比佛利山预备学院

比佛利山预备学院是一所戒备森严、地位显赫的私立学校，阿纳斯塔西娅·科尔曼和朱丽叶·科尔曼都在这里就读；埃拉的父亲将她带到加利福尼亚州后，也为她选择了这所学校。学校光鲜的声望与埃拉在波士顿的成长经历，以及她不得不隐瞒伤势留下的永久影响，形成对照——她进入一所标榜卓越学业成就的学府，却发现那里几乎没有社交上的安全感或归属感。校园不仅是她适应新生活的背景，更成为阶级差异、残障、霸凌与机构责任彼此冲突的场所。

环境与机构形象

埃拉的父亲让她与双胞胎姐妹就读同一所学校。学院夸耀其大学录取安置率高达百分之九十八；这与埃拉原先在波士顿就读的高中形成鲜明对比——那所学校入口处设有金属探测器，毕业生仅约占学生的一半。这种差异不只体现在学业上。对埃拉而言，这所学校代表着一个遥远的世界，其习俗与种种优势都令她觉得陌生，远离了她与母亲共同生活的日子。

校园将这种差异具象化了。学校位于巨大的铁门和警卫室之后，占地延伸至一片宽阔的草坪；几座较小的建筑由有顶拱廊相连，让埃拉想起古老的修道院。她的父亲觉得校园很美，在他们与校长会面后，问她是否期待入学。埃拉却将同一份美丽感受为疏离——这所学校与她以前的学校如此不同，仿佛属于另一个星球。离开停车场时，她开始心跳加速，抓住父亲的手臂，恳求他不要让她来上学。

规定的校服加重了她的恐惧。学生穿白色马球衫，冬天则穿高领衫，搭配深蓝色百褶裙。整个夏天，埃拉都待在室内；父亲和詹妮弗·科尔曼仅有的几次强迫她出门时，她也把自己从头到脚遮得严严实实。短袖衫和及膝裙会露出更多肌肤，而她觉得自己无法坦然示人。后来，她向帕里什医生解释说，公立学校会让她觉得更熟悉，学生的社会背景也更为多元；在那里，她还能自行选择衣服，不让伤疤显得那么醒目。她反对的并不只是着装规定，更是被迫在一个她已担心会遭到排斥的地方暴露在众人目光之下的压力。

到校与社交排斥

埃拉的第一天上学证实了她的担忧。尽管天气炎热，她还是穿上冬季校服来遮住皮肤。但这并没有阻止别人注意她——学生们盯着她的手杖、长袖和连裤袜看；她觉得他们知道她是谁，也知道衣服遮住了什么。有些人试图移开目光，却又不断回头看；另一些人则勉强挤出笑容，或只有在礼貌要求时才与她说话。还有人毫不掩饰地盯着她看、发笑、指指点点，或拿她取笑，以博同伴一乐。

没有人和埃拉交朋友，也没有人站出来为她说话。有几个学生似乎同情她，但她怀疑他们是太害怕才不敢干预，也许他们自己也曾遭受霸凌。午餐时，没有人邀请她一起坐。于是，学院的声望与井然有序的外表，与一种截然不同的学生文化并存——显眼的差异会成为众人围观的对象，而旁观者的恐惧让受欺负的人孤立无援。

接下来的几周里，这种状况逐渐变成灰暗的日常。埃拉独来独往，完成作业，尽量不回应远处传来的嘲讽。她在学校强忍泪水，回到房间把自己关起来后才哭出来。她与辛德的网络通信让她得到慰藉——辛德用滑稽的故事以及对书籍和电影的看法转移她的注意力，不过她没有告诉他，学校和新生活让她多么痛苦。因此，学院带来的社交孤立延伸到了上学时间之外，甚至影响了埃拉选择向这位可信赖的朋友透露些什么。

冲突与学校的应对

杰森袭击埃拉、扯开她手臂上植皮区域后，学校的问题变得急迫。埃拉在校医室等候时，可以听见身为检察官的父亲在校长办公室紧闭的门后怒吼。他威胁要让杰森坐牢、起诉杰森的家人和学校，并让一名教师被解雇。校医科迪警告说，肘内侧的瘢痕组织已经撕裂，她的手臂可能需要再次手术；科迪让她预约外科医生，并放慢物理治疗的进度。这起事件使学院成为她身体直接面临危险的场所，而不只是令她感到社交不适的地方。

事后，约翰逊校长提出学院是否适合埃拉的问题。埃拉起初把这番话听成开除威胁，抗议说自己没有做错任何事，也没有招惹别人，甚至从未还手。帕里什医生澄清，埃拉没有惹上麻烦。成年人是在设法判断什么对她最好；约翰逊校长和埃拉的父母提出了让她去一所招收肢体残障学生的学校就读的可能性。这个提议令朱丽叶和埃拉都感到震惊，埃拉还质问，把她关在那种学校里究竟能帮到她什么。

约翰逊校长的理由是，埃拉在学院没有找到自己的位置——她不与同学交谈、不参加社团，也不参与课后活动；在这里的两个月里，她变得更加孤立。埃拉的退缩是在她遭受敌意对待的背景下出现的，但学校的讨论却可能把她缺少社交融入视为她不适合这所学校的证据。帕里什医生直接质疑这种说法。她坚持要求成年人针对埃拉的问题进行沟通，而不是用言语攻击她；她提醒众人，发生的一切不是埃拉的错，并指出她是需要支持的受害者，而不是该被怨恨的人。她的干预促使埃拉的父亲和约翰逊校长都道了歉，也明确提出学校有责任应对霸凌。

归属感与叙事意义

学院与埃拉原先就读的学校之间的反差，既有社会意义，也体现在建筑环境上。在波士顿，金属探测器和相对较低的毕业率构成她熟悉的日常景象；而在比佛利山预备学院，戒备森严的大门、广阔的草坪和备受赞誉的大学录取安置率，都象征着特权。埃拉并未感受到这份特权所带来的欢迎。校服以及学生们的审视让她更难隐藏身体，而即使伤疤本身看不见，她的手杖和遮盖起来的皮肤仍将她标记为异类。

她抗拒这所学院，也反映了围绕谁有权界定什么对她有帮助而产生的挣扎。父亲替她选择学校，看重这里的美景和机会；埃拉感受到的却是恐慌、对受辱的预期，以及熟悉联结的缺失。后来，学校开始考虑她是否适合留在那里，问题便从她起初担心自己能否融入，转变为对学校的考验——它能否支持一名遭受霸凌的学生，而不把她的残障当作必须让她离开的理由。现有材料并未确定学院在埃拉今后求学过程中会长期扮演什么角色，但已确立它在故事早期的重要意义——这所被宣传为通往机遇之路的学校，成了她的差异暴露于人前、孤立加深，以及成年人不得不面对学校声望与其照料弱势学生的能力之间落差的场所。