十字军东征

在本书中，十字军东征主要不是作为军事行动出现，而是作为商业与宗教传播漫长历史中的一个非预期原因。作者认为，十字军东征复兴了欧洲贸易，首先在意大利诸邦建立了新的中心；在这种护理性的解读中，由狂热驱动的努力帮助启动了商业发展，而这些发展最终服务于截然不同的目的——让圣经和福音得到更广泛的传播。

在论证中的位置

这段讨论属于本书对一种现象的叙述——表面上偶然发生的历史事件，如何能够促成更宏大的宗教目的。作者主张，要向万民传福音，就需要当时尚未具备的沟通与交通手段。商业便是这样一种手段——它能够让圣经跨越距离传播，并联结不同地区。十字军东征在这一叙述中是复兴贸易这一链条的早期环节，而不是作者赞同其所宣称的宗教目标的一项事业。

这一论证建立在人类意图与历史后果的对比之上。十字军东征被描述为狂热的激烈行动，但作者主张，上帝护理驾驭了这些行动，使贸易重新振兴。在这一叙述中，它们的重要性与其说在于参与者的意图，不如说在于随之而来的商业活动。

商业后果

按照作者所述的历史脉络，商业复兴首先在意大利诸邦立足。从那里开始，各种情况促使意大利、德意志和法国的商业城市建立起自由。由此，文本将十字军东征与城市贸易和商业组织得以扩展的条件联系起来，同时将这一发展呈现为较长历史进程的一部分，而非直接或孤立的结果。

到十二世纪末，汉萨同盟已经形成。作者将其描述为一个强大的商业联盟，涵盖从波罗的海沿岸至莱茵河畔科隆一带的八十座大城市。这一后来形成的网络展现了商业世界的广阔范围；这个世界已超越意大利诸邦的早期中心。本书并未将汉萨同盟的形成直接归因于十字军东征；相反，它把两者都置于更广泛的发展进程之中——十字军东征帮助重新振兴商业，而贸易随后经由新的中心和联盟不断扩展。

通往英格兰的漫长道路

商业持续扩展，但并未从意大利诸邦直接传至英格兰。作者指出，在商业与探索方面，意大利诸邦、汉萨同盟的城市、葡萄牙和西班牙都先于英格兰。按照这一叙述，英格兰的发展先后因萨克森七国分裂、丹麦人及其他北方海盗的侵扰、诺曼征服、英格兰国王对法国王位的主张，以及约克家族与兰开斯特家族之间的战争而延迟。

这一漫长的历史脉络对本书的护理性解读意义重大——英格兰后来在商业上的卓越地位，并非被描绘成地理条件自动带来的结果，而是历史转折与延误所造成的结果。十字军东征在这条脉络中处于早期位置，因为它们帮助复兴了商业；随之形成的商业网络使货物得以流通，而且按照作者的宗教论证，也提供了日后更广泛传播圣经的途径。

在书中的意义

因此，十字军东征在书中是历史事件产生非预期作用的一个例子。作者并未将其描绘成直接的宣教事业，也没有声称参与者意在传播圣经。相反，其商业后果成为后来服务于宗教传播的间接手段之一。本书着重强调的是这种转变——一项被描述为狂热的事业，通过贸易复兴，促成了作者认为有助于福音传播的进程。