告说,基韦廷荒原狼群的生存远未得到保障。
1973年,本书出版后
拯救狼群的呼吁
[法利·莫厄特](entity:character-recall-character-farley-mowat-475ef9323420)回顾说,这本书起初是对[官僚人](entity:concept-recall-concept-homo-bureaucratis-8e1f2b1223f5)的讽刺之作,后来却被狼群夺去了主导。他认为,这种动物的行为曾被专家斥为虚构,如今已有许多方面得到证实;然而,他的核心主张——[基韦廷荒原狼群](entity:creature-recall-creature-wolves-f665b9881f25)并未对野生动物或人类构成重大威胁——仍然备受争议。
他指出,北美狼群已濒临灭绝,并警告说,摧毁它们将是又一次生物灭绝行为。本书结尾的呼吁不仅是保护一个物种,更是重新审视人类声称唯独自己拥有生存权的主张。