卡塞蒂绑架杀害黛西·阿姆斯特朗

卡塞蒂是绑架并杀害三岁黛西·阿姆斯特朗的幕后主使，他化名塞缪尔·爱德华·雷切特，在东方快车上丧命。他对阿姆斯特朗家族的罪行引发了一场悲剧，夺走了多条生命，并在多年后召集了一个由十二人组成的自封陪审团，在一列被雪困的火车车厢里执行了集体处决。这起绑架案及其后果构成了谜案的情感和道德核心，将侦探故事转变为对正义、复仇和法律局限性的沉思。

##罪行及其直接受害者

卡塞蒂是一个团伙的头目，该团伙绑架了三岁的黛西·阿姆斯特朗，她是约翰·阿姆斯特朗上校和妻子索尼娅·阿姆斯特朗的独生女。绑匪索要了高得离谱的赎金，父母支付了二十万美元的巨款。尽管支付了赎金，孩子的尸体还是被发现了；她已经死了至少两周。这一发现带来的震惊导致阿姆斯特朗夫人（当时正怀着另一个孩子）早产下一个死婴，她本人也去世了。心碎的丈夫阿姆斯特朗上校开枪自杀。这个家庭被摧毁了——父亲、母亲和孩子在短时间内全部死亡。

##间接受害者——苏珊

悲剧并未止于阿姆斯特朗一家。一位名叫苏珊的法裔或瑞士裔保姆，曾尽心照顾黛西，受到了警方的怀疑。警方确信她对此案有所了解，并拒绝相信她歇斯底里的否认。在绝望中，这个可怜的女孩从窗户跳下身亡。事后证明，她与此案完全无关。苏珊是东方快车卧铺车厢乘务员皮埃尔·米歇尔的独生女，这一事实后来解释了他为何愿意参与针对卡塞蒂的共谋。

##卡塞蒂的逃脱与共谋

卡塞蒂被捕，但凭借他积累的巨额财富和对各种人物的秘密控制，他因一些技术性错误被宣告无罪。要不是他足够狡猾地溜走，他本会被民众私刑处死。他改名塞缪尔·爱德华·雷切特，离开美国，以悠闲绅士的身份在国外旅行。阿姆斯特朗家族的朋友和仆人，因悲痛和正义被剥夺的感觉驱使，决定必须执行卡塞蒂逃脱的死刑。十二个人，包括阿巴思诺特上校（阿姆斯特朗上校最好的朋友）、赫克托·麦奎因（其父亲是该案的地方检察官）和琳达·阿登（阿姆斯特朗夫人的母亲，女演员），组成了一个陪审团并策划了处决。他们追踪到卡塞蒂，安排其中两人受雇于他，并安排他在皮埃尔·米歇尔（苏珊的父亲）值班的那晚乘坐东方快车。

##处决及其正当性

在谋杀之夜，十二名共谋者依次进入卡塞蒂黑暗的包厢，刺伤了他。伤口的性质——总共十二处，有的轻，有的重，有的左手刺的，有的右手刺的——反映了不同行凶者的手。共谋者认为自己是在执行社会未能执行的判决。正如伪装成哈伯德太太的琳达·阿登所解释的那样，这不仅是因为卡塞蒂对她女儿和孩子的死亡负有责任，还因为在此之前还有其他孩子被绑架，未来可能还会有更多。社会已经宣判了他；他们只是在执行判决。这起罪行被呈现给侦探赫尔克里·波洛，作为一个不可能的谜题，但他最终推断出了真相——这起谋杀是集体性的私人复仇行为，是一个由十二人组成的陪审团处决了一个逃脱法律制裁的人。