雷切特即卡塞蒂

被谋杀者的身份是解开东方快车犯罪整个谜团的核心揭露。自称塞缪尔·爱德华·雷切特的乘客被揭露为卡塞蒂，即策划绑架并杀害三岁黛西·阿姆斯特朗的罪犯。这一发现由赫尔克里·波洛通过一封烧焦的信笺残片做出，将调查从常规的谋杀案转变为更为复杂的事情——由十二人自封陪审团执行的集体复仇行为，他们每个人都因阿姆斯特朗悲剧而个人遭受重创。

##阿姆斯特朗案与卡塞蒂的罪行 阿姆斯特朗绑架案是一起臭名昭著的美国悲剧。阿姆斯特朗上校，一位获得维多利亚十字勋章的英国人，娶了著名女演员琳达·阿登的女儿索尼娅·阿姆斯特朗。他们唯一的孩子，三岁的黛西·阿姆斯特朗被绑架，并索要了高得离谱的赎金。在父母支付了二十万美元后，孩子的尸体被发现；她已经死了至少两周。这一打击导致怀有另一个孩子的阿姆斯特朗太太早产下一个死婴，她自己也去世了。心碎的丈夫开枪自杀。卡塞蒂作为团伙头目被捕，但凭借他积累的巨额财富和对各种人物的秘密控制，他因技术细节被无罪释放。如果不是他足够聪明逃脱，他本会被民众私刑处死，他改名雷切特离开美国，以悠闲绅士的身份生活，在国外旅行，靠租金收入为生。

##身份的揭露 波洛通过死者包厢里发现的一小片烧焦纸片发现了卡塞蒂的真实身份。他使用酒精灯和卷发钳复原了残片，上面写着“——记住小黛西·阿姆斯特朗”。这一线索告诉波洛死者的真名以及他为何不得不离开美国。当波洛向赫克托·麦奎因揭露此事时，秘书惊讶地喊道：“这个该死的臭鼬！”麦奎因解释说，他的父亲是处理此案的地方检察官，他曾多次见过阿姆斯特朗太太——“她是个可爱的女人。如此温柔和心碎。”他补充道：“如果有人罪有应得，那就是雷切特——或者卡塞蒂。我为他的结局感到高兴。”这一揭露传遍了整列火车，哈伯德太太得知真相后惊呼：“哎呀！哎呀，想想看！我得写信告诉我女儿。”

##十二人共谋 波洛的最终解答揭示，谋杀并非单一刺客所为，而是由十二人自封陪审团执行，他们都与阿姆斯特朗悲剧有关。乘客包括——琳达·阿登本人，伪装成哈伯德太太；安德烈伯爵夫人，即海伦娜·戈登伯格，阿姆斯特朗太太的妹妹；玛丽·德本汉，曾是阿姆斯特朗家的家庭教师；格蕾塔·奥尔森，曾照顾小黛西的保姆；安东尼奥·福斯卡雷利，家庭司机；爱德华·马斯特曼，阿姆斯特朗上校的前勤务兵和贴身男仆；皮埃尔·米歇尔，卧铺车厢列车员，是法国保姆苏珊的父亲，苏珊在被错误怀疑后自杀；塞勒斯·哈德曼，曾爱慕苏珊；阿巴思诺特上校，阿姆斯特朗上校最好的朋友；赫克托·麦奎因，其父亲曾起诉此案；德拉戈米罗夫公主，索尼娅·阿姆斯特朗的教母；以及希尔德加德·施密特，曾是家庭厨师。每个人依次进入雷切特黑暗的包厢刺伤他，因此无人知道哪一刀致命。十二处伤口对应十二名陪审团成员。

##主题意义 雷切特-卡塞蒂身份揭示了小说的核心道德与法律困境——当司法系统未能惩罚明显有罪的人时会发生什么？卡塞蒂通过财富和技术细节逃脱了美国法律，但他直接或间接摧毁的十二个人找到了自己的正义形式。波洛的最终解答向当局提出了两种选择——官方说法是外部刺客逃脱，或者集体处决的真相。公司董事布克先生选择了前者，说道：“依我看，你提出的第一种理论是正确的——绝对正确。”因此，小说让读者自行判断，当法律失效时，私人复仇是否合理，以及这十二名行刑者是凶手还是更高正义的工具。