1519年

在本书对宗教改革的叙述中，1519年是一个政治转折点——马克西米利安皇帝去世，削弱了一位强大的马丁·路德反对者，并使萨克森选侯得以处于能够庇护这位改革者的地位。作者并未将这一连串境况描述为对日常政治的神迹般干预，而是视之为上帝护理借由统治权更迭和人的决定发挥作用的一个例子。

历史背景

宗教改革始于十六世纪初；本书描述了宗教教导的复兴，称在此之前的漫长时期里，按照作者的看法，神圣真理几乎已被扑灭。宗教改革的进展并非仅仅依靠马丁·路德的论证。作者追溯了一连串政治和制度方面的境况，认为这些因素合在一起，使这场运动得以在罗马教会和帝国的反对下发展壮大。

马克西米利安之死与权力空档期

马克西米利安皇帝于1519年去世。本书将他描述为罗马教会的一位强大支持者，其行动既受利益驱使，也出于个人倾向。他的去世改变了政治均势——查理五世当选前的这段时期内，萨克森选侯承接了德意志实行萨克森法律的地区的代理统治权。因此，叙述指出，具体的权力转移而非抽象的政治气候变化，是影响马丁·路德处境的一个条件。

保护与宗教改革的机遇

在萨克森选侯友善的治理下，马丁·路德得以安宁度日，他的见解也获准在各地扎根，并在权力空档期逐渐壮大。本书认为，这种保护尤为重要，因为马丁·路德的反对者原本既急进又势力强大。帝国领导层的更迭，加上治理方面暂时出现的空隙，使改革事业得以在对手施加全部压力之前获得发展时间。

在护理论证中的位置

作者将马克西米利安之死，以及一位友善的保护者取代一位强大对手，解读为上帝护理借助次要原因引导历史事件的证据。同一叙述还强调，马丁·路德的进展也得益于他自身信念的逐步发展，以及教皇利奥十世不愿将这场动荡视为对教皇权威的直接挑战；直到1520年，绝罚诏书才颁布。按照这种解释，1519年的意义并非它是一个单独促成宗教改革的转折点，而在于它是漫长进程中及时出现的一环，使这场运动得以站稳脚跟。