阿姆斯特朗上校是黛西的父亲

阿姆斯特朗上校是黛西·阿姆斯特朗的父亲，这个三岁女孩被卡塞蒂（后来化名塞缪尔·爱德华·雷切特旅行的人）绑架并杀害，这一事件引发了一系列悲剧，最终导致在东方快车上集体复仇。阿姆斯特朗是一位获得维多利亚十字勋章的功勋军官，认识他的人都称他为“好人”和“大家都喜欢他”。他与著名女演员琳达·阿登的女儿索尼娅·阿姆斯特朗结婚，生有一个孩子黛西，他们视若掌上明珠。绑架事件摧毁了他们的生活——在父母支付了二十万美元的巨额赎金后，孩子的尸体被发现，已经死亡至少两周。这一打击导致阿姆斯特朗夫人（当时正怀着另一个孩子）早产下一个死婴；她本人也去世了。心碎的丈夫开枪自杀。悲剧并未就此结束——法国保姆苏珊被错误怀疑是同谋，绝望中从窗户跳下身亡。阿姆斯特朗上校最亲密的朋友阿巴思诺特上校（曾与他一起在战争中服役）在那个可怕的时期也在纽约，并成为决定卡塞蒂必须死的十二人之一。上校的死让他的岳母琳达·阿登“悲痛欲绝”，他的家人——包括司机安东尼奥·福斯卡雷利、保姆格蕾塔·奥尔森、家庭教师玛丽·德本汉和贴身男仆马斯特曼——团结一致，决心执行法律未能执行的判决。

##身份与背景

阿姆斯特朗上校是一位英国人，拥有维多利亚十字勋章，这证明了他的勇敢和杰出的军事生涯。他有一半美国血统，母亲是华尔街百万富翁W·K·范德哈尔特的女儿。他娶了琳达·阿登（当时美国最著名的悲剧女演员）的女儿索尼娅·阿姆斯特朗。这对夫妇住在美国，有一个女儿黛西，他们非常疼爱她。阿姆斯特朗的社交圈包括德拉戈米罗夫公主，她是琳达·阿登的密友，并成为索尼娅·阿姆斯特朗的教母。上校的性格赢得了深厚的忠诚——他在战争中的勤务兵爱德华·马斯特曼后来成为他在纽约的贴身男仆，他的朋友阿巴思诺特上校称他是一位“有着杰出职业生涯”的人。

##阿姆斯特朗绑架案及其后果

当黛西·阿姆斯特朗三岁时，她被绑架，绑匪要求一笔高得离谱的赎金。父母支付了二十万美元的巨额赎金，但孩子的尸体被发现；她已经死亡至少两周。公众的愤怒达到了顶点。这一发现的打击导致阿姆斯特朗夫人（当时正怀着另一个孩子）早产下一个死婴；她本人也去世了。心碎的丈夫开枪自杀。法国保姆苏珊被错误怀疑是同谋；警方不相信她歇斯底里的否认，绝望中她从窗户跳下身亡。后来证明她完全无辜。大约六个月后，卡塞蒂作为团伙头目被捕，但凭借其巨额财富和对各种人物的秘密控制，他因技术性错误被无罪释放。他改名雷切特，离开美国，以悠闲绅士的身份在国外旅行。

##共谋及其动机

阿姆斯特朗上校的死是将悲痛转化为有计划的正义行为的催化剂。他的岳母琳达·阿登后来描述了那个“纽约的可怕日子”，当时她“悲痛欲绝；仆人们也是如此。阿巴思诺特上校也在那里。他是约翰·阿姆斯特朗最好的朋友。”当时就决定，卡塞蒂逃脱的死刑判决必须执行。他们一共有十二个人——或者更确切地说是十一个人，因为苏珊的父亲皮埃尔·米歇尔在法国。司机安东尼奥·福斯卡雷利提出了多处刺伤的方法，玛丽·德本汉后来与赫克托·麦奎因（他的父亲是处理此案的地方检察官）一起完善了细节。这个计划花了很长时间才完善——他们追踪到雷切特，安排马斯特曼和麦奎因受雇于他，并安排苏珊的父亲皮埃尔·米歇尔担任东方快车的列车员。伊斯坦布尔-加来卧铺车厢里的十二名乘客——每个人都与阿姆斯特朗家族有关联——组成了一个自封的陪审团，而阿姆斯特朗上校的记忆，以及他妻子、孩子和未出生婴儿的死亡，为他们的行为提供了道德权威。

##叙事角色与意义

阿姆斯特朗上校在故事中的角色是缺席的受害者，他的苦难为共谋提供了正当性。他在叙事中从未活着出现，但他的死——以及他妻子和孩子的死——是整个情节所依赖的情感和道德基础。他作为被谋杀孩子父亲的身份的揭露改变了调查——波洛发现烧焦信笺残片上提到“小黛西·阿姆斯特朗”，从而识别出雷切特就是卡塞蒂，并由此发现了乘客之间的联系。上校的军事荣誉、他的悲惨结局以及他激发出的忠诚，描绘了一个生命被法律体系未能惩罚的罪行摧毁的人的形象，而他的记忆成为了集体复仇的集结号。