雷切特雇佣爱德华·马斯特曼为贴身男仆

雷切特雇佣爱德华·亨利·马斯特曼作为他的私人贴身男仆，这一职业安排使马斯特曼与雇主日常密切接触，并在谋杀发生后立即成为关注对象。马斯特曼，三十九岁，来自克拉肯韦尔的英格兰人，为雷切特服务刚过九个月，此前曾在格罗夫纳广场为亨利·汤姆林森爵士工作。他的职责包括折叠和挂放雷切特的衣服、将他的假牙放入水中，并确保他拥有夜间所需的一切——这些日常任务使他能够亲密接触雷切特的包厢和个人物品。

##雇佣性质

马斯特曼的角色严格职业化且情感疏离。他形容雷切特是“一位慷慨的雇主”，但承认自己不喜欢他，将这种厌恶归因于对美国人普遍的反感，而非任何具体的不满。他从未去过美国，并在整个互动中保持正式、面无表情的态度。他的雇佣是通过雷切特需要一位能管理其旅行需求的贴身男仆而获得的，马斯特曼以机械的效率履行职责，除了合同义务外，对主人的福祉没有表现出任何个人投入。

##关键行动与目标

谋杀当晚，马斯特曼大约九点钟照料雷切特，注意到主人因正在阅读的一封信而心烦意乱。雷切特指责马斯特曼将信放在他的包厢里，对他咒骂，并对他所做的一切吹毛求疵——马斯特曼描述这种行为在雷切特激动时并不罕见。马斯特曼将雷切特的安眠药剂倒入玻璃杯，放在梳妆台上，尽管他没有看到雷切特喝下。然后他通知赫克托·麦奎因雷切特要见他，回到自己的二等包厢（4号下铺），阅读阿拉贝拉·理查森夫人的《爱的俘虏》，直到列车员大约十点半铺好床铺。

##关系与冲突

马斯特曼与安东尼奥·福斯卡雷利共享包厢，后者是一位健谈的意大利裔美国人，马斯特曼觉得他难以相处。他更喜欢阅读而非交谈，他对福斯卡雷利的示好做出简短、敷衍的回应，导致两人之间产生紧张的沉默。他与雷切特的关系纯粹是交易性的；他没有表达任何感情或忠诚，只是勉强承认雷切特的慷慨。当被问及阿姆斯特朗绑架案时，马斯特曼得知雷切特就是卡塞蒂——主要煽动者——后表现出真正的震惊，但这一揭露并未改变他的职业镇定。

##变化与结局

马斯特曼在谋杀时间的不在场证明完全依赖于福斯卡雷利的证词，即他从未离开包厢。他声称自己牙痛，涂抹了丁香油，整夜阅读，最终大约凌晨四点入睡。他没有听到任何异常声音，也没有离开包厢。后来，他自愿向波洛坦白，自己曾在战争期间担任阿姆斯特朗上校的勤务兵，后来在纽约担任他的贴身男仆——这一事实他在初次询问中隐瞒了。这一坦白是为了保护福斯卡雷利免受怀疑，揭示了他与阿姆斯特朗悲剧的更深联系以及他参与共谋的动机。

##叙事角色与评价

马斯特曼是处决雷切特的精心计划中一个安静但必不可少的齿轮。他作为唯一身高合适、可能穿过卧铺制服的乘客，使他成为潜在嫌疑人，但他的不在场证明和后来的坦白将他定位为十二名共谋者之一，而非唯一的凶手。他的性格在福斯特意义上保持扁平——围绕忠诚服务和安静职责的单一理念构建——然而他令人惊讶的能力（隐藏的过去、自愿的坦白）暗示了一种叙事从未充分发展的圆润性。他的存在强调了集体正义的主题——即使是最内敛、看似疏离的仆人，当个人历史与共同的不满相交时，也可能被卷入一场道德讨伐。