七二〇密谋案

七二〇密谋案被呈现为一次试图挑战阿道夫·希特勒统治的行动，但反对者之间的分裂削弱了它在政治上的希望。小说很少叙述刺杀行动本身的具体操作细节；相反，它着重强调抵抗运动前景未定、众人围绕希特勒之后应由何种政权接替所展开的争论，以及密谋未能除掉希特勒后仍持续存在的危险。

前景与政治分歧

在与安格鲁斯·托姆森的一次谈话中，康拉德·彼得斯思索抵抗者刺杀阿道夫·希特勒的可能性；彼得斯认为，只要纳粹权力中心柏林还没有变得像斯大林格勒那样，希特勒就不会停止战争。他指出，可能参与密谋的是普鲁士上校，但认为他们争论候任政府的组成是在白费力气。在他看来，他们筹划继任政府，却不知道盟军是否会允许另一届德国领导层掌权。

彼得斯的判断使密谋的利害与局限密不可分。除掉阿道夫·希特勒或许能阻止他将战争推向灾难性的结局，但抵抗运动尚未解决什么样的政治秩序可以取代他。彼得斯还提到了纳粹政权的镇压机器，称德国有十九架断头台。因此，这场挑战不仅面临军事失败的威胁，也面临国家迅速施以惩罚的危险。

逮捕与彼得斯的命运

小说后来将彼得斯列为与一九四四年七月二十日刺杀行动有关、约五千名被捕嫌疑人之一。小说并未确定他曾参与密谋——他被列入逮捕对象，表明他是嫌疑人，而不是已证实的共谋者。在一个仅仅与抵抗运动有所牵连就可能使人身陷险境的叙事中，这一区别十分重要。

彼得斯没能活到战争结束。他也是一九四五年前四个月在达豪死于斑疹伤寒的约一万两千名囚犯之一。从他谈论希特勒之后可能成立的政府，到他死于集中营，这一转变赋予密谋案一种超越刺杀是否成功的后续影响——纳粹政权的暴力持续决定着那些被卷入调查和监狱的人们的命运。

小说更广阔框架中的密谋案

七二〇密谋案作为战事末期局势中的一种可能性被重新提起；这一局势笼罩在败局将至、政治算计与镇压之中。彼得斯对抵抗运动是否已准备好执政心存怀疑，同时坚信阿道夫·希特勒会继续战争。这种对照没有留下简单的答案——密谋案提供了阻止统治者的途径，而抵抗运动内部的争论则暴露出未来走向的不确定性。

彼得斯后来遭到逮捕并死去，也使密谋案无法成为一个自成一体的政治勇气或失败故事。它的后果体现在某个具体人物的脆弱处境上，而此人是否参与密谋始终没有交代。在小说的叙述中，这一事件的历史分量既在于试图除掉阿道夫·希特勒，也在于其致命后果波及共谋者以外的人。